вскричала Махогонова недоверчиво.

– Зарезали ножом.

– О господи! – женщина вскочила с травы.

Пёс и сыщица поднялись следом за ней.

– Кто его убил? – спросила Махогонова.

– Именно это старается выяснить полиция и я.

– И вы? – недоумённо спросила женщина. – Вы-то каким образом?

– Я частный детектив, – скромно призналась Андриана Карлсоновна.

– Вот оно что, – проговорила Нелли Фёдоровна, – значит, поэтому Вася и послал вас ко мне.

– Он не послал. Просто, когда я расспрашивала его о знакомых, он упомянул вас. Сказал, что вы были дружны с его отцом. Вот я и подумала, может быть, вы сможете сообщить мне что-нибудь полезное для следствия.

– Да что же я могу вам сообщить, – развела руками Махогонова, – мы с Толей в основном общались летом на даче.

– Тогда извините за беспокойство.

– Ну что вы, какое же тут беспокойство. Вы хотя бы известили меня. А то так я и не узнала бы. – Женщина отвернулась, и Андриана догадалась, что она смахивает слёзы.

Сыщица потопталась на месте, потом сказала:

– Я пойду, Нелли Фёдоровна. Если что вспомните, я Семёну оставлю свою визитку. – И она, чтобы не смущать Махогонову, подошла к собаке и засунула ей за ошейник свою визитку. – До свидания.

– Да свидания, – как эхо, отозвалась женщина, но так и не повернулась. И Андриана Карлсоновна догадалась, что она плачет.

Глава 22

Андриана и сама готова была расплакаться, так ей было жаль оставленную в парке возле фонтана Нелли Фёдоровну. Но она не одна, успокоила себя сыщица. У неё есть Семён. Пусть и непослушный, но всё-таки он у неё есть.

Сыщица вытащила мобильник и посмотрела, сколько времени. «Ещё не вечер», – решила она и достала запись с координатами Константина Ермолаевича Пушкарёва. В силу своей профессии он мог быть как дома, так и на работе. Поэтому сыщица решила позвонить ему на мобильник, надеясь на то, что мужчина не откажется поговорить с ней. Так, в общем-то, и случилось. И если поначалу Пушкарёв не слишком любезно ответил на её звонок, сухо заявив, что полиция с ним уже беседовала, то после того как Андриана, применив всё имеющееся у неё искусство дипломатии, убедила его в том, что её усилия направлены исключительно на то, чтобы очистить Агнию Артемьевну Евстратову от подозрений и найти настоящего убийцу Анатолия Крупенникова, Константин Ермолаевич согласился встретиться с ней и поговорить. Свидание он ей назначил возле ветклиники, в которой работал.

Андриана Карлсоновна хотела спросить, а нельзя ли ей войти внутрь, но быстро передумала и сказала:

– Хорошо, я приду.

За десять минут до назначенного времени она уже стояла возле ступеней и не сводила гипнотизирующего взгляда с дверей.

Из клиники сначала вышел мужчина с маленькой собачкой на руках, потом девушка с клеткой, в которой сидел пушистый печальный кролик, за ней женщина вывела на поводке кота, которого потом пожалела и взяла на руки.

«Бедные животные, – подумала Андриана, – они болеют и лечатся, совсем как люди».

Наконец из дверей вышел импозантный моложавый мужчина с хорошей фигурой и добрыми глазами. Он внимательно посмотрел на сыщицу и спросил:

– Вы Андриана Карлсоновна?

– Да, – кивнула она и, приветливо улыбнувшись, спросила, в свою очередь: – Вы Константин Ермолаевич Пушкарёв?

– Он самый, – ответил мужчина. Он спустился вниз и сказал:

– Я думаю, что поговорить нам лучше всего не здесь, – он кивнул на дверь за своей спиной, – а в кафе. Как вы на это смотрите?

– Хорошо, – ответила Андриана.

– До кафе мы можем дойти пешком, оно в двух шагах отсюда.

– Зачем же пешком, – ответила Андриана Карлсоновна, – у меня есть транспортное средство.

– Вы на машине? – почему-то удивился Пушкарёв.

– Можно сказать и так, – улыбнулась Андриана и подвела его к своему мотоциклу.

– Ну и ну, – покачал головой мужчина, но потом, решившись, велел: – Заводите.

– Вы садитесь позади меня и держитесь за мою талию, – сказала сыщица и смутилась.

– Не волнуйтесь, я сделаю всё, как нужно, – заверил её доктор Айболит, как прозвала его про себя сыщица.

– Куда мне ехать? – спросила она.

– Когда выедете на дорогу, то свернёте налево и поедете прямо примерно полтора квартала. Я скажу, когда вам остановиться.

– Договорились.

Андриана сама не заметила, как домчалась до нужного места. Затормозить её заставил возглас доктора «стоп!».

Тут она заметила скромную вывеску «В гостях у тёщи». Андриана с интересом посмотрела на лицо доктора. Пушкарёв подмигнул ей и улыбнулся:

– Пойдёмте! Не пожалеете. – Он слез первым и подал ей правую руку. В левой руке он всё это время держал старомодный портфель.

«Интересно, что у него там?» – подумала Андриана Карлсоновна, оперлась на руку Пушкарёва и позволила ему не только ввести себя в кафе, но и усадить за выбранный им столик. «Всё-таки приятно, когда тебя опекает мужчина», – подумала она неожиданно для себя с щемящей грустью. Пушкарёв нравился ей. Она, конечно, не знала, каким был Крупенников, но ей трудно было понять, почему Агния Артемьевна ушла к нему от такого чуткого и обаятельного мужчины, как Константин Ермолаевич.

– Вот, посмотрите меню, – оторвал её от размышлений Пушкарёв и положил перед ней жёсткий лист.

– Знаете что, – сказала Андриана Карлсоновна, – я здесь первый раз и представления не имею, как они готовят и что у них получается вкуснее.

– У «Тёщи» всё вкусно, – заверил её Пушкарёв. Но сыщица всё-таки настояла на том, чтобы он выбрал еду по своему вкусу.

Он не стал спорить, заказал две тарелки борща, приготовленную на гриле речную рыбу, по полпорции винегрета и две ватрушки с творогом и с изюмом. Чай Андриана Карлсоновна, не удержавшись, выбрала сама.

Именно после того, как им принесли чай и ватрушки, Пушкарёв сказал:

– Вот теперь мы с вами можем поговорить. И не опасайтесь того, что разговор может оказаться длинным. Уверяю вас, что из «Тёщи» гнать не принято.

Андриана Карлсоновна кивнула и начала рассказывать. Она про себя уже решила, что сначала нужно ввести этого человека в курс дела, а потом уже задавать вопросы. Конечно, это было нарушением правил, негласно установленных для всех сыщиков. Но иногда ради дела правила приходится нарушать. И Пушкарёв именно тот самый случай.

И Андриана Карлсоновна начала рассказывать всё, что ей было известно, правда упуская некоторые детали, которые, как принято говорить, являлись тайной следствия.

Пушкарёв внимательно слушал её. А когда она закончила, спросил:

– А от меня что вы хотите узнать, уважаемая Андриана Карлсоновна?

– Понимаете, какая получается штука, – проговорила сыщица, – у внука Крупенникова, да и у меня тоже сложилось такое впечатление, что Анатолий Иванович был убит из-за Агнии Артемьевны.

– Ну что вы! – громко воскликнул