Лира Лукреция или всё-таки мама, погрузившись в воспоминания запустила руки в роскошные золотистые волосы, как у нас с Саймоном.

– Настало тяжелое для королевства время. А как иначе? Ведь на троне восемнадцатилетний мальчишка.

Женщина грустно улыбнулась.

– Да бы упрочить свое положение, Тайлер женился. На момент нашей свадьбы мне было всего семнадцать, а в восемнадцать появился первенец.

Мама с теплотой посмотрела на сына:

– Ты был таким крошечным. Таким беззащитным, что я запретила кому-либо приближаться к тебе. Велела поставить люльку в своей спальне. Не сразу, но радость материнства потерялась в бесконечной рутине. Я стала уставать от всего. Тайлер был поглощен заботами королевства. Не было даже свободной минуты, разве что перед сном. Но я так уставала за день, что засыпала вместе с тобой. Позже все же подпустила нянек к тебе. И вернулась к дворцовым делам, пока не увлеклась целительством. Изначально это было продиктовано боязнью за твое здоровье. Первые шаги не обходились без падений. Хотелось быть готовой ко всему. Вот и начались мои поездки.

Теперь взгляд, устремлённый на принца, был виноватым.

– Так я и попала к бабе Эмме, у которой встретила того, кто мог часами напролет говорить комплементы. А много ли нужно, чтоб растопить девичье сердце, отчаянно желающее внимания? Я потеряла голову, посчитав свои чувства любовью. Так и появилась на свет ты, Мирабелла. Вот только я не представляла, как смогу появиться перед Тайлером с ребенком на руках от другого, как смогу смотреть в его глаза. Но и возвращаться нужно было. Ведь там остался другой мой ребёнок. Я медлила. И это привело к тому, к чему привело. Тогда я не знала кто он, а он считал меня безродной магиней.

– Но вы все же вернулись в Валентанию, – продолжила я, так как женщина замолчала.

– Да, вернулась к сыну, который стал лишним напоминанием о брошенной дочери. А ещё я узнала, что мой супруг тоже времени зря не терял и нашел тех, кто помогал ему снять напряжение после тяжёлого дня. Мы друг друга стоим.. Искали кого-то, позабыв, что третий нам не нужен. В общем, я отгородилась от всех. Сейчас понимаю, насколько это было глупо.

Саймон обнял мать.

У меня на глаза навернулись слёзы.

Брат притянул меня за руку, и мы обнялись втроём.

И так хорошо стало, как уже давно не было.

– Возможно, ещё не всё потеряно, – слова шли из души.

Расслаблено лёжа в ванне размышляла над вывертами судьбы.

Я сбежала в Академию, чтобы избежать помолвки, а жених оказался одним из ее учащихся. Я старалась всячески избегать его, а попала в одну группу по практике. А сейчас и вовсе лежу в ванной в его личных покоях во дворце в Валентании.

Та, которую считала строгой матерью, желающей воспитать благородную лиру, попросту избавилась от мозолящего глаза бастарда.

Отец, желающий всегда мне добра, разлучил с самым родным человеком, толком не разобравшись во всем. Посчитал, что в королевском дворце дочери будет лучше. Во только почему запрещал выходить за ворота? Боялся, что сбегу? Так я и сбежала, только по другой причине.

А та, что подарила жизнь, совершала ошибку за ошибкой и в результате практически лишилась всего. Виню ли я ее? Ненавижу? Нет. Возможно, раньше бы и осудила, но не сейчас, когда познала любовь и боль.

Не знаю смогу ли я когда-нибудь назвать эту женщину мамой, вкладывая в слово тоже тепло, что и Хильда. Время покажет.

Нехотя выбралась из ванной. Не гоже заставлять себя долго ждать. Тем более королевских особ.

Вытерев большим белоснежным полотенцем тело и волосы, посмотрела в свое отражение в зеркале в полный рост. Взгляд тут же опустился с распаренного лица к шее, вернее к цепочке с кулоном.

По сердцу полоснуло острием кинжала.

Потянулась к застёжке с намерением расстегнуть украшение, чтобы с Саймоном передать владельцу. Вот только цепь была цельной. Я несколько раз проверила, но бестолку.

Зачарованная от снятия.

Специально сделал это? Чтобы я каждый раз смотря в свое отражение в зеркале видела подарок и вспоминала дарителя?

Со злости рванула золотую нить, но та и не думала рваться. Лишь ранила нежную кожу.

За что он так со мной?

Почувствовав как глаза увлажнились, приказал себе: не реветь! И без того достаточно озёр осушила.

Взяла с полки тёмно-синий халат Саймона. Закуталась в него, точнее утонула. Главное теперь не убиться.

Приподнимая полы, вышла из ванной в гостиную. Брат и лира Лукреция (пока только так) чинно восседали в уютных креслах. При моем появлении, оба повернулись.

– Сын, распорядись, чтобы организовали тей и позови сюда Кесси, – произнесла женщина, не сводя с меня внимательного взгляда.

Спрятала глаза. Похоже в них все дело.

Опустилась на диван, все также глядя на ковёр с длинным ворсом.

За братом закрылась дверь.

Послышались шаги. Лира Лукреция подошла к окну и глядя на открывающийся из него вид тихо произнесла:

– Наша жизнь подобна небу: порой наполнена яркими красками, порой серая и безрадостная, а порой черная, полная слёз и страданий. Но всегда есть те, кто разбавляет ее, позволяет понять, что все к лучшему. Ведь даже после самой яростной грозы появляется чудесная радуга. Не замыкайся в себе, поделись с теми, кто искренне любит тебя. Не совершай моих ошибок.

Я слушала и понимала, насколько она права. Мне действительно стало легче, когда поделилась с бабой Эммой, с девчонками из комнаты. Пусть они и не настолько близки, как Бен, но это уже хоть что-то.

Вот только как быть с тем, что при одном только упоминании о парне больно сжимается сердце? Как пережить полтора года, которые нам придется провести в одной команде?

Почувствовав, что на глаза наворачиваются слезы, отвесила себе мысленную оплеуху.

Что за размазня такая? Самой противно.

Нужно смотреть на все в позитивном ключе. Любые несчастья не проходят напрасно, они позволяют вынести урок. И я его вынесла.

Теперь забываем о жалости к себе, вспоминаем уроки актёрского мастерства и принимаемся одаривать всех окружающих лучезарными улыбками. На них куда приятнее смотреть, нежели на страдания.

И радуга… Рано или поздно она появится. Главное не терять надежду.

Вернулся Саймон с молоденькой пепельноволосой девушкой. Ей оказалась личная горничная королевы. Она расчесала мне волосы и заплела в довольно простую прическу, помогла одеться в шикарное платье, выделенное мне королевой.

С ней мы оказались одного роста, а корсет исправил разницу в талии.

Вновь почувствовала себя принцессой.