– Дурак! – стукнула его кулаком в грудь. А потом подумала, что не зря Тигранталь вызвал ко мне именно Дэвида. Что-то в этом было…

Дэвид погладил по голове и поцеловал в нос.

– Глупенькая! Не хочу, чтобы ты потом всю жизнь жалела. Я дал слово Борису, что не трону тебя, не надев второй браслет.

Мне все-таки удалось немного отодвинуться, и я заглянула принцу в глаза.

– Как ты ко мне относишься? – спросила напрямую. А что резину тянуть и морочить друг другу голову? Вот пусть скажет, а я буду решать.

Мою голову прижали к широкой груди, не давая отстраниться. Чужое сердце выбивало дробь.

– Я с ума по тебе схожу, – прошептал на ухо. – Ни одна женщина не может сравниться с тобой! Свет мой, солнышко красное!

Вывернулась из-под его руки и опять заглянула в глаза.

– Я хочу быть только с тобой! Нет, не думай что это сиюминутное желание! Помнишь, как мы пришли к тебе на ужин? Я сразу поняла, что ты – мой!

– Твоя добыча? – хмыкнул принц.

– Моя судьба, – кивнула я. – Или ты хочешь, чтобы весь Синий клан пытался вызвать мое расположение?

– У тебя был бы выбор…

– Ты же сам сказал, что я могу быть с любым! А выбору мамы я как-то больше доверяю, чем своим гормонам! Даже Тигран понял, что мне лучше будет с тобой!

– А Синий владыка пытался убедить меня в обратном…

– Как ты мог его слушать? Это же Синие! Они хотели заполучить маму и меня и поэтому начали войну! – вырвалась, села и уставилась на принца.

– Я и сам так думал, пока не услышал эту историю в подробностях и от незаинтересованных лиц.

Дэвид сел напротив меня по-турецки, опять заслонив от ветра.

– И что поведали тебе эти лица?

– Что все совсем не так, как кажется…

– Ну, и как оно, это все? Да и откуда тут взяться незаинтересованным лицам?

Села и уставилась на спутника. Гормоны никуда не делись. Толпы бешеных мурашек бродили по организму и рассказывали, как я не права. Знаю. Но не вешаться же мне ему на шею? У меня в этом деле принципы, да и воспитание не позволяет. Вот пусть теперь отвлекает, как может.

– На лиц вышел случайно, – улыбается Дэвид. – Можно сказать, свалился им на голову. Как ты понимаешь, начали мы свою работу с исследований окружающей среды. Ребята тащили в лабораторию все, с чем контактируют члены клана. Аппаратура у нас продвинутая, и через неделю все было учтено, проанализировано и внесено в программу. Ну, и конечно, как в любом пазле, кусочка не доставало. Даже простой анализ крови наследных принцев показывал наличие неизвестного фактора. Эффект схож с облучением, но это явно неизвестная нам радиация. Могу утверждать, что на Земле наши специалисты с подобным не сталкивались. Правитель некоторое время пытался сделать вид, что не понимает о чем речь. Но когда мы сообщили, что при первой возможности покинем планету – сдался. Ты же слышала о сотрудничестве кланов с гелианами?

– Угу, – подтвердила я.

– И знаешь, что заинтересовало эту техногенную расу на отсталой Синии?

– Мне сообщили, что информация секретная и доступна только наследникам клана. Если я узнаю, придется остаться на планете…

– Нам тоже прямым текстом ничего не сказали, но мне с двумя микробиологами устроили экскурсию на местные шахты и позволили взять пробы. Остальное дело техники. Вычислить, что радужные кристаллы обладают невероятной энергоемкостью, удалось практически сразу. Но как мы не бились, местный минерал никак не взаимодействовал с окружающим миром. Его влияние на правителей клана зафиксировать не удавалось. Разве что логически связали интерес гелиан к недрам планеты и наличие у кланов гелианской техники.

– А как же радиация?

– Вот в этом-то и вопрос. Я еще раз посетил шахты, взяв с собой не девчонок-микробиологов, а парней из Фиолетового сектора и своего помощника Марка. Синий правитель дал нам сопровождающих и полную свободу действий. Но за сутки блужданий наши приборы не уловили даже тени предполагаемых излучений. Я уже склонен был думать, что мы ошиблись, и радужные кристаллы всего лишь засекреченный местный бизнес. Но! Когда пришла моя очередь тащить часть оборудования, я провалился под землю. Не пугайся. Фактически я съехал, как по крутой горке. Даже одежда и мой аппарат остались совершенно целы. Только в конце немного головой стукнулся. Вот писк прибора и привел меня в чувство. Грот, в котором я оказался, фонил, как ненормальный. Стены из радужного кристалла давали достаточное освещение, и я смог рассмотреть местного обитателя. Видела когда-нибудь протоплазму?

– Да, приходилось. Похоже на приведение, но более плотная. Последние лет двадцать ей пытаются найти применение, вот и студентов озадачили тем же.

– И что, как успехи?

– Мы не прониклись, но вот параллельная группа что-то учудила. К сожалению, нас в известность не поставили, а с них взяли подписку о неразглашении.

– Во всяком случае, ты понимаешь, о чем речь. То, с чем я столкнулся, по всем параметрам было действительно протоплазмой, прибор выдал заключение. Только вот она была радужной и разумной.

– И? – поторопила я.

– И я вдруг понял, как работают кристаллы. Нет, со мной не разговаривали. Мне транслировали информацию прямо в мозг. Не спасли никакие защитные амулеты. Многого я просто не понял. Ассоциативный мыслеряд у нас, как ты понимаешь, не совпадает. Но вот главную мысль ему донести удалось. Радужные кристаллы – ядро планеты, ее источник энергии, необходимый для существования. Деградация кланов как-то связана с истощением самой планеты. Может быть, я неправильно понял, но оно так защищается.

– В смысле? Протоплазма?

– Нет, сама планета.

– А протоплазма?

– Это что-то типа местного оракула. Когда мне спустили трос, и удалось выбраться наверх, наши сопровождающие смотрели круглыми глазами и повторяли одно слово – оракул. Видно, он не со всеми идет на контакт.

– Моя мама была у оракула, и это он сообщил, что кланы выживут, если покинут планету.

– Вот и подтверждение! Но мы до сих пор не знаем, что вызывает излучение, и почему оно действует только на правящий дом.

– Работа с темной материей, – уверенно заявила я. – Только правящая семья может влиять на поля Хиггса. По всей видимости, добыча кристаллов как-то с этим связана.

– Да, мне сказали, что с добычей связан только правящий клан. Обычные люди могут там находиться, но я не видел сам процесс.

– Мало того, скорее всего обычным людям просто стирают пам'ять, и о пещерах они не помнят. Эта участь ждет и всю нашу группу. Меня же могут попытаться не выпустить с планеты.

– Я это подозревал. У всех наших ребят защитные устройства. Ментальное вмешательство практически невозможно!

– Сам же сказал, что оракула это не остановило.