Наталья ещё поплакала, а потом снова улеглась спать, успокоившись, видимо, из-за укола. На следующий день она пошла в институт. Леонида там не было. Затем она съездила в магазин, где он работал. Там Марина Николаевна в замешательстве объяснила ей, что Леонида нет, что он позвонил откуда-то с неизвестного номера, извинился и сказал, что больше работать не может и что вообще в Москве он больше не появится. Наталья не знала, что делать, где его искать. В институте его не было, она обзвонила всех общих знакомых, никто не видел и не знал, где Леонид. Никому из них он не звонил.

На следующий день у Натальи были куплены билеты в Париж. Она выполнила то, о чём её просила Марина: отвезла какие-то бумаги, передала их каким-то людям и вернулась. Марина сказала, что Наталья всё выполнила хорошо.

А Леонида так и не было… Он не звонит, и даже неизвестно, где он, что с ним и как его найти.

Через три недели она увидела на доске объявлений приказ об отчислении Леонида из института по собственному желанию. Она пошла в отдел кадров, чтобы выяснить подробности. Но там ей только сказали, что поступило заявление с просьбой отчислить и переслать документы по адресу. Когда Наталья услышала, что Леонид оставил обратный адрес, у неё перехватило дыхание и быстро-быстро застучало сердце. Она схватила этот адрес прямо из рук инспектора, переписала его себе и сразу же выехала в аэропорт.

Прилетев в Челябинск, она взяла такси и примчалась по адресу. Дома никого не было, и Наталья стала дожидаться у двери. Она дождалась сестры Леонида, которая возвращалась с работы, и начала у неё расспрашивать о Леониде. Сестра рассказала, что его забрали в армию, но куда конкретно и в какие войска, ещё неизвестно. Сестра пообещала сообщить ей, как только сама об этом узнает.

Наталья поплакала, сестра тоже поплакала вместе с ней, что такое недоразумение получилось. Наталья всё же зашла в военкомат, но там ей так ничего толком и не объяснили. Сказали, что у них здесь призывной пункт, сюда приезжают из разных воинских частей и забирают призывников. Ей посоветовали обратиться через пару недель, когда будет уже точно известен номер части. Наталья побыла здесь три дня, ничего не узнала и уехала назад.

Через три месяца Наталье позвонила сестра Леонида. Рыдая в трубку, она сообщила ей, что Леонид погиб. Наталья не могла в это поверить. Что-то у неё в левой стороне не так застучало, стало нехорошо, даже очень больно… У Натальи подкосились ноги, ей стало тяжело дышать, она практически перестала слышать голос сестры Леонида по телефону. Она выронила трубку из рук и начала падать. Марина, оказавшись рядом, подхватила её и уложила на диван. Наталья кричала так, как будто всё внутри у неё раздирала нечеловеческая боль. Ей хотелось сейчас вцепиться зубами Марине в горло, царапать её, рвать её на куски – это она виновата. Это из-за неё он погиб! Почему она запретила говорить о ней самому дорогому, самому надёжному человеку? Ему! А теперь его нет. Обессилев, она лежала на диване и смотрела в это ненавистное ей лицо. Ей уже не надо было этих денег, которые лежали у неё на карточке, и которые Леонид позже положил ей на сберкнижку, ей уже ничего не надо было. Она слишком дорого заплатила за это «благосостояние».

Марина вновь сделала ей успокоительный укол. Наталья тихо попросила Марину заказать для неё билет, чтобы она могла съездить и проститься с Леонидом. Марина тотчас же купила по интернету билет на ближайший рейс до Челябинска.

Проснувшись, Наталья быстро собрала все необходимые вещи, прилетела в Челябинск, и вместе с сестрой они поехали к родителям Леонида – туда, куда должны были привезти его, но уже в цинковом гробу.

Она присутствовала на похоронах вместе с его родителями.

И всё.

Она не стала продолжать учиться в институте, она больше не знала, что ей делать. Марину она возненавидела. Она забрала документы из института и уехала в Санкт-Петербург. У неё было достаточно денег для того, чтобы купить квартиру. Она приобрела однокомнатную квартиру на Васильевском острове. Поселившись там, она ничем не занималась. Спала, иногда ходила по городу, иногда выезжала за город: в Петродворец, в Павловск, ни с кем не знакомилась, никого не хотела видеть, ни с кем не зналась. Она затерялась в Санкт-Петербурге, бесследно растворилась в нём. Так проходило время.

Но время лечит.

Однажды, вернувшись домой после прогулки, она села на кухне и стала ждать, пока сварится кофе. Раздался звонок. У неё не было ни друзей, ни знакомых, поэтому она не стала открывать. Зазвонил мобильник. Номер незнакомый. Она тоже не стала брать. Потом одновременно зазвонили и в дверь, и на телефон. Она, наконец, подняла трубку. Голос Марины:

– Открой дверь, я стою под дверью.

Наталья нехотя поднялась, открыла дверь. Перед ней стояла Марина, всё такая же красивая, ухоженная, в ушах серьги с бриллиантами. Увидев Марину, Наталье вновь захотелось вцепиться ей в это ухоженное лицо, сорвать с неё бриллианты вместе с ушами, но она просто молча пропустила её, они прошли на кухню, сели. Наталья налила себе и ей кофе. Марина спросила её, долго ли Наталья ещё собирается сидеть дома и «депрессировать». Наталья хотела нагрубить ей, но Марина опередила её:

– Девочка, надо жить дальше. Помнишь, когда ты мне помогла? Ты же помнишь, в каком я тогда была состоянии. В то время моего мужа подорвали в машине. А меня похитили. У него был большой бизнес, а в таком деле нельзя без врагов и завистников. Он будто предчувствовал печальный исход – перевёл всё активы и деньги на меня. За это меня пичкали наркотиками, сводили меня с ума, чтобы признать меня недееспособной. Хорошо, что врач, которому было поручено свести меня с ума, помог мне сбежать. Но что мне тебе рассказывать? Ты же помнишь, в каком состоянии я была, когда ты меня встретила в первый раз? Оно было хуже в тысячи раз. Ты молодая, здоровая, красивая.

Наталья посмотрела на неё.

– Но у меня нет никого, у меня нет друга.

– И у меня сейчас никого нет, кроме тебя… Я вот что тебе предлагаю: я рассчиталась уже со всеми врагами мужа, теперь нам ничто не угрожает. Поэтому я предлагаю тебе работать вместе со мной.

– А чем мне заниматься у тебя?

– Для начала поучись.

– А где?

– Да где хочешь – в Лондоне, в Париже, в Америке.

– Ну, хорошо, я подумаю.

– Вот и хорошо. А сейчас одевайся, поехали.

– Куда?

– Ко мне.

И у Натальи началась новая жизнь. Она окончила Санкт-Петербургский университет, затем поехала в Стокгольм, окончила Высшую школу экономики. После поехала на стажировку в Лондон, была в Париже, в Америке… Мужчины ни её, ни Марину не интересовали. Они жили свободной жизнью, наслаждались каждой её минутой по мере возможности.

И вот они приехали в Санкт-Петербург – решили прогуляться по Невскому, походить по магазинам. Тогда и произошло…

Этот голос… Она не могла его забыть. Не могла она забыть и тех последних слов, которые сказала ему по телефону… Она лежала в больничной палате, а перед глазами телевизор, на котором прилеплен лист бумаги: «Смотри, может быть, увидишь…». А в ушах его голос…