«Ага! Получи, фашист, гранату!» – ухмыляюсь мысленно, а сама как ни в чем не бывало продолжаю танцевать. А что, знака остановиться не было, а мне в кайф потанцевать.

– Прекрати! Не знаю, где ты достала эту дрянь, но меня уже мутит от звука твоего пояса и твоего запаха! – жестко приказал Лас.

Музыка тут же смолкла. Я остановилась.

– Иди умойся! – последовал новый приказ.

– Не хочу, – мотаю я головой.

Вам же интереснее надо! Вот, господин, наслаждайтесь.

– Ты не поняла. Я приказываю.

– Поняла, но я не собственность, а сейчас то, что на мне, – гарант моей безопасности, – упрямо уперев руки в бока, тихо говорю я, глядя в пол, в глаза не стоит смотреть. Ну его, гипнотизера фигова.

«Самка… тьфу, гадство, почему я должен это делать?! Пресмыкаться перед… Лана, не смотри ему в глаза, заставит сделать все, что захочет», – слышу встревоженный голос Рафа в моей голове. Надо же, впервые вроде солидарна с саламандром.

– Ладно… будем по-плохому… – звучит над моей головой голос Ласа.

– Зачем вы так? – вдруг вырывается у меня. – Вы же не такой… откуда столько злости?

– Не твоего ума дело! Ш-ш-ш, – зашипело рядом, а я упорно не поднимаю голову.

– Хорошо, не моего. Но неужели ничего нельзя сделать? Неужели вы никогда не хотели вернуться в то время, когда были… менее агрессивны? – тихо спросила его.

– Хотел бы, наверное, но нет такой силы, ш-што возвращает в то светлое время, – вновь услышала я его шипение, а вокруг меня плавно начинали стягиваться кольца его хвоста.

«Хочу, чтобы змеевас Лас ту Рас стал таким, когда еще не было в нем столько злости и агрессии! Пусть все плохое забудется!» – мысленно проорала я своей магии, надеясь, что еще что-то могу, ведь отведенный час не резиновый.

Тишина. Мои глаза закрыты. Мне страшно открыть их и понять, что меня сейчас просто сожмут кольца мужика – анаконды-переростка с рогами.

Тут сбоку услышала шорох и тихий шелест. Осторожно открыла глаза. Кольца меня не сжимали. Зато чуть левее находилась большая змея. Обычная. Синевато-зеленая чешуя переливалась в свете ламп, а голову венчал узор в виде золотистой короны. Змея чуть подвинулась ко мне, но тут же замерла, уставившись мне в глаза.

«Мама, ты? Ш-ш-ш?» – прошипело вопросительно у меня в голове голосом Ласа. Молодым голосом Ласа.

Где стояла, там и села на пол.

«Не могу подползти ближ-же, запах ужас-сный» – пожаловался змей.

– Обалдеть… – выдала я.

«Ррагр меня сожри! – раздался в голове голос Рафа. – Змеевас вновь стал молодым!» – Саламандр маленькой статуей замер около змееваса.

– Раф… он называет меня мамой, – спустя мгновение сказала я саламандру. – Почему он называет меня мамой?!

«Может, потому, что самки змеевасов подкидывают свои яйца другим особям? Откуда я знаю? Почему он вообще помолодел?» – отмер саламандр и шустро уселся рядом со мной.

Змей не приближался, лишь шипел как-то грустно, оставаясь на прежнем месте.

– Лас, стань снова взрослым! – громко сказала я и продублировала пожелание мысленно, чтоб наверняка.

Но змеевас так и остался змеей. Нерешительно качнулся вперед.

«Мама, все в порядке?» – взволнованно спросил он мысленно у меня.

Я лишь простонала в ответ. Час, когда было разрешено пользоваться магией, закончился.

– Раф, у нас проблема. Я снова не владею магией.

«Ты по пути головой обо что-то стукнулась? – деловито спросил саламандр. – Что еще за «стань снова взрослым»?»

– Ну какой ты твердолобый олень! То есть дракон… тьфу, саламандр! – раздраженно махнула на него рукой. – Неужели так и не понял: я могу желать что-либо, и это сбывается. Как, по-твоему, у меня костюм этот появился или керосин? Не из воздуха же!

Я рукой показала на свой восточный наряд. Нервно пригладила волосы. Вдохнула-выдохнула.

– Так… надо успокоиться… уфф. И еще… Раф, это я пожелала тебя слышать, а не ты такой уникальный, уж извини, что правду говорю. И кровь у меня самая обычная.

Саламандр недоверчиво уставился на меня, потом на змея. И я посмотрела на него и на змея. Как все сложно-то!

«Малыш, я не твоя мама. Твоя мама, похоже, кукушка… Неприятно это узнать, согласна, но врать тебе не хочу», – грустно улыбнулась змею.

Встала и пошла в сторону ванной комнаты, запах керосина напрягал. Оставила этих двоих. Наскоро умылась, благо тут было что-то вроде мини-водопада с теплой водой. Умыкнула золотой пушистый халат змееваса. Вот же… Откуда такое маниакальное пристрастие к золоту?!

Зайдя в комнату, увидела, что на постели сидит полузмей-полуподросток. Саламандр настороженно следит за ним со стола.

«Э-э, Лана… Допустим, я тебе верю, с трудом, но верю. Нестыковок уж больно много. А змеевас начал взрослеть. Как бы доступнее объяснить… На первом курсе этого не преподают, поэтому ты не можешь знать. Змеевасы взрослеют по мере наступления каких-то тяжелых жизненных ситуаций. Если, уходя, ты видела малыша, недавно вылупившегося из яйца, то теперь он на первой ступени к совершеннолетию», – медленно проговорил саламандр.

– Привет, – поздоровалась я со змеевасом. – Ты меня помнишь?

– Ты сказала, что не мама, – серьезно ответил ребенок. – Я могу собирать информацию из эфира, начал, по крайней мере. А мы знакомы?

– Мм, да, знакомы, не вижу смысла врать, – ответила я, закусив губу и обдумывая, как быть дальше. – Верни мне магию, пожалуйста. И позволь уйти отсюда филатини и русалам со мной и саламандром.

– У меня нет магии, – у него поникли плечи и голос стал грустным. – Папа оставил меня в Лабиринте Силы, как только я вылупился, сказал ждать мать… Я ждал, а пришла ты…

– Вот черт, – простонала я. – Раф, что он говорит?

«Правду, – ответил мне саламандр угрюмо. – Нет у змеевасов магии как таковой, они управляют сознанием жертвы. Похоже на наших ментальных магов, но немного другой уровень воздействия. Одно плохо, этот навык приобретают после совершеннолетия».

– И когда оно? – спросила, глядя в упор на Рафа.

«Если ты его сейчас серьезно чем-то огорчишь, то сразу и повзрослеет. Но тут же нас и прибьет. Со взрослением вернутся все навыки, и он с легкостью вспомнит того, из-за кого вдруг помолодел», – поник мой питомец.

Я подошла к подростку и села рядом, осторожно обняла за плечи. Он напрягся.

– Не переживай! Попробуем выбраться сами, – сказала ему. – Бедный ребенок… сколько же ты тут был?

– Долго, – всхлипнул мальчишка-змей. – А ты точно не моя мама?

У меня защемило сердце. Все мои одноклассницы уже по двое деток имеют, а у меня вот не сложилось до сих пор. А змей выжидательно уставился мне в глаза своими синими глазищами. И глазки так подозрительно блестят…