— Дела… — протянул Чех. — И ведь не спрячешься особо, трансляция идет постоянно. И дроны кругом летают. Они ведь даже сейчас знают, что мы встретились, и о чем говорим. И куча задротов сейчас наверняка все пальцы себе стерли, пытаясь выяснить, как Чех и Молодой связаны.

— Да так и есть, — я вздохнул.

Сделал глоток витаминного напитка, потом еще один. И мне в голову пришла идея. Она была сыроватой, но ее вполне можно вкинуть на обсуждение. Почему бы и нет?

— Нам нужно разделиться, — сказал я.

— Что? — не поняла Ника.

— То, — ответил я. — За вами с Чехом охотиться некому. Вы пойдете куда-нибудь… Ну, в более-менее безопасное место. Дождетесь меня там… Ну, подождете хотя бы пару дней, приду — хорошо, не приду — выживайте без меня. А сам я пойду искать этого ублюдка.

— Зачем? — не поняла она.

— Потому что нужно узнать, кто на меня охотится. И решить, наконец, что с этим делать. Однозначно, что это кто-то с большой земли. Но если мы будем знать, кто именно, то станет ясно, на что они способны. И как от этого защититься.

— Ты уверен? — спросил Чех. — Ты хочешь вернуться туда и попытаться его найти? Так?

— Так, — кивнул я. — Я его подстрелил, там крови должно натечь, как со свиньи. Отыщу.

— Но, может быть, с тобой пойти? — все же спросил наемник. — Тебе ведь и помощь понадобиться может.

— Серега, — я улыбнулся. — Я уже не тот сопляк, которого ты по делам гонял. Я и сам справлюсь. Ты лучше о ней позаботься.

Я кивнул на Нику, которая продолжала смотреть на меня с недоумевающим видом. Кажется, она всерьез не верила своим ушам. Или моим словам. Что, впрочем, многие скажут, одно и то же.

— А меня ты спросить не хочешь? — задала девушка вопрос. — Хочу ли я с ним оставаться.

— Это лучше, чем одной, — я улыбнулся. — Ты же не хотела уходить. А этому человеку я доверяю, как самому себе. Мы не один раз спасали друг другу жизни. Так что он о тебе позаботится. Только вот я вернусь, не бойтесь. Ничего со мной не случится.

— Но…

— Нет, Ника, — я покачал головой. — Сейчас не время спорить. Ты либо идешь с ним, либо идешь своей дорогой. А я иду один. Ну, так что выберешь?

На несколько секунд в комнате повисло молчание. Я посмотрел в глаза Ники, и понял, что она хочет высказать мне все, о чем думает. Вот только не может. Потому что иначе ее долбанет током чип, который реагирует на ненормативную лексику.

— Хорошо, — сказала, наконец, она. — Если ты так хочешь, то хорошо.

— Ну, давайте прикинем, где встретимся, — сказал Чех.

Я раскрыл горловину рюкзака, вытащил из него карту и разложил на столе, сдвинув в сторону посуду.

Примечание от автора: Чех — один из ключевых персонажей цикла «Новая Москва». Он был причиной того, что Молодой из менеджера в ликеро-водочной компании превратился в наемника. Если вам хочется нео-нуарного киберпанка с жестким главным героем, бодрым экшном, элементами реалки и кучей открове нных сцен, могу порекомендовать вам ознакомиться с Новой Москвой. Ссылка — https://author.today/reader/233461/2118077 Однако для понимания событий «Проекта Зомбицид» это совершенно не обязательно.

Глава 22

Из-за толпы, которая так и никуда не разошлась, покидать дом пришлось через квартиру с другой стороны. На проспекте было гораздо тише, так что я спрыгнул вниз со второго этажа и перебежал через улицу, оказавшись во дворе. Осмотрелся вокруг и двинул дальше.

Сейчас, днём, когда солнце, как и обычно в Казани, нещадно палило, было прекрасно видно следы нашего ночного бегства. Ну а как иначе: тут вот гильзы рассыпаны, тут несколько трупов лежит в одном месте, уже порядком растащенных, но все же. А тут ветки кустов обломаны, значит мы через них продирались.

Наверное, если бы не это, я бы не смог выбраться к стройплощадке, на которой мы держали оборону от морфов, так быстро. Через сетчатый забор было прекрасно видно, что внутри, и зрелище это не мне понравилось. Стройка оказалась буквально запружена зомби, их было очень много. Все они собрались на запах еды, и несмотря на количество так и не могли своим пиршеством скрыть следы ночного побоища.

На секунду мне даже подумалось, что все это бесполезно. Ну вот перебили мы кучу морфов, их, наверное, во всем районе осталось с полдесятка. А толку? Сейчас твари отожрутся и пойдут дозревать в подземку. А через несколько дней или недель, уж не знаю, сколько времени у них займет трансформация, созреют новые морфы. А возможно, что и что-нибудь покруче, вроде тех же крысиных королей.

Твари уже даже не жрали трупы, они так и лежали. Ну так ещё бы, они, очевидно, тоже усваивают пищу. Переваривают, если можно так сказать. Сейчас передохнут, и снова за еду, потом ещё и опять.

Нет, если мы хотим обезопасить себя от мутантов, то нужно уничтожать место, где они прячутся. Подземку ту же самую. Намешать из селитры и алюминиевой крошки взрывчатки какой-нибудь, войти внутрь, желательно ночью, когда твари на охоте, расположить в уязвимых местах, и потом подорвать.

Только вот есть у меня подозрение, что метро — это ещё и единственный способ добраться до центра города. Да, оно наверняка полузатоплено, но иначе только вплавь. Или на плавсредстве, которое ещё отыскать нужно.

Ладно, хрен с ним.

Я отыскал убитого мной за забором морфа, осмотрелся, прикинул, в какую сторону стрелял, и пошел туда. И очень скоро остановился, потому что увидел, что земля тут была пропитана кровью. Уже почерневшей, смешавшейся с грязью, но натекло тут порядком. Как со свиньи зарезанной.

Что, получается, реально я ему в бедро попал? Видимо, так оно и есть, не обманул интерфейс. И кусты примяты, и выбоины на земле есть. Следы коленей, ладоней. Тут он упал.

Упал и наверняка турникет наложил, кровь остановил. Ну логично, трупа целого или по частям растащенного тут не наблюдается. Зато валяются две шприц-ручки, почти затерялись в высокой траве, но интерфейс их подсветил.

Наклонившись, я подобрал одну из них, глянул на маркировку. Так, это реаниматор, стандартная штука, которая кровь останавливает и даёт протянуть как можно дольше. По сути для эвакуации раненых придумали, но помогает и бой продолжить. Правда, если им обдолбиться, то можно и до инфаркта себя довести из-за микротромбов.

А вот второй шприц — это синтетический быстродействующий аналог морфина. Мощное обезболивающее. Значит, тут он упал, остановил кровь, кольнулся, и пошел дальше, так? Но ведь и с одежды тоже накапать должно.

Оптика у меня новая, высокого разрешения, с кучей встроенных программ и модулем для записи. А ещё есть интерфейс-помощник на основе искусственного интеллекта, который должен следы помечать. Мины, по крайней мере, раньше подсвечивал. Ну?

Я выделил кровавое пятно, активировал поиск, и в траве неподалеку от меня появилось контрастная синяя дымка. А дальше ещё одна. И на столбе забора отпечаток ладони подсветился, а я ведь до этого его не заметил, бурое пятно на фоне зелёной краски особо от обычной ржавчины не отличишь.

Я двинулся по следам, сжимая в руке топор. Пользоваться автоматом не хотелось, это зомби могут на заглушенный выстрел не отреагировать. А вот опытный боец, да ещё и с хорошим слуховым имплантом… А в том, что нас ночью именно такой преследовал, сомневаться не приходилось. Он ведь как-то прошел от школы досюда, да ещё и ночью. Причем, не ломился, как мы.

Ещё одно синее пятно, и дорожка из капель на асфальтовой дороге. И отпечаток ладони на тротуаре. Тут он упал, не выдержал. Ну да, с простреленным бедром даже под морфином особо не походишь. Как иначе-то?

Двое убитых зомби у входа в подъезд. Головы прострелены, лежат крест-накрест. Так, ну это уже после того, как мы сбежали, выстрелов я не слышал, даже глушеных. И очередное кровавое пятно на двери подъезда.

Подошёл к ней, потянул на себя и тут же резко остановился. Этот ублюдок внутри, это однозначно. Вот только не оставил ли он какой-нибудь сюрприз? Речь даже не о гранате, а о самой обычной дребезжалке-шумелке, как я в школе делал. Предупреждать о своем приближении врага мне не хотелось, так что через дверь мы не пойдем. Ну его на фиг.

А как тогда влезем?

Да вот через окошко. На третьем этаже окно, которое в подъезде, открытое. Может быть, курил кто-то в него раньше, а возможно ещё что-то. Только добраться туда надо сперва. Но тут уж снова на интерфейс