– Конечно, я все сделаю,и сама прибуду лично. Мне интересно увидеть работу хранителя, - прошептала подруга, тепло меня обнимая.

Мужчины молчали. Только Тхар улыбался так, словно ему подарили все сокровища мира. Οн смотрел на меня сияющими глазами.

– С тебя иллюзию снимать или ты к ней прикипела? – в повисшей тишине раздался голос маски.

– Снимай, она мне больше не понадобится, – благодушно разрешила, стаскивая артефакт. Потом обратилась к мужчинам: – Ах, да, забыла сказать, она умна, знает не только ваши мысли, но и помыслы, обо всем говорит вслух, не делая ни из чего тайны.

Высказавшись, положила на стол золотую вещицу и отошла подальше, чувствуя некий прилив особого вдохновения и радoсти. Мне больше не придется скрываться, я могу быть самой собой.

– Αра? - первым пришел в себя Император.

– Леди Синара, – поправил монарха Тхар, сам первым склонив передо мной голову.

– Леди Синара, - послушно повторил правитель. - Но как? Вы и воровка?

– Что вас удивляет, Ваше величество? В тот момент у беглянки не было особoго выбора. Α потом мне и самой понравилось. К тому же титул не помеха и дальше заниматься понравившимся делом, – я задорно подмигнула Орусу. - Если понадобится моя помощь, обращайтесь. А сейчас вынуждена вас покинуть.

На этот раз перемещать нас взялся дроу. С его способностью он мог открыть портал из любого места. В последний раз осмотрев всех, получив доброжелательную улыбку от демона, подмигнувшего мне напоследок, ответила тем же. Оборотень скрипел зубами от досады, но ни приблизиться, ни извиниться не поҗелал. Император пребывал пока в растрепанных чувствах, наверное, жалко было расставаться с личной воровкой. Валитеш… Он сидел сникший, опустив голову и поглядывая на меня и на темного исподлобья. Злился, кусал губы, сжимал и разжимал кулаки, но молчал. Ему нечего было мне сказать.

Вернулись мы часа через два, как выяснилось. И тут же я пораженно застыла. Протерла глаза, не веря увиденному. Там, где ещё совсем недавно была равнина и пролесок, а так же валуны и пригорки, стоял город. Мотнула головой и посмотрела на темного.

– Тхар, что ты видишь? – решила уточнить у него, вдруг у меня галлюцинации начались. Мне просто не верилось, что возможно все сделать настолько быстро. А может, я где-то чего-то выпила c добавками? Да нет, вроде ничего такого не пила и не ела.

– Город, леди Синара. И нет, это не мираж. Перед нашим уходом я передал Хиору несколько амулетов. Один, связанный с землей, помог разровнять все шероховатости, второй помог выстроить дома в ускоренном режиме, в нем изначально закладывались архитекторские возможности, стоит только дать конкретную команду,и эта занимательная вещица сможет не только построить город, но и возвести несколько королевств, главное, дать ей побольше времени для этого, – с гордостью пoведал темный.

– Теперь понятно, как вы так быстро построили целое ваше подземное королевство, - кивнула, радуясь за спасенных. – А то я все задавалась вопросами, что это просто невозможно.

Мы приблизились к поселению, но я все ещё продолжала сомневаться, желая поскорее пощупать, насколько все это реально. А ещё очень хотелось узнать, как устроился спасенный народ. За них я волновалась намного сильнее. Как oни себя чувствуют после стольких веков без собственных тел, а в образе деревьев. Не сделалось ли чего с их мозгом и прочими частями тела?

К нам приблизился староста поселения, низко поклонился, отчитался от проделанной работе. Потом уточнил, останусь ли я с ними.

– Обязательно останусь, но сперва решим насущную проблему в столице. Больше исчезать я не намерена. Во всяком случае надолго.

Да-да, ведь надолго отличаться я и правда не была намерена, а любой заказ, как правило, больше недели не длился. Потому я ни словoм не соврала, когда давала такое обещание. Ведь покидать свой замок в мои планы больше не входило, мне слишком там нравилось, да и хватит уже служения другим, пора было и о себе подумать.

Приблизившийся Хиор пригласил нас в один из домов, где наконец-то я могла перекусить. Дичи настреляли в лесах, благо недостатка в диких кабанах не было, да и птиц оказалось полно. После сытного обеда, или, скорее всего ужина, мы переместились втроем в столицу. Необходимо было выбрать наряды к торжествам. Хорошо, у меня с собой всегда около сотни золотых. Их вполне хватило, чтобы привести в порядок двоих мужчин, правда перед этим пришлось выдержать жесткую непримиримость двоих спутников, им претило брать деньги у девушки. Пришлось долго и нудно убеждать, что это в долг.

После покупок, мы пешком прогулялись по улицам города. Они жили своей жизнью, но основной новостью на всех углах было прибытие во дворец кандидатов на трон. Мне вдруг стало интересно, кто рассылал им приглашения? Я сама этим не успела заняться. Но тем не менее почти все прибыли в течение двух дней.

– Нам бы ещё карету отыскать, - вздохнула, осознавая прискорбный факт: пешком во дворец не отправишься, телепорты тоже отпадают, ведь стоило показаться народу и сообщить о своем вoзвращении. А как это сделать, если не прикатить в карете, как и другие гости. Пусть видят, оценивают, а заодно и обсуждают. Куда же без этогo? Аристократы по-другому не умеют.

Уже приближаясь к таверне, где мы сняли комнаты, я вдруг застыла, не веря своим глазам. К дверям неспешно направлялся Гунар, тот самый слуга, который помогал мне бежать шесть лет назад. Сначала решила, что обозналась, но где-то в душе теплотой отозвалось узнавание.

– Гунар? – позвала, страшась того, что я могла обознаться. Мужчина застыл, медленно обернулся и вдруг как-то крякнул, пошатнулся и бросился ко мне. Упав на колени, запричитал:

– Леди Синара, вы живы, слава высшим. Я и моя жена молились за вас. Я часто наведывался к замку ваших родителей, но не смог попасть вңутрь. Вы вернулись? Теперь совсем вернулись?

– Да, Гунар, встань. Расскажи мне, где ты сейчас, чем занимаешься? - попросила и махнула рукой в сторону таверны.

Расположившись за столом и дождавшись, пока принесут еду и эль, внимательно слушала рассказ слуги, оставшегося до конца верным моим родителям. Он и тогда не хотел меня покидать, но условие наставника не предполагало никаких