Тассилия, вопреки ожиданиям, не ушла, а составила мне компанию.

— Знаешь, ты не такая зазнайка, как я о тебе думала, — неожиданно сказала девушка и протянула руку. — Думаю, мы сможем подружиться.

— Рада слышать, — искренне откликнулась я и пожала руку, почувствовав, как по ладони стекает навоз. Поморщилась, наблюдая наслаждение на лице Фавер. Вот же!

— Поздравляю! Теперь мы точно подруги. Скреплено навозом!

С этими словами она отряхнула свою руку и, напевая веселенькую песню, направилась к общежитию. Я неприязненно посмотрела на руку и вздохнула. Пусть немного не справедливо, но стерплю.

 Дитриха пришлось ждать достаточно долго. Ожидала, что он набросится на меня с упреками, когда выйдет, но принц выглядел совершенно спокойным и уравновешенным.

— Знаешь, что-то в этом есть. В этой академии, учебе и даже в верблюдах, — задумчиво произнес Ди. — Такими темпами от холеного принца и следа не останется.

— Зато ты изучишь востребованное ремесло — чистильщик загонов. Передать твою благодарность ректору? — уточнила я с улыбкой и протянула ему руку. — Мир?

— Мир, — неохотно согласился принц, поморщившись при упоминании “соперника”. Мы обменялись рукопожатия. Дитрих закатил глаза и отряхнул руку.

— Это тебе привет от Тассилии, — пояснила я.

Мы немного помолчали, прежде чем Дитрих вновь начал разговор:

— Прости, я вел себя как идиот. Если ты подумала, что я ревновал, это не так. Понимаешь, в тот момент, когда ты с ректором целовалась… я буквально все прочувствовал. Меня как током прошибло. Я уже оделся в приемной, но при этом даже с места не мог сойти, настолько сильными были эмоции. Сначала испугался, потом все понял и... Взбесился. Тебе на самом деле так понравилось?

Я приоткрыла рот от удивления, но отвечать на вопрос не стала. Взамен задала другой:

— Ты хочешь сказать, что чувствовал мои эмоции?

— Именно, — подтвердил принц. — Я все чувствовал, Эви. Наша связь стала еще крепче.

Я сглотнула. Приплыли, ничего не скажешь!

Как же стыдно, теперь Дитрих знает обо всем, что я чувствовала в момент поцелуя. А я горела, горела так, как никогда в жизни. Но, подождите, Дитрих сказал, что испугался. Интересно, чего? Неожиданно пламенных чувств к ректору? Мысленно хихикнула, представив его состояние в эту секунду. Сочувствием проникнуться как-то не получалось.

Путь до комнат проделали в полнейшем молчании, каждый думал о своем. Стоило открыть дверь, как навстречу выскочил взъерошенный, громко хрюкающий хруль. Я поймала в руки испуганно зверька, и в то же мгновение Дитрих отшатнулся от летящего кинжала. Сталь смертоносно сверкнула в полумраке. Все произошло слишком быстро, принц едва успел увернуться, но холодный металл все-таки задел его плечо. Я вскрикнула от боли, пронзившей и меня — ткань рукава пропиталась алой кровью.

Хруль вырвался из моих рук,  прильнул к полу и оскалился, готовясь к нападению. В глубине комнаты черной тенью мелькнул мужчина. Кошмарным сном перед моими глазами застыла жуткая алая маска с искривленными прорезями для глаз.

— Дитрих! — крикнула я, заметив второй кинжал, блеснувший прямо перед глазами его высочества.

Но на этот раз принц не медлил и вовремя прогнулся: острие впилось в стену, а рукоять, украшенная огромным рубином, задребезжала. Не дав нам времени опомниться, незнакомец вновь напал на Дитриха. У принца не было с собой ни меча, ни кинжала. Всё, что ему оставалось, применить магию. Он сплел заклинание и попытался отвлечь убийцу яркой вспышкой.

Я интуитивно разгадала его план и рванула к выходу, чтобы использовать выигранное время и позвать на помощь, но дверь захлопнулась прямо перед моим носом. План не сработал. Дитрих продолжал отступать, отбиваясь от незнакомца простейшими атакующими заклинаниями — всё, что он успевал сплести между молниеносными атаками. Я скривилась от боли в боку —  жених ловко сражался, но все-таки пропустил удар. Таким темпом от нас и мокрого места не останется! Этот воин — настоящий мастер!

Хруль с диким ревом бросился на убийцу. Я воспользовалась этим отвлекающим маневром и метнулась в спальню. Не придумав ничего лучше, ударила по подгрызенным ножкам шкафа. Ай да хруль! Какой молодец! Правильно зубки точит. В прошлый раз шум засек ректор и тут же явился. В этот раз я надеялась на такую же реакцию.

Вспышка заклинания, кажется, Дитрих успел сплести что-то посерьезнее. Убийца в дымящихся одеждах пронесся мимо меня. Я отшатнулась к стене, ожидая нападения, но неизвестный щелкнул пальцами, чтобы потушить огонь, и скользнул по мне равнодушным взглядом. В следующую секунду он рыбкой нырнул в окно, не испугавшись высоты, и… приземлился на ковер. Тот взмыл в небо, унося нападавшего под небеса. Какого?.. Я осела на пол, обессиленная от боли и кровоточащих ран. Дитрих стоял в дверях и прижимал правую руку к боку: там растекалось красное пятно.

— Эви, — позвал меня принц, — ты понимаешь, что нас попытались убить?

Я медленно кивнула. В спальне открылся портал, из которого вышел ректор. Усмешка слетела с его лица, стоило ему увидеть погром в комнате и кровавые пятна. Мужчина бросился ко мне, сходу перемахнув через шкаф.

— Что произошло?

— Нападение, — ответил Дитрих и направился к кровати. — Нам нужны целители. А потом я всерьез поговорю с вами, ректор, про обеспечение нашей безопасности!

Магистр Эйр Хан не мешкал. Начертил в воздухе символ, который вспыхнул огнем и погас, оставив лишь облачко дыма. Мгновение и меня подхватили на руки, а затем плавно опустили на кровать. На соседнюю половину улегся раненный принц, но это никого не смущало. Магистр смотрел только на меня, будто не видел никого вокруг. В глазах Реймонда — океан беспокойства. Я сквозь полуприкрытые веки наблюдала за ним: как он бегло осматривал раны, ругался сквозь зубы, изучая взглядом рваные края, и хмурил широкие брови. После он обратил внимание на Дитриха и застыл.

— Ваши раны…

— Идентичны, — подтвердил его догадку Дитрих и горько усмехнулся. — Они были нанесены мне.

Реймонд грязно выругался и, кажется, собрался сам тащить меня к целителям, но в этот момент они вошли в спальню. Ректора попытались выпроводить из комнаты, чтобы соблюсти приличия, но тщетно: он стоял на своем, даже щепетильно помог мне избавиться от лишней одежды. А лишней была почти вся. Мы с Дитрихом в два голоса сопротивлялись, но нас никто не желал слушать и разводить по комнатам.

— Ну, что скажешь? — стоило осмотру закончится, магистр начал требовать информацию.

— Девочке повезло. Раны сейчас подлатаю магией, она быстро восстановится. А вот принц получил удар отравленным кинжалом.

Дитрих поморщился от боли, когда к его боку приложили дурнопахнущий компресс. От раны тут же пошел черный пар. Но побледневший, как полотно, принц не пискнул.

— Ваше высочество, можете кричать. Это болезненная процедура, вас никто не осудит, — мягко произнес помощник целителя.