Во время этой эмоциональной дискуссии Крячко, стоявший буквально в шаге от Щетинина с ключами в руках, молча наблюдал за происходящим. Он видел, что Щетинин, отвлекшийся на разговор, уже гораздо слабее прижимает нож к горлу ювелира. Оценивая шансы, Стас все смотрел на согнутую в локте руку, и тут его взгляд перехватил Гуров. Друзья поняли друг друга без слов.

В тот момент, когда Щетинин набрал воздуха в грудь, чтобы ответить на очередное обвинение Комарова, Стас быстрым движением схватил маячивший у него перед носом локоть и с силой дернул на себя, отводя зажатый в руке нож от шеи заложника. В это же время Гуров, бросившись к этой живописной группе, схватил ополоумевшего от страха ювелира за грудки и, сбив с ног, вместе с ним повалился на пол.

– Ой! Ой! Больно! – кричал явно не привыкший к таким стрессам пожилой дядечка.

– Ничего, до свадьбы заживет, – садясь на полу, усмехнулся Лев.

Со Щетининым уже работали спецназовцы. Видеокамеры, установленные в комнате для экспертиз, исправно транслировали все, что там происходило, и бойцы давно уже караулили возле двери, дожидаясь лишь момента, когда из нее появится преступник с заложником. Но освобождать заложника им не пришлось, бравые полковники справились сами.

Обыскав Щетинина, Гуров обнаружил на щиколотке эластичную повязку, на которой был укреплен чехол с бриллиантами.

– Действительно очень похоже, – сказал он Стасу, доставая настоящие камни и сравнивая их с подделками, лежавшими сейчас в чемоданчике. – Я бы не отличил.

– Да тебе и не нужно, – улыбнулся Крячко. – Это вон, наши уважаемые эксперты должны разбираться. А нам простительно.

– Нужно будет оформить заключение, подтверждающее, что после того, как Щетинин провел какое-то время в этой комнате один, камни в чемоданчике уже не соответствовали первоначальным высоким характеристикам.

– Само собой. И заключение, и видеоматериалы. Все как следует оформим и все приобщим.

– Спасибо вам, – вступил в разговор Комаров. – Если б не вы, я бы так и не узнал, какую змею у себя на груди пригрел.

– Да, открытие, думаю, не из приятных, – согласился Гуров. – И вор, и убийца. И все это – человек, которому доверена личная безопасность. Кстати, вы не в курсе, откуда он узнал адрес Шульца?

– Как же не в курсе, когда я сам его в этот адрес и привез.

– То есть? – удивился Гуров.

– Очень просто. После торгов, когда мы тут все оформили, все стали по домам расходиться. Ну, и я тоже собрался. Вышел на улицу, смотрю – эксперты по машинам рассаживаются, а Шульц этот стоит, как сирота казанская, неизвестно чего ждет. Я поинтересовался – куда, мол, ехать? Он мне – в Сокольники. А у меня у самого квартира в этом районе, вы, может быть, в курсе. И после торгов я как раз собирался туда заехать, документы кое-какие нужно было забрать.

– И решили прихватить Шульца? Все равно по пути? – закончил мысль Гуров.

– Да, именно так. Если бы знать. Но что поделаешь, видно, судьба. Все на руку этому подлецу играло. И адрес ему, считай, показали, и время свободное было. Как по заказу. Из Сокольников я в коттедж поехал, нужно было покупку свою в надежное место спрятать. Там, в этом доме, у меня нечто вроде хранилища имеется. Бриллианты переложил, да и охрану сменил заодно. Отдыхай, говорю, Сережа, все утро трудился, теперь другие пускай на смену заступают. Вот он и «отдохнул».

– Послушайте, а вот вы говорили про винтовку. У вас, как я понимаю, целая коллекция?

– Да, хорошее оружие я люблю. И на охоту езжу, да и так. На красивую вещь просто посмотреть бывает приятно.

– Согласен. Но стоит ли держать подобные вещи в такой доступности? Это ведь. чревато.

– Да они, собственно, и не были у меня в особой доступности, все под замком хранилось. Разве что. может быть, архаровцы мои ключи подобрали. Им ведь там целыми днями делать нечего, скучают. Да, возможно, – задумчиво повторил Комаров. – Но я этот вопрос еще проясню. Устрою ревизию. Узнают у меня, где кузькина мать.

Но полковника сейчас больше интересовал Щетинин. Оставив Стаса завершать начатое в аукционном доме, он вышел на улицу и, увидев, что Щетинина «грузят» в синюю «Газель», отправился следом за ним.

– Ну что, Сережа, история закончилась? – сев рядом, спросил Лев.

– Не знаю, – угрюмо буркнул тот.

– Да тут и знать нечего. Сейчас доставим тебя в СИЗО, и начнется новый этап твоей жизни. Правда, не совсем тот, на который ты рассчитывал, воруя эти стекляшки. Про «Фамилию» мамка рассказала?

– А вы откуда. – удивленно начал Щетинин, но взглянув Гурову в лицо, осекся и не договорил фразу.

– Ну, как же «откуда»? – усмехнулся Лев. – Мы же менты. «Шакалы». Работа у нас такая – обо всем знать. Ты вот мне не сказал, например, что после аукциона вы Шульца подвозить поехали, а я все равно узнал. Докопался, откуда ты адресок ювелира знаешь.

– А меня никто не спрашивал, что я после аукциона делал.

– А если бы спросили, ты бы сразу так и рассказал?

– Может, и рассказал бы.

– Надо же! Что ж, и расскажи. Расскажи, как чехольчик у немца стянул. А то что-то у меня очевидцы во мнениях расходятся. Ведь спонтанно все получилось, незапланированно?

– Да, вы правы. Когда Литке чехол со стеклами этими достал, на них, в общем-то, и не смотрели особенно. Все настоящими камнями заняты были. Ну, он увидел, что «чудо» его никого не интересует, спрятал подделки обратно в чехол и положил на стол рядом с барсеткой.

– Значит, все-таки рядом положил, а не в сумку.

– Да, рядом. Тут я и подумал. ну, о том, что подменить можно. То, что Геннадий Евгеньевич камни эти купит, я не сомневался, он, что запланировал, всегда делает. А подменить мне тоже несложно было. Я вместе с ним частенько в комнату входил, где сейф этот его спрятан. Знал и как до него добраться, а однажды даже код подсмотрел. Хотя не специально в тот раз получилось, но.

– Пригодилось со временем, да?

– Да, – резко бросил Щетинин. – Вы бы посидели с мое на пустых щах, тоже бы. по-другому рассуждали.

– Это уж конечно. У меня-то в меню трюфеля да осетрина, мне этих нужд не понять. Давай ближе к делу, Сережа. Литке положил чехол рядом с сумкой, что дальше?

– Дальше я подошел и как бы невзначай смахнул его на пол. Там стол этот такой скатертью был накрыт. непонятно из чего. Твердая, как бумага. Она почти до пола свисала. Я чехол сбросил и ногой под эту скатерть задвинул. Подумал, если хватятся, начнут искать, то решат, что чехол сам нечаянно на пол свалился.

– А они так и не хватились?

– Нет. Литке этот сумку закрыл и в гостиницу поехал, как ни в чем не бывало. А я, когда все выходить начали, притормозил немного, решил чехол этот подальше засунуть. Стол близко к стене стоял, и между стеной и его ножками как раз подходящая щель была, чтобы чехол этот засунуть.