— Я могу предложить тебе весь мир, Эмма. Все, что ты когда-либо могла желать.

Я резко повернулась к нему лицом.

— Я хочу, чтобы Картер мог свободно уйти. Это то, чего я хочу.

Николай фыркнул сквозь смех.

— Да, что угодно, только не это.

— Тогда ты солгал, — выпалила я, вскинув руки в воздух. — Ты не можешь дать мне все, что я хочу.

Хитрая усмешка появилась на его губах.

— А как насчет Джобса? Если я рядом с тобой, я могу засветить тебя в любом журнале или на любом подиуме, который ты пожелаешь. Дизайнеры будут умолять тебя дефилировать в их одежде.

Он был слишком близко, заставляя мое сердце биться быстрее, и не в хорошем смысле.

— Ты мне для этого не нужен. Я делала все это и без тебя.

Улыбка Николая стала шире, и он как будто превратился в другого человека. Энергия вокруг него стала темнее.

— Знаешь, я не думал, что это будет так просто.

Просто? О чем он говорил? Я знала, что это было что-то ужасное по угрожающему блеску в его ледяных голубых глазах.

— Что просто? — Спросила я, нахмурив брови в замешательстве.

Его пристальный взгляд прошелся по моему телу, прежде чем снова остановиться на моих глазах.

— Привезти тебя сюда. Конечно, я не ожидал, что Рейнольдс нарушит мои планы. Я думал, что это будет твой брат, занявший твое место после всей схемы с шантажом проститутки. Так было бы намного проще.

— Твои планы? — Я недоумевала. — А как насчет Шрама?

Шрам был тем, кто хотел отомстить моему отцу и другим.

Николай рассмеялся, и это прозвучало так зло, что у меня по спине пробежали мурашки.

— Этот никчемный кусок дерьма не имеет к этому никакого отношения, Эмма. Он был просто средством для достижения цели. Мне нужно было его имя, чтобы начать это.

Все это был Николай с самого начала.

— И теперь Шрам тебе не нужен, поэтому ты убил его?

Николай кивнул.

— Он стоил моей семье сотен тысяч долларов, когда твой отец и другие заставили ФБР закрыть нашу операцию. Шрам держал рот на замке, когда его взяли? Он был предан, я отдаю ему должное. Но теперь я руковожу шоу. Это был мой план, шантажировать тебя, чтобы привлечь твоего брата и других. Итан Джеймсон ни за что не позволил бы запятнать репутацию своей сестры.

Мой пульс застучал у меня в горле. Я сыграла прямо в игру Николая, как он и хотел. Картер и все ребята были в гораздо более глубоко в заднице, чем я думала, что это возможно. Тяжело сглотнув, я отодвинулась от Николая, пока холодное стекло окна не коснулось моих плеч, больше идти было некуда.

— Что, если бы я не рассказала своему брату и сделала фотографии для шантажа? Никого из них не засосало бы в эту адскую дыру.

Николай покачал головой.

— Нет, я рассчитывал на то, что ты ему расскажешь. Я знал, что ты сломаешься, если я достаточно разозлю Рейнольдса.

И я это сделала.

Сжав челюсти, я отвернулась от него.

— Ты же в курсе, что ты скользкий ублюдок, правда?

Николай прижал меня к окну, его руки были растопырены на стекле по обе стороны от моей головы.

— Что такого в Рейнольдсе, а? — Прорычал он, его голос дрожал от гнева. Его тело коснулось моего, и паника поднялась в моем горле. — Этот парень, наверное, переспал с половиной женского населения Калифорнии.

— Ты ни хрена о нем не знаешь.

Николай наклонился ближе, его смешок был глубоким и зловещим, когда он задел носом мою щеку.

— Я знаю, что он умрет сегодня вечером.

Он произнес эти слова с такой убежденностью, что я знала, что он в это верит. Ужас охватил меня, заставив мои чувства сражаться в полную силу.

— Ты тоже умрешь, если не отступишь, черт возьми, — прорычала я, мои руки дрожали от откровенной ненависти.

Мое дыхание участилось, когда я обдумывала свой следующий шаг. Я не была дурой, думая, что смогу убежать от Николая, но я уверена, что могу нанести некоторый ущерб.

Николай закусил губу, явно возбужденный, если твердость его члена, прижатого ко мне, была каким-либо признаком. Мысли о том, чтобы залезть к нему в штаны и сломать его член, приходили в голову, но я знала, что это не жизнеспособный вариант. Прежде чем я успела врезать ему коленом, дверь распахнулась.

— Вот ты где.

Дыхание со свистом вырвалось из моих легких. Я узнала голос, хотя прошло много времени с тех пор, как я его слышала. Я могла видеть дверной проем под рукой Николая, и там был он … Сет Майкельсон. У него было такое же телосложение и песочно-светлые волосы, как у Николая, но глаза были совершенно другими. У Сета были золотисто-карие и теплые, а не синяя ледяная холодность Николая.

Сет уставился на спину своего брата, его глаза сузились от беспокойства. Николай закрыл меня от посторонних глаз. Пот стекал по моей пояснице, и все, что я могла слышать, это громовое биение своего сердца в ушах.

Держа меня в клетке, Николай посмотрел на Сета через плечо.

— Какого хрена ты здесь делаешь? — Затем его внимание переключилось на меня. — Ни слова, — прошептал он.

Сет усмехнулся, но затем его тон стал серьезным.

— Наш отец послал меня. Он хотел, чтобы я посмотрел, чем ты занимаешься. Надеюсь, мучение женщин не входит в число твоих начинаний. — Он прочистил горло. — Мэм, с вами все в порядке?

Низкий гул раздражения вибрировал в груди Николая.

— Она в порядке. А теперь убирайся отсюда нахуй.

Закрыв глаза, я хотела сказать Сету, чтобы он не уходил, но я боялась последствий. Картер собирался драться, и я не могла рисковать ухудшением ситуации, больше, чем она уже была.

Сет раздраженно фыркнул.

— Твои гости ждут тебя.

Дверь закрылась, и я толкнула Николая в грудь.

— Отойди от меня, придурок.

Николай отступил и хлопнул руками по столу, дерево затрещало под его силой.

— Сукин сын, — кипел он. Его глаза были дикими, как у зверя в клетке, готового к нападению, это напугало меня. Он вытащил телефон из кармана куртки и приложил его к уху. Я и не подозревала, что вражда между ними настолько глубока.

— Ответь на гребаный телефон, — прорычал он, расхаживая по комнате. Несколько секунд спустя я услышала голос на другом конце. Николай вздохнул и сосредоточился на мне, когда говорил. — Я веду Эмму наверх. Мне нужно, чтобы ты держал ее там, пока бой не закончится.

Задыхаясь, я направилась к двери.

— О, черт возьми и не мечтай…нет…я ухожу.

Николай прервал меня и схватил за руку, оттаскивая от выхода.

— Ты будешь делать то, что я скажу.

Дверь распахнулась, и снова появился Сет, его глаза расширились от шока, когда они приземлились на меня.

— Эмма, что ты…? — Затем