— И вы, конечно же, не знаете, что было в том свитке? — спросила я, сочувствуя своему собеседнику.

— Отчего же? Должен же был я осведомиться, по какой причине всякие каторжники проводят в моем доме такие страшные ритуалы.

— О! И что же? — сделала я стойку.

Именно этот момент выбрал Мортем, чтобы вернуться в нашу компанию, и я бурно зажестикулировала:

— Теодор! — шепотом окликнула я, привлекая внимание задумчивого мага. — Дмитрий Викторович сейчас расскажет такое… Ты должен это услышать! Тот маг приносил с собой старинный свиток.

— Вот как? — Некромант повернулся к барону, а его глаза полыхнули потусторонней зеленью.

От неожиданности старый аристократ совершенно по-женски ойкнул и отодвинулся, а я сначала вздрогнула, но быстро догадалась, что Теодор просто не успел перейти из режима… гм… борца со злом в режим хорошего парня.

— Тео, не пугай нашего гостеприимного хозяина, — позвала я, встала и взяла своего напарника за руку, незаметно начиная передавать ему энергию.

— Простите, господин Белорезов, — устало улыбнулся Мортем. — Я не хотел. Вы нам расскажете, что видели?

— Да… да… — качнул головой, словно отгоняя страшные мысли, барон. — Так вот, как я уже сказал мадемуазель Арине, он смотрел в старинный свиток. Основной текст был на французском языке, а часть на латыни. На древней латыни, если уж точнее.

— А вы знаете эти языки? — не утерпела я.

— Обижаете, мадемуазель, — оскорбленно вскинул подбородок древний аристократ. — Разумеется, я знаю французский. А латынь… Я… кхе-кхе… всегда увлекался оккультными течениями, как уже говорил, так что…

— Сможете рассказать, что там было написано? — мягко спросил Мортем, и лишь по тому, как напряглись его мышцы, я поняла, что мы наконец-то подобрались к чему-то важному.

— Гм. Я бы хотел предложить вам другой вариант… Это было бы проще и быстрее. И там были рисунки… Но я не уверен, что мадемуазель согласится, а в вас я вселиться не смогу.

— Что?! — шепотом выкрикнула я, поняв, на что намекает Дмитрий Викторович. — Я не согласна!

Иногда призраки могут вселиться в человека и взять на себя контроль над телом. Само собой, никто добровольно на такое не соглашается, потому что привидение — это… Ну, короче, я против.

— Арин, — повернулся ко мне Теодор. — Посмотри на меня. Ты помнишь, что я твоя пара? Знаешь, что я не позволю тебя обидеть? К тому же… — Он подцепил пальцем кулон, полученный от меня в знак того, что теперь моя смерть как бы в надежных руках.

— Но ведь барон… мужчина! — возмутилась я. — Это извращение какое-то получится. Пусть он займет на время твое тело.

— А в случае чего ты сумеешь разделить нас? — вкрадчиво прошептал некромант.

Я открыла рот… и закрыла. Не смогу, и обоим моим собеседникам это тоже ясно. И всё же — это противоестественно.

— Ладно, — буркнула я. — Но соглашаюсь исключительно из желания, чтобы весь этот ужас с убийствами побыстрее закончился и мы смогли поймать безумного мага.

— Мадемуазель, — улыбнулся барон, подплыл ко мне вплотную и изобразил якобы поцелуй моей руки.

Я даже хотела смутиться, но не успела, потому как призрак в одну секунду — раз! — скользнул вперед и нырнул в… меня.

Ощущение было, словно меня с головой зашвырнули в прорубь. Всё тело мгновенно охватил дикий холод, и я даже пару раз успела клацнуть зубами, но это было последнее, что сделала я. Поскольку в следующее мгновение мое тело потянулось, изогнулось, попрыгало…

— Ох, какие удивительные ощущения, — произнесла я. Точнее, не я, а мой голос. — Хм. А центр тяжести совсем иной… Как интересно… — продолжил говорить тот, кто занял мою оболочку.

А потом этот бессовестный господин поднял руки, положил их на мою (временно нашу общую) грудь и пощупал, довольно цокая. Та-а-ак! Сделать я ничего не могла, так как контроль над управлением полностью перешел к Белорезову, и молча кипела от негодования. Он же опустил руки и теперь принялся ощупывать мою задницу. Гр-р-р.

— Барон! — холодно произнес Мортем и недобро сверкнул глазами. — Это моя женщина. Не забывайтесь.

— Ой, простите старика, — издал смешок призрак. — Увлекся.

А я со стороны слушала свой голос и офигевала, даже не зная, чего испытываю больше: злости, смущения или совершенно неуместного в данной ситуации веселья. Полный сюр!

— Вот вам бумага, господин Белорезов. Прошу, приступайте.

— Да-да, мистер Мортем… — рассмеявшись, проговорил Дмитрий Викторович. — Но все же, до чего удивительные ощущения. Мадемуазель Арина? Не сердитесь на старика, голубушка. Столько десятилетий… И вдруг такая возможность. Уж простите. А в качестве компенсации примите от меня в дар все мои знания. Я добровольно и от чистого сердца делюсь с вами всем, что знаю. Пять иностранных языков, философия, поэзия и всё, что вас заинтересует.

Хм. Я озадаченно замерла. Точнее, замерло мое сознание, потому как я не имела ни малейшего представления о том, что сейчас мне презентовал призрак. Каким, интересно, образом я должна принять его дар?

— Арина? Ты меня слышишь? — спросил Мортем, глядя в глаза моему телу. — Расслабься и погрузись в медитативный транс. После этого впитывай в себя то, что будет вокруг. Ты поймешь. Полезная информация имеет насыщенные яркие цвета. Обычные воспоминания либо похожи на туман, либо оттенки от светло-серого до графитового. Их отсекай. Не думаю, что тебе нужны сведения о личной жизни господина Белорезова.

В транс я скользнула минуты через три. Занявший мое тело призрак за это время успел сесть за стол с карандашом в руках и склониться над листом бумаги. А я начала втягивать в себя «подарки». Раз пошла такая пьянка, надо брать, что дают. Уж иностранные языки точно не помешают, хотя и так свободно владею английским, латынью и немного испанским.

Сколько времени прошло, я не поняла. Я была в трансе, вытаскивая полезную для меня информацию из разума древнего аристократа. Он занимался тем, что воссоздавал свиток, увиденный у преступного мага. И, вероятно, после этого беседовал с Мортемом.

Пришла в себя я внезапно. Еще секунду назад вокруг меня клубился туман воспоминаний Дмитрия Викторовича, а я старательно от него отмахивалась, не желая впускать в себя чужую жизнь, и вот уже чувствую, что меня кто-то поглаживает по спине, а под моей щекой мерно вздымается теплая грудь.

— Очнулась? — спросил Теодор и второй рукой приподнял мое лицо за подбородок. — Всё успела?

— Вроде да, — неуверенно ответила я, прислушиваясь к своим ощущениям.

Пошевелила пальцами на ногах. Согнула и разогнула руку. Покрутила головой. Тело снова принадлежало мне…

— Я здесь, мадемуазель, — правильно понял меня призрак и скользнул так, чтобы оказаться передо мной. — Мы все сделали с мистером Мортемом. Простите, что прервали вас так внезапно, но слишком долго занимать тело живого человека опасно. В первую очередь для вас.