Рурку стоило дать мне какой-нибудь талисман для связи, вроде той сушеной башки, которую я так позорно потерял с остальными вещами. Теперь придется полагаться на Нуи, она вроде пометила блондина, но большая часть меток не подписывалась и выглядела абсолютно одинаково. Шанс напороться на неприятеля крайне велик.

Что ж будем надеяться, у Спирали сегодня хорошее настроение.

…

Перед Каменный городом я сделал небольшой привал, дабы восстановилась шкала концентрации. Лезть на рожон без главного своего оружия – аспектов, было бы верхом глупости. Заодно, мы с Нуи успели заточить часть вяленого мяса. Каких только усилий мне стоило удержать бескостницу от стремления прикончить весь кусок. В остальном же есть на верхушке дерева и любоваться видами, пока накрапывал мелкий дождь, было вполне неплохо. В такие моменты даже забываешь, что вокруг смертельно опасные джунгли, где каждая тварь хочет получить твои душу и плоть.

– По твоим словам выходит, что в самом каменном городе шесть меток, – обратился к Нуи. – Одна держится обособленно, две слаженно и три трутся у самого края, будто разведывают путь. Хм, вариантов не так уж много.

Рурк за время моего отсутствия вполне мог найти себе напарника или нет. В любом случае начать с одиночной метки кажется наиболее логичным решением. Уж с одним противником я точно справлюсь.

…

Стоило только приблизиться к одиночной метке, как из развалин на меня накинулся целый рой крупных мух, каждая размером с виноградину. Выяснять, на что способны сие твари, я даже пытаться не стал. Итак, ясно, порождения магии оккультизма.

Против подобной дряни отлично бы подошел бы огонь. Но подобная шутка в моем арсенале, заточенном больше на крупных противников, попросту отсутствовала. Из-за чего пришлось активировать затратный Рой стальных звезд. Мелочь против мелочи.

Жужжащее облако мух за считанные секунды разнесло на кусочки. Но рассеивать аспект я не спешил. Из-за развалин хлынул новый рой мух, вдвое большее предыдущего.

Пока время позволяло, я приземлился в высокую траву, развеял крылья и окружил себя непроницаемой стеной из вращающихся по кругу стальных звезд. Такая пассивная оборона на ура справлялась с черным облаком мерзких насекомых, чье число, казалось, все прибывало и прибывало.

Надо срочно свернуть шею этому оккультнику. Иначе, когда у меня иссякнет концентрация, эта воздушная орда загрызет бедного тролля. Зараза, теперь даже мелкую Нуи опасно выпускать.

Оккультник засел где-то между остатками стен от зданий. Только в этом лабиринте из растений, руин и огромного жужжащего под ухом роя мух фиг найдешь небольшого колдуна.

Ориентировался я исключительно по словам бескостницы и чуть было не пропустил момент, когда возникшая на пустом месте стена ядовитого тумана чуть не накрыла нас с головой. Наспех активированные крылья мощным потоком воздуха отбросили пары отравы, а заодно подняли меня в воздух.

Зараза! Еще бы чуть-чуть и померли бы!

Концентрации оставалось чуть больше одной трети.

– Достали эти догонялки! Получай сволочь Хвост каменного дракона! – Мой яростный крик потонул в невыносимом жужжании мух.

Двадцатиметровый хвост материализовался в воздухе и всех силой обрушился в направление колдуна. Не знаю, сколько у него концентрации и активированы ли защитные чары. Но даже они не помогут ему выдержать один из моих сильнейших аспектов!

Я вновь очутился на земле, развеял крылья и с содроганьем наблюдал, как исчезают последние крохи концентрации. Два самых мощных аспекта суммарно тратили по 8 очков концентрации в секунду. Осталось пять секунд.

Хвост во второй раз обрушился на оккультника, и Спираль таки разродилась долгожданным сообщением.

Повержена Могучая душа

+ 347 254 души

Радоваться мне было некогда, я спешно развеял Хвост каменного дракона и расширил окружающий меня вихрь из стальных звезд, чтобы успеет прикончить как можно большее число мух. Лишившись своего хозяина, они пока не спешили подыхать, но к счастью и сражаться тоже. Поэтому когда последние крохи концентрации иссякли и аспект развеялся, я с облегчением наблюдал, как огромное облако насекомых стремительно рассасывается.

Редкие особи все еще пытались отведать моей плоти, но стоило им подлететь на пару сантиметров к моей коже, как сила душ безжалостно выжигала их мелкие тельца. Не люблю тратить здоровье при использовании силы душ, но деваться некуда, пока эти мелкие гаденыши меня атакуют, повысить уровень не удастся.

При первом же моменте затишья я открыл меню характеристик и вложил все души в Концентрацию, подняв ее с 55 до 58. Общий запас очков концентрации достиг 1060. Осталось еще порядка 77 тысяч душ, до следующего уровня не хватала всего-то 22-х тысяч.

Жалко конечно, но не смертельно.

С поднятием уровня до 217 все шкалы разом заполнились, и я мог вновь чувствовать себя в относительной безопасности. Шума от нашего с оккультником сражения было прилично, наверняка уже вся чертова округа в курсе о моем местоположении.

– Нуи, в какой стороне те две метки?

«Они быстро приближается к нам с юго-востока» – довольно спокойным тоном сообщила бескостница.

– Думаешь, это Рурк с кем-то?

«Возможно» – неопределенно ответила она.

Хм, двое, это вполне могут быть те два красноволосых брата акробата. Ладно, в противном случае их души мне определенно пригодятся.

– Ладно, двинемся им на встречу! – Сказал я и уверенно направился по зарослям высокой травы, доходившей мне до пояса.

«В другую сторону» – раздраженно фыркнула Нуи.

Я страдальчески вздохнул, а мохнатая зараза зловредно захихикала.

Через пару минут из рощи карликовых пальм выскочили чумазые и явно недовольные Рурк с каким-то тощим слагом.

– Олкан, ублюдок, кого ты там успел грохнуть?! – Первым делом поинтересовался блондин.

– Оккультника, – ответил я, изучая снаряжение слага. Ящер был из тех, кто пришел в Ксибил очень подготовленным, сапоги с невероятно толстой подошвой, облагающая одежда камуфляжной расцветки с множеством мелких элементов, позволяющих легко слиться с буйной растительностью. Из оружия сейчас в его руке находился небольшой фальшион.

– Отлично, эта проблемная сволочь полночи нас гонял своими комарами, а в итоге самого прихлопнули, как комара, – злорадно произнес Рурк. А я понял, чего это он так вымазался, грязь и глина неплохо защищают от кровососущих насекомых.

– А я думал, твой первый вопрос будет из разряда: «Олкан, Хтонов засранец, где шлялся целую ночь?!», – попытался я спародировать оптимистичный тон блондина.

– Не до этого сейчас, – отмахнулся Рурк.

–