…Между прочим, спустя века канонизация Жанны Девственницы обошлась французскому правительству 16.05.1920 г. в 30 млн. золотых франков.

Историки до сих пор ломают копья на научных ристалищах по вопросу – какая из двух Девственниц настоящая? Пытливые читатели вправе сами выбирать, кто из Дев им глянулся. В этой запутанной истории, где «свет показывает тень, а правда – загадку», истина скорее всего лежит где-то посередине. Тем более что крупнейший французский исследователь жизни Жанны Девственницы Режин Перну утверждает: Жанна – «неисчерпаемая личность, о которой всего не будет сказано никогда». Главное – в другом! Во французском народе Деву ждали! Еще за 70 лет до Жанны д’Арк в ходе Столетней войны среди простолюдинов, на плечи которых выпали основные ее тяготы и невзгоды, родилась идея избрания Богом для спасения Франции человека из народа.

Первая такая попытка была предпринята в тяжелейший для Франции момент после поражения ее сколь доблестного, столь и высокомерного рыцарства при Пуатье. После предательского договора в Труа народ возложил большую долю вины за унижение Франции на жену безумного короля Карла VI – королеву-иностранку Изабо Баварскую. Именно ее воля водила рукой потерявшего рассудок короля при подписании договора. В народе упорно говорили, что Францию погубила порочная женщина. Спасти страну мог лишь богоизбранный человек из простого народа – девственница, некая Дева из Лотарингии.

Она появилась, вооружив народно-освободительную войну религиозным лозунгом, верой в благоприятную для Франции Божественную волю. В средневековом обществе это было очень сильное оружие. Присутствие Жанны-Девы воодушевляло французов всех слоев, придавало им невиданные силы. Они стали побеждать англичан, даже если противник превосходил их численно. Начинало свершаться чудо, в которое так хотелось страстно верить. Это было торжество освободительной войны, возглавленной уже самим народом и облаченной в соответствии с духом эпохи в религиозную оболочку. В сознании французов, чей энтузиазм рос не по дням, а по часам, Жанна Девственница соединяла патриотическую и религиозную идеи. Этот идеологический и эмоциональный сплав оказал мощнейшее влияние на весь последующий ход Столетней войны.

И кем бы Дева из Лотарингии не оказалась на самом деле (французы считали ее святой, англичане – ведьмой), но влияние ее на моральный дух обеих сторон было несомненным. Последние при виде Девы сникали, а ее соотечественники неистово сметали все на своем пути. Более того, невероятный боевой дух, замешанный на религии и патриотизме, поселенный Орлеанской Девственницей в сердцах и душах ее соотечественников (как благородных, так и простых), не развеялся после ее смерти, позволив победоносно завершить 116-летнюю войну против англичан. Вот такой получилась самая длинная война той поры – поры, когда далеко на Востоке на всех наводил ужас «Сотрясатель Вселенной».

В Столетней войне нашли широкое применение новые виды вооружений, в частности артиллерия. Изменилась тактика ведения боя, восторжествовали новые приемы комплектования и формирования армий. Народы стали осознавать свою национальную принадлежность, понятие Родины начало обретать реальный смысл в умах. «Осень Средневековья» завершалась.

На этой философской ноте мы и закончим наше путешествие по бурным и мутным «волнам» так называемой Столетней войны, наложившей свой неизгладимый отпечаток на истории Западной Европы той поры, и вернемся в не менее захватывающие, но гораздо более туманные (порой фантастичные) и ужасные своим натурализмом события способствовавшие созданию на Востоке державы великого завоевателя Тамерлана «Железного Хромца».

Одной из первых завоеванных Тамерланом территорий стал в 1372 – 1373 гг. город Ургенч с его окрестностями! Правда, столь традиционного для тимуровских походов безжалостного разгрома города и увода в полон его жителей-ремесленников не последовало! Если верить красивой легенде, Ургенч и его население спасла сказочная красота дочери его правителя Юсуфа – Хан-заде (Севин-бек), внучки золотоордынского хана Узбека! Тимур решает женить на ней своего старшего сына Джахангира. Естественно получает согласие от перепуганного на смерть отца и закатывает неслыханно пышную свадьбу в Самарканде. В общем, все как в сказке, где красота спасает Мир!

…Между прочим, став родственником воинственного соседа Юсуф – шах Хорезма – возомнил о себе слишком много и спустя немного времени решил пограбить приграничные земли свояка, пока тот жестоко «бодался» с золотоордынским правителем Урус-ханом в 1376 – 1377 гг. Разъяренный таким предательством Тамерлан. Закруглил войну против орды и обратился к своим тылам, ощутимо потрепанным его обнаглевшим новоиспеченным родственником. Тот впал в состояние аффекта, предложив сухорукому и колченогому эмиру Самарканда сразиться в поединке. Тамерлан вызов принял и во всеоружии явился под стены Ургенча! Единоборство не состоялось: забияка Юсуф струхнул, засел за высокими стенами и не рисковал высовываться в открытое поле. Пришедший в бешенство Тимур предал цветущие и богатые окрестности города огню и мечу, огню и мечу! Только недели бомбардировок из катапульт и огнеметов принесли результат и город был взят яростным штурмом, стоившим жизни сотням и тысячам храбрых воинов Тимура. Разгневанный потерями «Железный Хромец» приказал не только разрушить Ургенч до основания, но и вспахать и густо засыпать солью землю, на которой он стоял. И следа не осталось от посмевшего ему сопротивляться некогда цветущего города. По крайней мере, так повествуют предания той поры. Другое дело – был ли разгром Ургенча первым опытом неумолимых расправ для будущего Великого и Ужасного Палача Народов. Дело в том, что кое-кто из историков склонен считать, что ургенчская трагедия случилась несколько позже – в 1380 г.

Затем настает черед вождя многочисленного племени дуглатов хана Камараддина (Камар ад-дина). Война оказалась затяжной. Камараддин предпочитал отступать перед вторгшимся могучим неприятелем, внезапно окружать его, наносить неожиданные удары, увлекать его все дальше и дальше от своих баз, отказываясь вступать в решительное сражение. Приходилось все повторять и повторять набеги на неугомонного врага.

Первые два похода Тимур предпринял весной и осенью 1371 г. Первый поход закончился перемирием; во время второго Тимур, выйдя из Ташкента через Сайрам, расположенный к северу от города, двинулся в сторону селения Янги на Тараз. Там он обратил кочевников в бегство и захватил большую добычу. В 1375 г. Тимур осуществил третий успешный поход против Камараддина. Он вышел из Сайрама и прошел через районы Таласа и Токмака по верхнему течению реки Чу. Возвратился Тимур в Самарканд через Узген и Ходжент. Показалось, что сын Тамерлана Джахангир сумел разбить непокорного и неуловимого врага, но тот, словно феникс, возродился из пепла и разграбил подвластную Тимуру Фергану и осадил город Андижан.

В который раз пришлось начинать все с начала. Разъяренный Тимур поспешил в Фергану и долго преследовал противника за Узгеном и горами Яссы до самой долины Ат-Баши, южного притока верхнего Нарына. Но очередной поход не заладился: сам Тамерлан чуть не погиб, попав в засаду в одном из узких и труднодоступных перевалов Тянь-Шаня: его – «однорукого» и колченогого – спасли лишь отвага и искусное владение оружием: булавой, копьем, саблей и арканом. Более того, почти тут же ему приснился вещий сон страшного содержания! А он, как известно, будучи человеком очень суеверным, после их просмотра всегда к ним прислушивался.