– Правильно понял! Гордеев эти газеты на такие бабки выставил, что некоторые даже закрылись, а уж журналистов этих с редакторами теперь даже курьерами ни в одно издание не возьмут.

– Но есть ведь еще и Интернет, – напомнил Лев.

– И это было! Пришлось тому блогеру отвечать уже своими деньгами, а то имущество бы арестовали. Так что с ним теперь никто связываться не рискует, словно и не было у Г ордеева никогда никакого прошлого. А то, что было, чище слезы ребенка. Но он, надо честно признать, и повода никакого не дает. Нормальный законопослушный гражданин.

– Чудны дела твои, Господи! – только и мог сказать на это Гуров. – А Гордеев знает, что я приехал?

– А как же? Я ему позвонил. Так что, как только он вернется из области в город, обязательно к тебе заедет.

После чая с изумительно вкусными пирожками Воронцов, как Лев ни отказывался, лично отвез его в санаторий и сдал директору с рук на руки. А на прощание сказал:

– Машину свою я тебе в этот раз не дам. И не потому, что жалко, а потому, что имею прямой приказ Орлова – ты должен отдыхать и лечиться! А будешь на колесах, так опять во что-нибудь ввяжешься!

– Ну, я тебе это припомню, – шутливо пригрозил Гуров.

Юрий Федорович уехал, а он, договорившись с вызванным директором врачом, что оформление документов отложится на следующий день, отправился к себе в номер.

Разобрав вещи, за довольно умеренную плату решил с помощью горничной свои бытовые проблемы и постановил для себя, что будет отдыхать изо всех сил: полноценный сон, полноценное питание, свежий воздух, прогулки пешком, легкое чтение, никаких раздражителей, даже в виде телевизора. Отравляла предвкушение отдыха мысль о том, что его, как это всегда бывало, когда он отдыхал один, будут осаждать женщины. Льву оставалось только гадать, что же они в нем находили, но факт оставался фактом – липли как мухи на мед.

На следующий день водитель Воронцова привез переданные с экипажем самолета вещи, и началась у Гурова санаторно-курортная жизнь: бассейн, душ, массаж, минералка, регулярное питание и все остальное. Основательно покопавшись в местной библиотеке, он набрал себе книг и после обеда брал одну из них и уходил на берег небольшого пруда, где, сидя на скамье, отвлекался от всего сущего, благо погода стояла прекрасная. Кстати, одиноких женщин, способных покуситься на него, практически не было – видимо, летом они ищут себе компанию на курортах поближе к Черному морю. Таким образом, наслаждаться отдыхом Льву никто не мешал. Жене он, конечно, позвонил, сообщил, что вернулся из командировки, но не уточнил, где именно сейчас находится, чтобы ее не волновать. О ревности Марии можно было легенды слагать, она ни за что не поверила бы, что в санатории нет охотниц затащить ее мужа в постель, начала бы дергаться, нервничать и обрывать ему телефон.

Через пару дней Лев поднялся после обеда в номер, чтобы взять книгу и пойти с ней в парк, и увидел, что в холле на этаже его ждал Гордеев. Двухметрового роста здоровенный мужик, с грубыми, словно вырубленными топором чертами лица, он пережил за свою жизнь и страшную смерть родных, и ужасы детского дома, и все «прелести» бандитской жизни, и предательство тех, кого считал близкими людьми, но все это было уже в прошлом. Господи! Да сколько сейчас по России таких бизнесменов? В кого ни ткни, окажется бывшим «братком», исключения встречаются крайне редко, потому что, как правильно писал Оноре де Бальзак, в основе каждого большого состояния лежит преступление, не важно какое: уголовное или экономическое.

– Ну-у-у, ты уже стал на человека похож, – развел руками Иван Александрович. – А то Воронцов пугал меня привидением полковника Гурова.

– Отдыхать – не работать, – усмехнулся Лев, направляясь в свою комнату, Гордей последовал за ним: – А вот ты, я смотрю, похудел. Что, заботы одолели?

– Да, избирательная кампания, чтоб ее! За Левобережье я спокоен, там нормальных людей выберут. Но ведь и на этом берегу нужно своих в Думу провести, вот и мотаюсь с разъяснительными беседами как савраска. Приеду домой, дух переведу и снова в область. Ну ничего, бог даст, все срастется, и тогда в новом составе мы уже свою политику проводить будем. Костью в горле встанем, но деньги на ветер пускать не позволим! Землекоп чертов!

– И кто же у вас такой расточительный? – с интересом спросил Гуров.

– Да губернатор наш, чтоб ему пусто было! Ладно! Собирайся и поехали, по дороге поговорим, а то мои тебя уже заждались. Теща ради такого случая с утра от печи не отходит.

– Ты бы хоть предупредил, – возмутился Лев, – я же только что пообедал!

– Пока доедем, у тебя все утрясется, а пока за стол сядем, еще и проголодаться успеешь, – успокоил его Г ордей. – Надо же мне показать тебе, каким теперь мой дом стал. Ну, и с семейством познакомить. А вечером я тебя обратно привезу.

Гуров достал из шкафа костюм и пошел переодеваться в ванную, но дверь не закрыл, чтобы можно было разговаривать, и уточнил:

– Давай определимся, как мне к тебе обращаться, а то Гордеем звать уже как-то неприлично.

– Я имя не менял, – усмехнулся тот. – Как был Иваном, так и остался.

– Ну, а я тогда просто Лев, а то неудобно получится: я к тебе по имени, а ты ко мне – по фамилии. А чем же тебе так губернатор не нравится?

Ох, зря он это спросил! Гордеева как прорвало: долг у области растет бешенными темпами, а деньги расходуются на всякую ерунду вроде бульваров и фонтанов. Новые дороги и тротуары недели не выдерживают, потому что плитка дыбом встает, а машины проваливаются. Фасады аварийных домов, которых только под снос, за бешеные деньги красят, а к весне от этой краски и следа не останется. Город все лето сидит без горячей воды, на теплотрассах и водоводах, что ни день, прорывы. Народ прижали так, что только писк стоит, потому что на стон сил уже не осталось. Жилищные субсидии сократили до того, что их только как издевательство воспринимать можно. Цены растут как на дрожжах. Старики возле касс в магазинах горючими слезами заливаются. Народ губернатора только что в глаза матом не кроет, а ему все по хрену! Плюнь в глаза – божья роса!

– Иван, я понимаю, что у тебя на душе накипело, и хочется выговориться, но точно такой же бардак творится по всей России. Ты мне поверь – я же часто в командировки езжу. А, главное, пойми, что вы ничего изменить не в состоянии. Это в Америке захотели избрать Трампа и избрали. А у нас Россия! Тут, кого Москва назначит, тот губернатором и будет!

Вся область может проголосовать против, но ваш Землекоп победит в первом туре с большим отрывом от конкурентов. И никакие наблюдатели, никакие КОИБы не помогут. Потому и на выборы никто не ходит, что люди поняли – от них ничего не зависит.

– Да понимаю я все! – с горечью ответил Гордеев. – Даже если Землекоп будет запойным алкоголиком, сексуальным маньяком, педофилом и больным СПИДом, наркоманом нетрадиционной ориентации в одном флаконе, его все равно выберут губернатором, потому что, как правильно говорил товарищ Сталин: «Не важно, как голосуют, важно, как считают». Нам Землекопа не остановить. А вот новый состав областной Думы – может! Мы ему такой бюджет утвердим, что все эти затеи мигом накроются. А там и в отставку его проводим.