Дверь захлопывается. Мы переглядываемся и садимся в машину. Игорь закидывает куртку на заднее сиденье и трогается с места. Не понимаю, почему свекровь упустила шанс от меня избавиться? В очередной раз побоялась скандала? Зачем тогда ходила к адвокату и оформляла заявление на развод, если все равно собиралась отговорить Олега со мной расставаться? Черт с ней, сейчас есть дела поважнее.

— Когда подсядешь к Шавлюку, — наставляю я Игоря, — двигайся плавно.

— Подсяду?!

— Закури, сигарету держи между указательным и средним пальцами, ни в коем случае не зажимай в зубах.

Игорь закатывает глаза.

— Может, еще и мизинец отставить?

— Говори мягко, растягивай звуки.

— Короче, вести себя по-гейски?

— Короче, да.

— Не переживай, справлюсь и без твоих наставлений, — он останавливается у входа в бар.

— И последнее, — снимаю с головы платок и повязываю ему на шею.

Игорь в возмущении открывает рот, пытаясь что-то возразить, но вместо слов вырываются только нечленораздельные звуки.

— Обещаю, дорогой, — успокаивающе поглаживаю его по руке, — я залечу все твои душевные раны.

— Не уверен, что вообще возможно настолько хорошо сыграть медсестричку.

Мы заходим в бар. Пока Игорь старается развязать платок, я осматриваюсь в поисках Шавлюка.

— Вот он! — кричу на ухо Игорю, оглушенному колонками. — За стойкой.

Игорь еле заметно кивает и с загадочным прищуром, как у киношного спецагента на задании, идет к дальнему концу барной стойки. Я сажусь чуть ближе к входу, но на таком расстоянии, чтобы слышать их разговор. Игорь подходит к Шавлюку и протягивает ему руку. Тактильный контакт, хорошо. Наклонившись в его сторону, садится на стул. Шавлюк слегка поворачивается к Игорю, наблюдая, как тот достает сигарету. Игорь небрежно бросает пачку на стойку.

— Аккуратнее, — шепчу я.

Он тут же исправляется и манерно закуривает. Шеф синхронно с Игорем приоткрывает рот и, кажется, даже выпускает вымышленный дым. Не успевает Игорь докурить, как шеф окончательно поворачивается в его сторону и что-то говорит. Музыка становится громче, как будто специально, чтобы заглушить разговор. Мне приходится пересесть еще ближе. В это время между ними происходит заминка. Игорь украдкой бросает взгляд в мою сторону, и тут я понимаю, что произошло. Шеф заказал ему выпить. Бедняга, держись! Их головы склоняются друг к другу, завязывается разговор. Ну почему в зале так шумно? Было бы легче пережить ожидание, зная, о чем они говорят. Я наклоняюсь в их сторону и подпираю щеку ладонью, чтобы поза казалась естественной. Боковым зрением продолжаю наблюдать за тем, какие сигналы подают друг другу их тела.

— Решил брать «матрешку»? — подносит ко рту рюмку Шавлюк.

— Не знаю пока, — пожимает плечами Игорь. — Выбираю между ней и «Фордом Фокусом».

— Да ну! Ты «фокусы» нашей сборки вблизи видел? Одни дверные петли чего стоят. Ветер подует, и прощай дверь.

Начало разговора вполне мужское. Во внешнем виде Шавлюка тоже ничто не выдает гомосексуалиста. Обычные черные брюки, серая рубашка. Разве что галстук. Галстук вечером в баре вызывает подозрения, да еще сиреневый цвет… В остальном шеф выглядит даже более нормальным, чем Игорь. Кажется, я слегка перестаралась с выбором экипировки.

— Разве это проблема? Достанем американскую машинку.

— Черт с ней, со сборкой! Там внешний вид подкачал. Только сравни лапочку «мазду» с чудовищем «фордом»! Поверь мне на слово, за такие деньги красивее «матрешечки» ничего не найдешь.

Лапочка, матрешечка. Галстук отходит на второй план.

— «Альфа Ромео» получше будет.

— И подороже. А еще с обслуживанием проблемы. В России даже дилеров «альфы» нет.

— Тогда этот вариант отпадает. А как насчет допов для «Мазды»?

— Бери задние разбрызгиватели. Коврики, если хочешь, прикупи, сигналку не забудь.

— На что там брызговики? Будь они нужны, их бы на заводе поставили.

— А ты попробуй без них техосмотр пройти! Небось, первую тачку покупаешь?

— С мотоцикла пересаживаюсь, — расчесывает пятерней волосы на макушке Игорь. — Ты круто в машинах шаришь. Работаешь в автомастерской?

— Нет, — сглатывает Шавлюк, наблюдая, как шелковистый каскад возвращается в прежнее положение, — я директор компании.

— Ого! Начальник, в машинах разбираешься. Жена, наверно, за тебя держится?

— Я не женат.

— Тогда просто партнер?

— У меня никого нет.

Я с нетерпением жду ответа Игоря, но пауза в разговоре затягивается. Игорь оглядывается в мою сторону. Видимо, выражения моего лица достаточно, чтобы заставить его действовать. Он со вздохом закидывает ногу на ногу и наклоняется к Шавлюку.

— Неужели? Такой мужчина — и одинок! Наверно, недавно расстался с пассией?

— Были отношения, — кивает шеф, — на работе.

— Служебный роман, какая прелесть! Почему не сложилось? Коллектив помешал?

— Да нет, просто не повезло…

— Не понимаю, — секундная пауза. — Таких мужчин не бросают. Как он упустил свое счастье?

Игорь идет ва-банк. Оправдан ли риск? Остается только ждать реакции Шавлюка. Тот молчит, как будто взвешивает, стоит ли ради флирта с незнакомцем рисковать репутацией. Отнекиваться уже нет смысла. Либо он признается, либо встает и уходит.

— Произошел несчастный случай, — Шавлюк тяжело вздыхает. Похоже, Игорю удалось его заинтересовать, раз дело дошло до откровенного разговора. — Артур был моим подчиненным и погиб в рабочее время.

— Чувствуешь себя виноватым?

— Жалею, что взял его на работу. Но кто знал, как все обернется?

— Из-за чего он погиб? Может, «помог» кто-то из сослуживцев? Таких… — Игорь запинается, но, покосившись в мою сторону, продолжает, — как мы, часто подставляют.

— Нет, в нашем деле каждый сам отвечает за свою жизнь.

— Чем занимается твоя компания?

— Вообще-то она не моя… Я только директор филиала.

— Все равно интересно, расскажи!

— Ничего интересного, обычная рутина…

— У вас люди на работе погибают, ничего себе рутина!

— Наша служба и опасна и трудна! — напевает Шавлюк. — Монтаж и настройка спутникового телевидения. Говоря человеческим языком, мы вешаем тарелки. Точнее, мои подчиненные.

— Значит, твой Артур погиб, когда антенну устанавливал?

Шавлюк кивает.

— Полез на крышу, несмотря на плохую погоду. Поскользнулся, упал, напоролся на арматуру. Живот насквозь, кишки наружу… Кошмар, одним словом. Мастер рассказывал, он до приезда скорой в сознании оставался, даже разговаривал, пока со штыря не сняли…