Я потянулась к своей сумочке и хотела достать пакет с деньгами, но в это время без всякого предупреждения в комнату ввалился парень. Он был молодой, лет двадцати или около того. Невысокий, щуплый, рыжий, с белыми ресницами и зелеными глазами.

– Это Вадик, он работает у меня. Детдомовский. Можно сказать, сын полка. Вернее, фирмы.

Вадик улыбнулся.

– Ты что-то хотел? – спросил его Игнат. – А то у меня деловой разговор, мне некогда.

– Да? Ну ладно! Я потом зайду…

Парень ушел. Я посмотрела ему вслед. Что-то неприятно екнуло у меня в груди. Я безотчетно повторила про себя его имя. Вадик. Нет, я его не знала и никогда раньше не видела. Но… что-то с ним было не то…

Я отдала деньги Игнату.

– Полина, вы не представляете, как вы нас выручили! Приходите к нам сегодня в гости, Гульнара так обрадуется! Она приготовит самсу – татарское национальное блюдо. Вы не представляете, как вкусно. И еще…

Игнат отсчитал двадцать тысяч и протянул мне.

– Это лишнее, Игнат. Возьмите десять обратно.

– Полина, это неслыханно! Вы возвращаете нам такие суммы, а сами берете себе так мало!

– Я хочу наказать подлеца, а не наживаться на вашем несчастье.

– Я потрясен… – пробормотал Игнат. – Полина, что мне для вас сделать? Хотите, в вашем саду мы установим небольшой пруд?

– Вам для этого придется раскапывать большую яму, а у нас там растут деревья. Так что не надо, спасибо.

– Ну, а в гости-то придете?

– Во всяком случае, постараюсь.

Я попрощалась с Игнатом и вышла из его офиса.

Я села в свою машину и задумалась. Вот уже половина долга возвращена Игнату. Попутно разогнана лжехристианская секта. Враг Игната – Епифанцев терпит убытки. Он вынужден платить: мне, как вымогателю, адвокатам за дележ имущества, за выкуп дочери из каталажки.

Хорошо бы в самом деле пойти в гости к Ремезовым, посидеть, покушать вкусненького, домашнего, расслабиться, поболтать ни о чем с хорошими людьми…

А еще пора разобраться с тем, кто каждую ночь шуршит у меня под окном. Может, сесть с вечера в саду, притаиться в кустах и ждать, пока этот таинственный некто не придет пугать меня. Вот тогда и накрыть его, мерзавца, на месте преступления! Это же надо – целую неделю я сплю с закрытым окном и задыхаюсь от духоты! И почему выбрали именно дерево под моим окном? Шел бы себе под окно деда…

Зазвонил мой сотовый. Это была Тося.

– Да, Тося, слушаю!

– Полина! У нас такое!.. Весь дом на ушах! Варвара-то у нас была под домашним арестом, я тебе писала… Так вот. Хозяин к ней приставил женщину, которая работала раньше в колонии для несовершеннолетних. Ужас! Такая злющая! Старая, вредная… Она за Варькой следила, по пятам ходила, даже в туалет…

– Тося, ты говоришь в прошедшем времени. Что-то случилось?

– Она еще спрашивает! Случилось! Варька не выдержала такого обращения и попыталась убежать из дома. Выпрыгнула в окно!.. Ужас! Это же третий этаж! А внизу плиткой все выложено…

– И что?

– Сломала обе ноги. Ее сейчас «Скорая» забрала. Повезли в какую-то больницу… Она так кричала! Ужас!..

– Больше новостей нет?

– Нет. Хозяин наш дома теперь редко бывает, все по судам… А домой приходит злой, орет на всех. Охранника Петю так на днях обложил прямо ни за что! С Елизаветой Андреевной только по телефону общается, кричит! А сегодня утром кому-то звонил из кабинета, я как раз напротив его двери коридор мыла… Так он ругался с кем-то, сам злой-презлой! Говорил кому-то: «У меня деньги улетают как в трубу! Мне их не хватает!.. Что? Порчу? Какую, к черту, порчу! Я в это не верю!» И матерился при этом. В общем, Полина, у нас тут ужас!..

Я поблагодарила Тосю, пообещала на днях привезти ей деньги за такие хорошие для меня новости и отключилась. Значит, вот так, господин Епифанцев? Жизнь к вам повернулась другой стороной? Ну, что ж, вы любили делать людям гадости, чувствовали себя великим – прямо «Запорожец» с «мигалкой»! Теперь пришла ваша очередь отведать хрена с редькой.

Однако такие сведения надо дать Ярцеву. Он готовит на «колбасника» статью, вдруг ему пригодится?

Но не успела я набрать номер моего друга-журналиста, как телефон запел радостно и на экране высветился номер старшего лейтенанта. Пока еще лейтенанта…

– Алло!

– Полина! Это Кирилл. Что вы делаете сегодня вечером?

– Я приглашена в гости на самсу.

– На что, простите?

– Самса. Это татарское национальное блюдо. Меня знакомые позвали в гости и обещали накормить.

– Ну, вот так всегда…

– Что «всегда»?

– Полина, я тоже хотел пригласить вас… правда, не на самсу, а на обычный ужин в обычном кафе. А вы можете отказаться?

– Нет, я связана честным словом. Я и так один раз уже отказывалась…

– Я… очень огорчен! Я думал… У меня вечера так редко бывают свободными…

А голос у него упавший.

– Кирилл, не огорчайтесь. Если вас это утешит, обещаю пойти с вами в кафе в другой раз.

– Правда?

– Правда!

– Полина, а я сегодня весь день думал о вас… Я вспоминал вечер в вашем доме… Ваша шарлотка была такой вкусной, никогда не ел ничего подобного!

Кирилл нес ничего не значащий бред, а я решала: поздравить его с присвоением звания капитана сейчас или дать ему возможность сделать мне сюрприз? Остановившись на последнем, я промолчала и только слушала моего восторженного поклонника. Договорившись созвониться завтра, мы сказали друг другу «Пока!», и я отключилась.

Вечером, на ужине у Ремезовых, мы весело болтали, шутили, ели какие-то вкусные блюда, названия которых я произносила вслух, чтобы лучше запомнить: чак-чак, боурсаки…

Игнат снова стал предлагать мне деньги, я снова отказалась.

После ужина, провожая меня до двери, Игнат с женой еще раз поблагодарили меня за возвращенные деньги.

– Да я еще только половину вам вернула…

– Полина! Неужели вы собираетесь вернуть все?

– Не обещаю, но, во всяком случае, постараюсь.

– Но как?

Я пожала плечами.

– Будем думать…

Поздно вечером я возвращалась к себе домой. У ворот я встретила соседа, пожилого мужчину, выгуливающего собаку. Мы поздоровались. Солидных размеров доберман-пинчер подбежал, обнюхал меня, узнав, добродушно рыкнул.

– Полина, а вы с дедушкой знаете, что у вас в саду живет филин?

– Кто? – Моему изумлению не было предела.