соперником. Лиса любила грязные штучки, легко могла во время спарринга кинуть в лицо заранее припасённую жменю песка, камень, всё, что только могло подвернуться под руку. Пом хорошо импровизировала, в условно честном поединке один на один лишь дети Кобаго могли провести с ней «воспитательную» беседу, потому остальных она лупила нещадно… до сего дня.

Боб с лёгкостью парирует удар палки, затем, по спартански, быстрой контратакой в разы быстрее, чем могла себе позволить ловкая и вёрткая Пом, прописывает ей сапогом между рёбер. Мощный тычок отталкивает лису, та теряет равновесие. Для любого другого, следующий вертикальный, рубящий удар Боба стал бы концом. Понимая, что заваливается на спину и не успеет блокировать удар, Пом делает колесо назад и в обратном, затяжном сальто разрывает дистанцию, уходя от следующего горизонтального удара. Обычно лиса бы воспользовалась мгновением передышки для разработки плана, восстановления дыхания и стойки, но кролли, внезапно для всех, включая даже ангела, почувствовав землю под ногами, резко ускорился, не дал лисе заветного мгновения. Выставив деревянный дрын, целясь уколом прямо в живот, за секунду с места, в рывке он преодолевает добрые пять метров, и ничто уже не может встать у него на пути.

Пом не успевает среагировать, уклониться и даже поднять свою палку, её скорость — основное преимущество, на которое она опиралась в каждом бою лиса, исчезла.

Спасает её от удара лишь вмешавшаяся, ставшая между деревяшкой и рыжей, Зуриэль. Боб, словно налетев на каменную стену, ломает своё оружие, пятится недовольно, всё с той же злобой глядя на ангела, по звериному рычит.

— Ещё раз! — Требует Боб, ангел соглашается, Пом, глядя на меня, словно я её хозяин, так же просит дать шанс реабилитироваться. Естественно соглашаюсь, всем интересно, что будет дальше, а дальше был форменный развал и, если бы не помощь ангела, прям таки избиение.

В первый раз Пом была не готова, недооценила своего соперника, подошла к поединку с пренебрежением, теперь же всё в её действиях изменилось. Собственно изменился и Боб. Прочувствовав новую обувь, лёгкость тела и скорость своих выпадов, раненый боец не оставил лисе и шанса. Его ноги двигались быстрее лисьих, его руки успевали за любым, даже самым каверзным и скрытым ударом. По началу Пом просто не могла от него убежать, затем, по нему попасть, а после даже уклониться от всё ускоряющихся и ускоряющихся кроличьих атак.

Единогласным решением судей, полная и безоговорочная победа осталась за Бобом. И кое-кому это ой как не понравилось.

— Ботинки, хочу такие же, нечестные ботинки! — Взъерошенная, потрёпанная, вся в налипшем снегу и грязи, с остервенением глядя мне в глаза, не просила, а прям требовала лисица.

Глава 20

К вечеру следующего дня на тренировочной площади собрался отряд из десяти бойцов. Му, кролли, и даже один представитель выр-выр, припав вместе с Зуриэль на колено, ожидали от меня напутственных речей. Будущая инквизиция, одетая в лучшие из имеющихся комплектов брони, с лучшим оружием, незаурядными физическими показателями. Они, одни из немногих кто сумел пройти особый ангельский подбор, согласившись присягнуть мне, как своему господину, а Зуриэль, как своей небесной покровительнице. Их души, не успевшие до конца измараться, были чище, чем у других, а мотивация и вера в меня находилась на некоем божественном уровне, коему, со слов ангела, могла позавидовать даже её создательница.

Все они, ранее незамеченные мной, не удостоенные особых почестей, были найдены ангелом, прошли её отбор и не смогли устоять перед предложением стать частью «новой, могучей армии света, что разгонит тьму».

Речь толкал я долго. По совету данному Зуриэль ранее, пытаясь напугать святош. Говорил о всякой фантастической херне, о тараканах поработителях миров, о космических хищниках, прилетающих для охоты на живых. Не забыл о таких стандартных клишированных персонажах, как вампиры, оборотни, зомбари там всякие, и, конечно же, управляющие всем этим владыки хаоса. Именно последние стали триггером, виновниками всего и вся, и именно с целью бороться против них наша инквизиция будет проходить подготовку.

— Мы одарим вас божественной силой, вместе с вами пройдём долиной смертной тени и, не боясь зла, одолеем нашего врага! — на пафосной ноте завершил я.

В общем, я как всегда переборщил. Перегнул палку с запугиваниями, с королями демонов и прочим. Лишь последнее, украденное из какого-то фильма изречение, переделанное под наш лад, слегка сгладило обстановку, позволив хоть немого воодушевить ребят.

Дабы подтвердить слова мои, о благословении и о том, что с нами они станут сильнее, в пример был выведен всё тот же многострадальный Боб. Став символом моих опытов с зачарованием, к сапогам, наручам, добавились штаны, куртка и капюшон. Ещё днём он в очередной раз сразился с Зуриэль, и даже ангел, хоть и с третьей победы, но почувствовала в нём дольку изменений. И, дабы показать их будущим защитникам веры, всем им, знающим слабого Боба, было предложено сразиться против него.

Не упустив возможности из поединка устроить шоу, до начала процесса посвящения, снял с Боба все чареные(усиленные) шмотки, а после, прилюдно вновь передал, потребовав первую троицу выйти вперёд.

Вся деревня судачила о вчерашней победе худого кролли над свирепой Пом. Сегодня от парня все ждали не меньших достижений. И они были.

Бой с тремя спарринг партнёрами не продлился и двух минут. Боб закончил бы быстрее, только лёгкость в теле и невероятная скорость его реакции рук и ног, заставили парня пару раз оступиться, упасть. Тело стало слишком мобильным, резвым, контролировать его возможности оказалось для кролли куда сложнее, чем драться с противником, что не мог уследить за его ударами.

В общем, показательный бой завершился безоговорочной победой, после которой Боб, с облегчением выдохнув, передал зачарованные одеяния Зуриэль и шёпотом, чтоб другие не слышали, попросил меня больше его на подобное мероприятия не приглашать. Когда я спросил его, почему тот не хочет силы, кролль лишь взглядом кинул в сторону ангела.

— Сила — это хорошо, но пусть она избивает кого другого.

Тренировки Зуриэль, как и её контроль над «избранниками света», усилились. Молитва днём, тренировка утром, работа днём, тренировка и молитва вечером. Воины приходили домой уставшими, измотанными, но в ответ на их труды каждый получал еды столько, сколько нужно было его семье. Быть воином с каждым днём становилось всё престижнее и престижнее. Раньше лишь усиленный паёк отличал их от простых жителей, но теперь…