ей взбрело в голову.

Прямо в лицо Трауна.

— Спасибо, — равнодушно ответил тот. — Лучшие комплименты, которые я слышал за последнее время.

— Гад! — Мара, вне себя от злости (на себя же — в первую очередь) ударила кулачком в грудь гранд-адмирала.

И почувствовала, как ее рука натолкнулась не просто на ткань и тело, а на довольно мускулистое, подтянутое тело…

Которое довольно редко для имперских командиров.

Чтобы проверить свои ощущения, она ударила второй раз.

Все верно.

Траун под своим кителем скрывает явно не обрюзгшее тело.

— Ну, — Мара говорила уже тише, проводя раскрытой рукой по рельефным мышцам под кителем гранд-адмирала. — По крайней мере я понимаю, почему баронесска выбрала именно вас.

— Уверен, что ей наплевать на мои человеческие и иные качества, — ответил, так же негромко, гранд-адмирал. — Ей важен политический брак и гарантии личной безопасности, который он дает.

— Да так я ей и поверила, — вздохнула Мара, дойдя рукой до офицерского ремня, украшенного бляхой с изображением «шестеренки» Доминиона. — Попомните мое слово — она на этом не остановится.

— Уверен в этом, — ответил Траун. — Боюсь, вице-адмиралу Пеллеону придется нелегко в этом браке…

Маре потребовалось несколько секунд, чтобы связать концы с концами.

На лице рыжеволосой фурии появилась ехидно-довольное выражение.

Она едва удержала себя от того, чтобы довольно потереть руки друг о друга, словно карикатурный злодей из голофильма.

— Хитрый выход из ситуации, — произнесла она, глядя в глаза гранд-адмирала, то и дело сбиваясь и рассматривая его губы.

— Благодарю, — ответил Траун.

— Но, сделано же это было не ради меня? — Мара горько сглотнула ком в горле, понимая всю глупость ситуации.

— Боюсь, что нет, леди Джейд, — ответил Траун. — В мои планы не входит связывать себя узами брака и отвлекаться от работы на семейные идиллии.

— Я могу побиться об заклад на свой световой меч, что после этих слов Исанне Айсард начала раздеваться, — прошептала Джейд, не сводя взгляда с губ гранд-адмирала.

— Не считаю нужным обсуждать это с кем-либо, — отрезал Траун. — Мои взаимоотношения с Айсард — не подлежат разглашению и обсуждению. Тем более, что вы моя подчиненная. И весь этот разговор зашел слишком далеко.

— И не надо ничего мне о ней говорить, — едва слышно произнесла Мара, вздрогнув от воспоминаний пыток, которые ей устраивала после Эндора настоящая Айсард. К клону это не относится… Она этого не делала… Но ведь обладает всей памятью Айсард. — Ненавижу слышать рассказы о ком-то другом. Пусть лучше я буду отдельно. А она отдельно.

— В таком случае… — начал Траун.

Мара изобразила на лице максимально жалобный и чарующий взгляд, на какой только была способна.

Но, в отличие от применяемого подхода в искусстве лицедейства на службе Императору, она была откровенна в этот раз.

— Так нельзя, — вымолвил гранд-адмирал.

И услышать этот хриплый запрет, который фантазия разгоряченной девушки практически довела до категории «сдерживаемый стон», стало лучшим, что она слышала за весь вечер.

— Знаю, — прошептала она, улыбаясь. — Но теперь вы от меня не скроетесь, гранд-адмирал Траун. Я знаю где ваше сердце.

— В моей груди.

— Не-а… В моих руках.

В доказательство этих слов она положила ладонь на грудь мужчины, ощущая учащенное сердцебиение.

Она медленно проскребла коготками по кителю Трауна, сформировав кулачок, который продемонстрировала гранд-адмиралу.

После чего, не скрывая своего довольного настроения, чуть расстегнула ворот своего комбинезона и спрятала туда воображаемое сердце Трауна.

Верховный Главнокомандующий посмотрел на нее с нескрываемым удивлением.

Ага, да, Траун, именно так.

Это своих противников вы можете просчитать.

И даже догадаться, что с податливым и бесхребетным мужчиной рядом Мара непреклонно доминировала бы.

Но рядом с…

Почему-то хочется почувствовать себя маленькой, озорной девчушкой…

Психологи говорят, что в женщине столько же непоседливости, ранимости, кокетства и нежности, сколько в ее избраннике стальной воли, авторитета, харизмы и мужественности.

Психологи, конечно, те еще придурки, но порой говорят интересные вещи.

— Так вот, — мара рухнула на диван, закинула ногу на ногу и положила руки поверх. — Кается, гранд-адмирал, вы хотели дать мне какое-то задание? Я целиком и полностью в вашем распоряжении.

Траун посмотрел на нее с подозрением и недоверием, словно видел перед собой обладателя биполярного расстройства.

Он даже посмотрел на Рукха, чтобы убедиться, что ему это не кажется.

Судя по тому, что черные бусинки глаз ногри у него самого превратились в подобия черных дыр, телохранитель явно в состоянии шока.

— Да, — Траун говорил совершенно обыденным тоном, вынув из другого нагрудного кармана кителя информационное задание. — Ваше задание указано здесь, леди Джейд. Действовать необходимо максимально эффективно.

— Как и всегда, гранд-адмирал, — Мара, подобно песчаной пантере, с изгибом своих частей тела прогнулась, поднимаясь, после чего прекратила играть спектакль, понимая, что там где началась работа, не место кокетничеству. — Можете на меня положиться.

Выйдя за двери апартаментов гранд-адмирала, Мара победоносно улыбнулась, поправив прическу в отражении брони одного из стоящих у дверей гвардейцев, после чего, подмигнула ему.

Тихонько насвистывая услышанную на Татуине мелодию, девушка побрела в сторону своего корабля.

Не может он, как же…

Посмотрим, как ты теперь будешь спать после такого представления, гранд-адмирал Траун.

И вспомнишь ли про свою ненаглядную Айсард.

Надо будет вице-адмиралу Пеллеону хоть бутылку кореллианского виски купить в знак благодарности за то, что отвел от Трауна опасность женитьбы на этой баронессе.

С ней бы Маре точно не тягаться.

Конечно, если не попросить назад «Разящий клинок» и не захватить для Трауна парочку секторов…

Глава 9

Десять лет, третий месяц и пятые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, третий месяц и пятые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Девять месяцев и двадцать пятые сутки с момента попадания).

Мофф Харш обессиленно опустился на стул.

Стоящий перед ним металлический стол буквально манил человека своей ровной и холодной поверхность, которая могла на время охладить его разгоряченное тело.

Человек тяжело дышал, периодически закашливаясь так, что у него начинали болеть легкие.

Так произошло и в этот раз.

К тому моменту, как спазмы прекратили его терзать, он увидел, что перед ним стоит Сестра.

Ничего не выражающее лицо женщины его лишь раздражало, несмотря на то, что он считал ее еще несколько дней назад довольно привлекательной.

— Вам стало хуже, — произнесла она.

— Да что ты? — съязвил Харш, снова заходясь кашлем.

Ему потребовалось около минуты, чтобы вновь заговорить.

— А я и не заметил, — прохрипел он. — Что с остальными?

— Брат умер, — сообщила она. — Его легкие разложились.

«Да плевать мне на него», — хотел было сказать Харш, но не смог — его снова настиг кашель.

На этот раз он