время Молчанова соизволила проснуться. За ночь она успела обдумать все подробности своего плана, и поэтому была очень довольна. Мысленно перечисляя предстоящие действия, она долго ходила по квартире, собирая самые разные вещи, после чего складывала все собранное во вместительный рюкзак. На вопросительные взгляды Люцика Молчанова не реагировала, словно чертенка вовсе не существовало.

В рюкзак отправились бутерброды, термос, зубная щетка, серебряный крест, колья и некоторые другие вещи. У Люцика создалось ощущение, что Молчанова собирается куда-то в поход с ночевкой. Причем, в расчете на встречу с вампиром.

Наполнив рюкзак, Молчанова легко закинула его за плечи — как уже говорилось, для своего возраста бабка находилась в хорошей физической форме — и бросила чертенку:

— Прыгай на плечо. Да, и стань невидимым. Для всех, кроме меня, — уточнила она.

Люцик послушно исполнил приказ и, не выдержав, спросил:

— А куда мы идем?

Молчанова недовольно покосилась на чертенка и буркнула:

— Потом расскажу. И вообще — поменьше рот разевай.

Люцик покорно замолчал.

Спустя минуту Молчанова вышла из подъезда и быстро зашагала в сторону остановки для маршруток. Ни она, ни даже Люцик, разумеется, не увидели висящий над их домом странный объект, похожий на космический корабль, какими их рисуют в фантастических фильмах про космос.

В данный момент на станции вовсю кипела работа. Субличности под предводительством хмурого Яримара обрабатывали полученные от приборов данные, Майрд и Ветрана занимались измерениями возросших сил Стаса, а Ратим сидел в выделенной для него комнате и предавался раздумьям.

Он думал, что мобильная станция мира Сотворения висела тут уже довольно долго и за все это время они совершенно не преуспели. Из всех достижений — только непонятные графики и таблицы, по которым нельзя было сказать ничего конкретного.

Что-то в этих непонятных данных было странное и нелогичное. Ратим все никак не мог сформулировать плавающую где-то рядом мысль о том, что же именно. И при этом он никак не мог отделаться от ощущения, что их дурят. Причем все. Начиная от таинственных противников и заканчивая Старшим Вельденом.

«Мы все пешки в одной большой игре двух, или даже более, гроссмейстеров», — грустно признал Ратим. Есть ли у них возможность выйти за пределы «доски» и начать играть по своим правилам? Вряд ли.

Ратим поморщился и встал, решив не забивать голову пустыми рассуждениями. Не долго думая, он решил найти кого-нибудь из их группы и помочь в его работе, так как всю свою на сегодня Ратим уже выполнил.

Яримар и Майрд обнаружились в главном центре управления станции. Майрд сидел в очках телепортационного зрения и просматривал отчеты своих субличностей. Яримар сидел напротив и прихлебывал из прозрачного стакана напиток, по своей консистенции и внешнему виду напоминавший расплавленное до жидкого состояния золото. Этот напиток предназначался специально для Сотворяющих и оказывал на них примерно такое же воздействие как кофе на обычного человека. Еще перед Яримаром висело «окно», изображающее двор перед домом, а так же всех, кто во дворе находился. Пока не поступила новая порция данных, Яримар, от нечего делать, наблюдал за жизнью простых людей.

Ратим присел вместе с ними и тоже сделал себе напиток, аналогичный тому, что пил Яримар.

— Где Ветрана с Стасом? — спросил Старший из Сотворяющих.

— Воркуют где-то, «голубки», — Яримар допил «кофе» и с яростью набросился на новую порцию только что подступивших данных.

Ратим передвинул к себе созданное Яримаром «окно». Старший из Сотворяющих бросил взгляд на изображения двора перед домом-вампиром, и неожиданно его внимание привлекла пожилая женщина, быстрым шагом выходящая из подъезда. Точнее даже не она, а то, что сидело у нее на плече. Ратим от удивления даже протер глаза — жест, в котором энергетическое тело нисколько не нуждалось.

— Майрд, — позвал Ратим, не отрывая взгляда от «окна». — Посмотрите, пожалуйста, что видит эта женщина.

— Один момент, — Майрд перенастроил очки. — Видит… черта какого-то. Так вы же говорили, что это не первый случай, когда люди в этом доме видели галлюцинации. Что тут странного?

— Сейчас и я вижу одного из них.

— Ну и что? — все никак не понимал Майрд. — Я его тоже вижу.

— Да, но на мне-то нет очков.

— Тьфу, — Майрд хлопнул себя по лбу. — Совсем я уже с этими отчетами…

Он снял очки и посмотрел на картинку в «окне».

— М-да, — спустя пару секунд глубокомысленно изрек он. — В высшей степени необычно, коллега. Датчики в очках ТЗ указывают на наличие в этом… объекте энергии, идентичной энергии в доме-вампире.

— Мне кажется, что этот… объект подчинил разум этой женщины и что-то хочет сделать с ее помощью, — высказал мысль Ратим.

— Вполне возможно, — согласился Майрд. — Думаю, будет нелишне проследить за ними. Сейчас вышлю робота-шпиона…

— Может, лучше нам отправиться самим? — подал голос Яримар, тоже разглядывающий Молчанову и чертенка. — После всего, что было, я не очень доверяю чужим глазам, пусть даже электронным.

— Логично, — признался Майрд. — Субличности пока вполне способны справляться сами, ну а если что, они со мной свяжутся.

— Отлично, — кивнул Ратим. — Яримар, ты остаешься за главного. Мы с Майрдом в разведку.

Ратим и Майрд перенеслись на землю и, словно беззвучные и незримые приведения, прямо по воздуху полетели вслед за Молчановой. Они старались держаться на некотором расстоянии, так как не знали, мог ли черт видеть их. Или то, что там под него замаскировалось…

Ни бабка, ни Люцик, ни даже Сотворяющие не заметили, как всех их пристально проводил взглядом один человек. До их появления онв одиночестве сидел на лавке и со скучающим видом читал газету. Одет он был в самую обычную одежду — рубашку и джинсы, разве что на носу красовались стильные черные очки. Когда все четверо скрылись из виду, человек поднес к лицу руку, словно хотел почесать подбородок, и тихо произнес:

— Объект вместе с носителем перстня вышли из дома и направляются в сторону ближайшей остановки. За ними следуют Сотворяющий и главная субличность высшего уровня.

Сев в одну из маршруток, Молчанова через несколько пересадок добралась до вокзала. На электричке из Москвы, она, то и дело подозрительно косясь на пассажиров, спустя два часа добралась до какой-то пустынной станции. В гордом одиночестве сойдя на перрон, Молчанова осмотрелась и направилась по едва заметной тропинке в сторону леса. Люцик с интересом вертел головой — вокруг раскинулась такая девственная глухомань, что на ум сразу шли предания о нечистой силе, заманивающей путников в непроходимые дебри. Более того, здесь нигде не было пластикового мусора, в изобилии сопровождающего человека, где бы тот не появлялся.

Словно опровергая вышесказанное, сверху послышался приближающийся гул и