Филипа за руку и разжал его ладонь, в то время как Филип пытался вцепиться в бедра Картера, его лицо покраснело и посинело от недостатка кислорода.

Картер схватил кастет, и лезвия впились в его пальцы, когда он вырвал его из руки Филипа, выбросив оружие за пределы ринга.

— Умный ход, — заявил Сет, звуча впечатленным.

Николай усмехнулся в ответ.

— Это еще не конец.

Картер отпустил голову Филипа и рывком поднял его за руку, как будто через него прошел новый прилив энергии. Он вывернул руку Филипа под жестким углом, и щелчок эхом разнесся по всей комнате, посылая мурашки по всему моему телу. Филип бился, и Картер отпустил его, толкнув его через ринг. Филип приземлился на колени, его рука безвольно повисла вдоль тела. Грудь Картера поднималась и опускалась от учащенного дыхания, он устал, как и Филип. Я хотела, чтобы Филип не поднялся, что, возможно, бой закончится, если он сдастся сам.

К сожалению, я знала, что это будет не так просто.

Филип развернулся, используя здоровую руку, чтобы дотянуться до спины, только на этот раз это был нож, а не кастет с бритвенным лезвием. Беспорядочно размахивая им, Филип пришел в ярость. Картер уклонился от него, и я видела огонь в его глазах, он хотел напасть, но Филип наверняка использовал бы свой нож, если бы он это сделал. И я не сомневалась, что он точно знал места, которые нанесут смертельные удары.

Думай Картер. Используй свои ноги.

Я хотела кричать об этом, но знала, что не смогу.

И вот чудо, как будто Картер услышал мою молчаливую мольбу. Он с разворота ударил Филиппа ногой в голову. Шея Филипа свернулась в сторону, и он упал, как гигантский валун, на мат, его тело неподвижно, сломанная рука под странным углом под ним.

Николай вскочил на ноги.

— Не может быть, — прошипел он.

Кровь хлынула из тела Филипа на мат, и Картер уставился на него, его лицо превратилось в каменную маску. Затем, выйдя на ринг, Уилер бросился к Филипу и осторожно перевернул его тело на спину, обнажив нож, воткнутый в живот Филипа.

Задыхаясь, я прикрыла рот рукой.

— О, Боже мой.

Картер выбрался из ринга, и я видела, как ему было больно. Вскочив со своего места, я помчалась сквозь толпу, моя кровь бежала по венам. Сет выкрикнул мое имя, но я не остановилась.

Я должна была добраться до Картера.

КАРТЕР

Филип был мертв.

Я убил его, и мои внутренности онемели от этого принятия. Не было ни сожаления, ни раскаяния. Я сделал то, что должен был сделать. Мир был лучше без этого придурка. Но, к сожалению, борьба не закончилась. Николай придет бы за мной, и я готов.

Однако, как только я услышал имя Эммы, у меня кровь застыла в жилах. Я хотел думать, что мне это померещилось, но потом я услышал его снова. Развернувшись, я отчаянно искал ее в толпе. Люди были повсюду, черт возьми, а потом я увидел ее. Она протолкнулась сквозь толпу и подбежала ко мне, обвив руками мою шею.

— Картер!

Обхватив ее за талию своей бескровной рукой, я быстро обыскал комнату в поисках Николая. Я должен был увести ее подальше от него и этого места.

— Ты не должна быть здесь, — предупредил я ее, отчаянно удаляясь от ринга.

Эмма сжала меня крепче, я чувствовал, как ее горячие слезы текут по моей обнаженной груди.

— Я не хотела, чтобы ты был один.

Мои глаза встретились с глазами Николая с другого конца комнаты, когда он штурмовал наш путь. Я быстро отпустил Эмму и заблокировал ее от него.

— Держись позади меня, Эмма, — приказал я.

Она взяла меня за руку, и ее прикосновение было всем, на чем я мог сосредоточиться. Не боль в мышцах и глубокие раны на моей руке или ребрах, которые, я знал, были сломаны, только она, моя девочка, моя жизнь.

Губы Николая скривились от отвращения, когда он сократил дистанцию.

— Ты не должен был победить.

Отпустив руку Эммы, я развел руками.

— Ну, я это сделал, — выплюнул я. — Что ты собираешься с этим делать?

Николай посмотрел мне в лицо, его ноздри раздулись.

— Я мог бы сломать тебе шею простым движением запястья.

— О, да? Попробуй. — Я хотел, чтоб он попытался, чтобы избавиться от него.

Окружение из семи человек надвигалось, и тот, кто шел впереди, был похож на Николая. У них были одинаковые светлые волосы, телосложение и черты лица, что означало, что он был не только Сетом Майкельсоном, но и одним из бывших любовников Эммы. Единственной разницей между двумя мужчинами был цвет их глаз.

Сет оттолкнул Николая.

— Достаточно.

Николай зарычал на него.

— Это уже второй раз, когда ты вмешиваешься сегодня вечером. Третьего не будет. — Вражда между ними была очевидно сильной.

Эмма держала меня за руку.

— Сет мой друг, — прошептала она. — Я уверенна.

Я усмехнулся.

— Посмотрим. Я не доверяю никому из этих ублюдков.

Сет повернулся ко мне и кивнул в сторону лестницы.

— Нам нужно вытащить тебя отсюда.

Позади него щелкнул пистолет, и я посмотрел через его плечо, чтобы увидеть Николая с пистолетом, направленным прямо в голову Сета.

— Картер никуда не идет. Я говорил тебе держаться подальше от этого, брат.

Посмеиваясь, Сет повернулся лицом к Николаю без намека на страх.

— Давай, смелее, Ник, нажми на курок и ты будешь мертв в течение двух секунд.

Николай посмотрел на него и опустил пистолет.

— Это мой дом, — бросил он вызов. — Мои правила. У Картера есть моя метка.

Сет сорвал с себя куртку и расстегнул рубашку на пуговицах, обнажив татуировку дракона на спине.

— У меня тоже это есть, брат. Или ты забыл? — Он подошел к Николаю. — Картер и Эмма уходят, и я ухожу с ними. Так что, похоже, я останусь в Калифорнии на некоторое время. — Он взглянул на своих шестерых людей, которые все убрали оружие обратно в кобуры. — Заберите вещи Картера. — Затем он посмотрел на нас с Эммой. — Поехали.

— Подожди, — сказала Эмма, кивая на Николая. — У него мой телефон.

Сет сердито посмотрел на своего брата и протянул руку.

— Давай его сюда.

Николай вытащил мой телефон из кармана куртки и швырнул его в руки Сета.

— Ты думаешь, что победил, да?

Сет покачал головой, его голос дрогнул.

— Нет, это сделал Картер. Скоро увидимся, брат.

Он направился к выходу, и Эмма сжала мою руку.

— Я все объясню. Но прямо сейчас нам нужно следовать за ним.

Мне это не понравилось, но какой у нас был выбор? Мы меняли одного злодея на другого. Сет прошел сквозь толпу, и все обходили его стороной, пока мы поднимались по лестнице в центральную часть дома. Оказавшись на улице, один из его парней