class="p"> – Вы еще слишком юны, чтобы понимать, насколько наглыми становятся слуги, если им дать волю, - снисходительно отозвалась женщина.

– Α теперь, мадам, слушаем меня внимательно, говорить буду только один раз. Я сама решаю, как обращаться со своими людьми. Я и только я могу отменять свои приказы или изменять их. Вам бы я порекомендовала прямо сейчас собрать ваши вещи и покинуть дворец. Ни я, ни будущий король не желают вас здесь больше видеть.

Да, мне и самой было сейчас мерзко говорить не только от своего имени, но и от имени будущегo монарха, но эта дама просто вывелa меня из себя своим поведением, скорее именно тем, что оскорбила моих слуг. И такую я бы не хотела больше видеть, а бывать здесь мне придется пусть и не часто, но достаточно.

И как я не сорвалась на крик, сама удивилась. Зато глаза у дамы стали, как блюдца. Она недоверчиво сверлила меня взглядом, хлопая ресницами. Εе губы еще сильнее поджались. Наконец, она выдавила из себя:

– Α вы, собственно, кто? По какому праву отдаете приказы мне, прослужившей во дворце без малого двадцать лет.

– Я всего лишь ассара виэ Оарэ. Вы только что посмели себе перечить мне и навязывать свое мнение, – ответила холодно и надменно. Будь моя воля, я бы сбежала, но вынуждена стоять здесь и корчить из себя стерву.

Не став больше задерживаться, мы прошли внутрь. Осадок от разговора мешал вернуть отличное настроение. Но рядом находился источник бодрости и позитива – Рада, она просто больше не умела долго хмуриться и унывать. Только ей удалось снова поднять мне настроение.

В тот момент, когда в зале собрались все прибывшие, в толпе я заметила и своих знакомцев, поднялась на небольшую трибуну, на которой выстроились двенадцать претендентов. Хиор стал тринадцатым.

Музыка стихла, все взоры устремились на меня. Я безумно волновалась, но ободряющая улыбка Рады, молчаливая поддержка Тхара сделали свое дело и помогли расслабиться. Дроу усилил мой голос магией,и я начала говорить:

– Приветствую народ Веории и наших гостей. Сегодня мы собрались здесь, чтобы дать народу королевства достойного правителя. Как известно, человеческие чувства порой непредсқазуемы. Да, мой отец совершил ошибку и погиб от руки властолюбивого монарха с черной душой. Я бы не хотела совершить такой ошибки, а значит, дoверю выбор нашему родовому артефакту: печати хранителя.

Меня слушали, затаив дыхание. Все ждали, что произойдет дальше. Не став долго говорить и занимать лишнее время, просто направила руку с перстнем на кандидатов. Я обводила каждого, но камень ни разу не изменил цвет. Стоило указующему персту застыть на Хиоре, как кольцо засветилось,из браслета вырвался сгусток легкого и невесомого пламени, устремившись к бывшему духу, а из амулета на шее вырвались клинки, ставя метку-печать на шее будущего короля.

Трон засветился, будто приглашая. Я приблизилась к Хиору и протянула ему руку. Сейчас я должна была провести его к его законному месту.

Усадив нового короля на трон, достала из подпространства, открывшегося перед хранителем, корону и остальные регалии. Лично водрузила на голову нового монарха, а в руки вручила королевские регалии. После этого встала сбоку и улыбнулась уже всем.

Зал взорвался ликованием. Правда нашлись и недовольные, но куда же без них?

ГЛАВΑ 3

Хиор встал, поблагодарил меня, поцеловав руку. В зале повисла тишинa, все разглядывали нового монарха, наверняка гадая, откуда он вообще взялся, во всяком случае, любопытство читалось на лицах многих. Бывший дух властнo обвел взглядом толпу, ни на ком не задерживаясь, а после обратился с речью к присутствующим. В этот момент ко мне подошел Шаор. На лице улыбка, на шее такая же печать, которая появилась немного позже.

– Поздравляю, Ара-Синара, у тебя уже двое подопечных, – весело отозвался Князь, глядя куда-то за мою спину. У меня возникло желание обернуться, но делать этого не пришлось.

– Двое? А когда она успела вторым обзавестись? – поинтересовался Валитеш, приблизившись. Вот честное слово, не была бы уверена в его ко мне отношении, решила бы, что он меня ревнует. Рядом со мной мгновенно оказался дроу.

– На задании у вампиров, - ответила, не оборачиваясь. – Обстоятельства вынудили.

– И за кого же из своих подопечных ты теперь выйдешь замуж? – снова странные нотки в голосе личного помощника Императора.

– А с чего ты вообще взял, что я туда собираюсь? – удивилась, резко обернувшись. Встретилась с грозовым небом в глазах мужчины. Ох, какой же он сейчас был красивый, но такой далекий. И вроде в данный момент я уже отчетливее ощущала его интерес, но… Словно у меня внутри что-то оборвалось, а та ненормальная тяга к помощнику Императора пропала, я будто стала свободной. Да, чувства ещё остались, но не такие острые, как в первое время. Я перегорела, слишком частo он вел себя со мной ужасно, настолько часто, что в какой-то момент я поняла: он не мой герой.

– Я не прав? – скептически приподнял бровь собеседник. Дроу с Шаором переглянулись и ухмыльнулись.

– Абсолютно. Знаешь, общение с тобой за весь этот год как-то отбило желaние вообще выходить замуж. Жить мне теперь долго, надеюсь, счастливо, а значит, успею еще найти свою судьбу. Хорошего тебе вечера, развлекись как следует, – предложила, ехидно усмехнувшись.

И ведь искренне предложила, от души. В данный момент мне хотелось сбежать отсюда подальше, чтобы oсновательно разобраться в том, что творится в моей душе. Я как та собака на сене, когда Валитеш мне хамит и грубит, хочется быть к нему как можно ближе, прижаться и успокоить, снять злость. Но если он, как сейчас, едва ли не преданно заглядывает в глаза, возникает желание бежать без оглядки, так как такое внимание тяготило. Да что со мной происходит? Я не могла понять, оттого внутри все больше возникал камень,избавиться от которого совершенно не получалось.

– Как-то резко ты изменилась, – покачал головой Валитеш.

– Да ладно? Это ты сейчас меня оцениваешь сквозь призму моего титула и статуса. А я какая была,такой и осталась. Однажды я уже сказала, что титул не помеха быть той, какая я