Охранник в последний момент услышал шорох и даже оглянулся. Но было слишком поздно. Али изо всей силы опустил монтировку на голову несчастного. Череп хрустнул, под форменной фуражкой что-то забулькало.

Али это не интересовало. Он воровато оглянулся на кабину крановщика. Место нападения было более-менее освещено, но в этот момент крановщик должен был очень внимательно вглядываться вниз, поскольку трюм с такой высоты был размером со спичечный коробок.

Подхватив слегка дергающееся тело, Али оттащил его в тень и вытащил из кобуры охранника револьвер. Впрочем, его негр тут же спрятал в карман, поскольку работать нужно было тихо. А монтировка для этого была идеальным оружием…

 Нефтяная платформа «Чиконтепек-3», Мексиканский залив

– Отлично! Теперь быстро спускайтесь на грузовую площадку и выдвигайтесь к местам закладки! – возбужденно проговорил Халед в рацию. – Я с вами свяжусь!

На этот раз Койот смысл сказанной на арабском фразы уловил. Да и по лицу Халеда было все понятно. Араб буквально сиял злобным торжеством. Повернувшись к Койоту, он быстро сказал:

– Я скоро вернусь, капитан! Только проконтролирую закладку! На борту с вами останется Амкар! Я думаю, если что, вдвоем вы справитесь!

– Конечно! – кивнул Койот и вдруг посмотрел в сторону. – А-а…

Уловка была детская, но психологически Койот рассчитал все верно. Халед был опьянен успехом, поэтому на какое-то время потерял бдительность. Он тут же автоматически повернул голову, чтобы проследить за взглядом Койота, и получил молниеносный удар в печень.

Глаза Халеда округлились от боли и наполнились слезами. Хватая перекошенным ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба, он стал падать.

Койот успел подхватить араба. Быстро оглянувшись на открытую дверь рубки, он приглушенно приказал капитану:

– Не дергайтесь!

Правда, кэп и так находился в ступоре. Происходящее на платформе привело его в смятение. Теперь же он вообще перестал понимать, что к чему. Койот быстро и профессионально связал Халеда, потом сунул в его рот кляп.

Держа пистолет араба в руке, он метнулся к окну рубки и выглянул вниз на палубу. Ситуация там была следующей. Один из боевиков торчал на своем посту у трапа. Второй по-прежнему находился в трюме вместе с двумя членами экипажа, цеплявшими контейнеры.

Крюк с трапецией завис в нескольких метрах над трюмом и слегка раскачивался. Продолжать погрузку смысла уже не имело, но араб трюма не покидал, дисциплинированно дожидаясь команды Халеда. Это давало Койоту некоторое время для прояснения ситуации…

 Нефтяная платформа «Чиконтепек-3», Мексиканский залив

Держась в тени, Али подкрался вплотную к рабочим. Поскольку они были заняты вторым контейнером, сделать это было не так уж сложно. Отцепленная трапеция поднялась вверх.

Рабочие спустились вниз. Один из них зевнул и направился к ограждавшим площадку поручням, чтобы облокотиться о них в ожидании следующей операции. А вот второй рабочий оказался слишком глазастым.

– Смотри! – сказал он.

– Что? – оглянулся напарник.

– Пломба-то сорвана! Да и замок не так закрыт!

Напарник вернулся к контейнеру и кивнул:

– Точно! Звони менеджеру, а то на нас все повесят…

Первый рабочий вытащил из кармана телефон. Али быстро посмотрел на трапецию. Она была уже за пределами площадки, но еще слишком близко, так что контейнеры находились в поле зрения крановщика. Однако другого выхода просто не было.

Опустив монтировку, Али быстро вышел из тени. Его появление было настолько неожиданным, что оба рабочих невольно вздрогнули. Али же широко улыбнулся:

– Какие-то проблемы, парни? Нужна помощь?

С бурильной командой грузчики практически не сталкивались. Поэтому оба сильно удивились. А Али, воспользовавшись этим, подошел к ним почти вплотную. Тут один из грузчиков наконец рассмотрел монтировку в руках негра и заподозрил неладное.

– А ты кто? – спросил он.

– Я? – притворно удивился Али.

– Ты…

Али успел краем глаза заметить, что трапеция заскользила вниз. Да и контейнер частично закрывал троицу от взгляда крановщика.

– Я Али! – выдохнул негр и ударил рабочего с телефоном.

Тот инстинктивно подставил руку, но удар тяжелой монтировкой не прошел зря. Мобильный выпал на площадку, рабочий скрючился от боли в покалеченной руке.

Негр тут же набросился на второго грузчика. Тот был парень здоровый, но монтировка в руках Али являлась страшным оружием. Третьим ударом он пробил защиту и угодил рабочему по голове. Тот упал.

Али быстро развернулся. Другой грузчик слегка отошел от болевого шока и попытался бежать. Однако Али одним прыжком настиг его и уложил расчетливым ударом. Окончательно обездвижив и второго грузчика, Али выглянул из-за контейнера на кабину крановщика.

Из-за того, что стекла бликовали, увидеть он ничего толком не увидел. Но поскольку трос мерно разматывался, негр решил, что крановщик ничего не заметил. Быстро вытащив мобильный, Али снова позвонил.

– Все в порядке! Я открываю! – выдохнул он.

 Нефтяная платформа «Чиконтепек-3», Мексиканский залив

Когда на платформе раздался первый приглушенный взрыв, Койот решил, что в дело наконец-то вступили «коммандос» МНБ, и готов был уже наброситься на Халеда. Однако по реакции араба Койот понял, что события пока развиваются по плану террористов. Поэтому и решил с нападением повременить. При дальнейших взрывах Халед также не проявил признаков беспокойства, а вот Койот заволновался по-настоящему.

Он начал понимать, что что-то в его плане не сработало. Потому что, если бы на платформе были «коммандос», они бы не позволили террористам так развернуться в любом случае…

И вот теперь Койот наконец получил возможность лично связаться с МНБ. Впервые за все время с тех пор, как он покинул с «лимонкой» в кармане «Красотку» и поднялся с Омаром на борт «Глендэйл».

Подавшись от окна в глубь рубки, Койот ткнул пальцем в кнопку отобранного у Халеда мобильного телефона. Однако на экране высветилась надпись «Нет сети».

– Черт! – выдохнул Койот.

Он сообразил, что установленный на платформе ретранслятор сотовой связи террористы вывели из строя. В следующий миг Койот повернулся к капитану:

– Как воспользоваться вашей радиотелефонной связью?

– Нужно привести радиста, – нервно передернул плечами капитан.

Такой вариант Койота не устраивал. И тут он вдруг сообразил, что Халед к такому повороту должен был быть готов. Наверняка.