солнце. «Это называется вернусь к утру?». Изула неторопливо ехала на своём ящере, и вид был такой невинный, как будто на свидание опоздала и не более того, вот же…

— Сука!

— Изула, приятно познакомиться.

Я напряг скулы, а она довольная улыбалась.

— Скучал по мне?

— По твоей шее.

Зря я ведусь. Всё равно проиграю, но не удержался. Язва здесь, и на душе вдруг стало как-то спокойно, отлегло, и беспокойство прошло.

— Чего ты на моих нервах играешь?

На что она фыркнула.

— Забыла тебе платочек привезти, но бери то, что есть.

Она сбросила с ездового ящера груженный мешок, а я перехватил его. «Тяжёлый», попробовал я его на вес и вопросительно взглянул на неё.

— М-м, кажется, у вас это называлось гранаты. Напитываешь силой и бросаешь. И я очень надеюсь, что ты не обезьяна, и понимаешь, что самому их активировать тебе нельзя! А чего ты удивляешься? Выменяла за органы.

Она отвернулась и поехала дальше. А я приложил средний палец ко лбу и со всем уважением показал ей вслед. Без уважения никак. Мне было в дороге плохо, а она сама ценный груз собрала в виде отдельных органов высшего зверя и везла до города. Поторапливала меня, чтобы они не успели испортиться в дороге, и наверняка ей за это пришлось силой расплатиться, укрывая их. А полученные «деньги» потратила не на шмотки всякие, хотя туда тоже, а вложилась в нашу безопасность. Я её обожаю… Язва, конечно, но кто не без изъянов?

А ещё мне захотелось ей отомстить. Месть плохой советчик, но я отомщу за все её игры, за то, что заставила волноваться и беспокоиться. Ведь специально всё так устроила. При мысли о том, как буду мстить, даже тепло в груди разлилось. Ты сама мне подсказала как, только Афродита будет в пролёте. «Чернобог, во славу твою, хоть тебя и нет тут, но следующая ночь с ней будет во славу твою». Кстати, и про богов нужно будет её расспросить! Язва будет довольной, что я к ней обращаюсь.

— Боги существуют? — спросил я её на перевале.

Она приложила два пальца ко лбу и показала их в небо. Существуют. И каждый раз, когда о них вспоминают, делают этот жест. Я повторил следом, на всякий случай. Вдруг нас кто-нибудь подслушивает и воспримет моё бездействие за оскорбление.

— Ты ведь о другом хотел спросить? Тебя в части силы интересует? Всё довольно просто — мы даём силу им, а они нам. Я помню твоего Чернобога, и было время ознакомиться с ним. Бог создания чего-то нового. А новое строится на обломках старого. Каждый раз, когда ты будешь делать схожие вещи, обращай своё сердце к нему, и он рано или поздно ответит тебе. Точнее, когда тебе нужна будет помощь, причём непомерная — потянись к нему, и он поможет. Может, не сразу, но со временем — обязательно.

То есть местные Боги — это что-то вроде камней силы, в которые сбрасываешь её посредством обращения, там она копится, а затем забираешь. Только этот «камень» обладает ещё своим разумом и волей. Я не стал это произносить вслух, мало ли как она отреагирует на это сравнение, может и голову снести.

— Это очень актуально в нулевом мире, где силы больше негде взять, — продолжила она.

Да, помню такой момент. И чтобы привлечь к себе внимание, она провела обряд, в котором я должен был умереть. Ладно, дело былое.

— Как силу передавать в камень? Точнее, как и сколько нужно её передавать, и где размер платы узнать при расчёте в городе? На рынке или в таверне.

— Бездарь, у тебя нет меры. Выдаёшь её сумбурно, и то, что я видела в бою, чрезмерно много.

Я взял камень и через палец передал ему силу, а затем протянул его Изуле на проверку, при этом даже не почувствовал, что передал силу, не то чтобы вообще понять сколько.

— Сколько там силы, можешь сказать?

Экспериментальным путём мы выяснили, что я через указательный палец за восемь секунд выдаю примерно требуемую одну меру. Чтобы заплатить две меры, мне нужно после восьми секунд делать перерыв и начинать сначала. Если продолжить непрерывно вливать, то результат будет непредсказуемым, ведь поток то усиливается, то ослабевает. За пару дней тренировок я научился уверенно это делать. По ощущениям это очень близко к наливанию из чайника воды в стакан в полной темноте. Чуть больше наклон чайника и количество наливаемой воды меняется, а если наклон не добавлять, то вскоре вода уже из чайника выливаться не будет. То есть нужно чувствовать вес чайника, правильно выбирать начальный уровень, а как начнётся поток, поддерживать его в таком же состоянии. В целом это оказалось достаточно знакомо, и пара дней тренировок позволила мне это освоить. Так что теперь я смогу равноценно расплачиваться, и не такой уж я и бездарь.

К концу второго дня я посчитал, что собрал все необходимые мне материалы для нового оберега. Когда по дороге я собирал разные веточки и листья, Изула на меня косилась, а я заметил это и стал давить на её любопытство ещё сильнее. Подходил и обнимал деревья, на что она в какой-то момент не выдержала и пальцем у виска покрутила. Но я не отчаивался, собрал веник из веток и стал идти задом и заметать им свои следы, а когда она смотрела на меня, то демонстративно прикладывал два пальца ко лбу и поднимал их к небу. Кажется, я нащупал её слабость.

А вот цветы я ей явно зря подарил. Она не типичная девушка, а более воинственная, и привыкла полагаться только на себя. Может, поэтому она так себя ведёт? Цветы оказались непростыми с точки зрения традиций. Их дарят в знак признания в любви. Я этого тогда не знал, а вот Изула смутилась от весёлых взглядов окружающих. Не каждый день слуга своей хозяйке в любви признаётся. Досадно. Для неё, мне это как пуфику до задницы.

Цветы она скормила ящеру… «Так он же мясоед!». Ящер поморщился, цветы сплюнул и не забыл на них ещё и потоптаться.

— Ещё раз мне их подаришь, выплюну и потопчусь уже на тебе. Бездарь.

Впервые в этом мире я почувствовал себя как дома и больше веселился и развлекался. Почти как дома, во время редких выходных. Мне больше не нужно было заботиться об охране каравана и наблюдать за окружающими. Опасных хищников на