Она так и не додумалась, зачем на самом деле здесь могло быть прорезано это окно, и отнесла его к перечню тех бессмысленностей, которые делали старые кварталы города такими необъяснимым и – как ей казалось – угрожающе-таинственным.

– Сергий, поддерживай меня, ладно?

– Разумеется, – молодой священник пристроился рядом с ней, взял ее под локоть. Рука у него была сильная, и в какой-то момент девушке показалось, что ее просто несет над землей. – Ты б поосторожнее рисковала собственной душой…

– Да, постараюсь больше не рисковать.

Они миновали еще пару дворов, и только после этого Кайндел скомандовала поворачивать к Среднему. Эти линии делил узенький бульвар, украшенный редкими деревцами, и дальше поднималось массивное равнодушное здание завода, так что дворы, открытые для свободного хождения, все равно заканчивались. Тут уж волей-неволей приходилось выбираться на один из проспектов – либо на Большой, либо на Средний.

– Так что там творится-то? – спросил Илья, не выдержав всеобщего молчания.

– Нам по Съездовской или, к примеру, по Шестой-Седьмой линиям не проехать. А скоро будет не проехать и по Малому, – медленно проговорила девушка – она немного задыхалась. – Как ты понимаешь, мы растревожили весь Васильевский. Так что отсюда нужно выбираться как-то иначе.

– Идеи есть?

– Есть одна. – Кайндел сделала знак стоять, подошла к красивому голубому зданию с фонарями и длинными черными подпалинами, осторожно выглянула из-за угла. Пожала плечами, шагнула на тротуар Среднего со спокойствием мирного жителя, обитающего в самом что ни на есть мирном городе. – Так, пока никого не видно. Однако к театру, похоже, возвращаться опасно.

– Не дури, – сердито отозвался Роман. – Сколько можно швыряться машинами?

– Не волнуйся. Потом ребята заберут ее. Но машина нам действительно нужна. – Девушка огляделась. – Как думаешь, вон та «хонда» на ходу?

– По-моему, да. – Тверичанин прищурился, разглядывая иномарку с помятым боком.

– Раскочегаривай. И еще… Илья!

– У?

– Извини. У меня, кажется, крышу сорвало… Извини.

Он медлил пару секунд, будто бы пытался решить, как бы ответить на это наглое предложение, а потом расплылся в улыбке.

– Да не вопрос!

И бодро завел автомобиль при помощи магии и короткого металлического штырька.

– Куда едем?

– К Приморской.

– Зачем?!

– Затем, что нам надо выбраться с острова. А по мостам мы этого сделать не сможем, их скоро перекроют. Если еще не перекрыли. Попробуем по туннелям метро.

– Ты что?! Метро же не ходит!

– Зато мы ходим… Давай по Малому. Только осторожнее.

– Езжай по Среднему, он недавно отремонтирован, – подал голос Роман.

– Жаль, что по туннелю нельзя на машине, – мечтательно проговорила девушка.

Илья лихо вывел машину из закутка, где она была припаркована, и погнал по полупустому проспекту.

Из подземных переходов они сумели выбраться только на Петроградской стороне. Путешествие по тоннелям метро поразило Кайндел до глубины души. Там было темновато и мокро, однако на удивление людно. Если говорить начистоту, чародейка вовсе не рассчитывала найти там хоть одного человека, однако первого же рабочего оэсэновцы встретили на пути от Приморской до Василеостровской. Он сперва выпалил из пистолета (к счастью, защитные артефакты окружали каждого из команды надежным кольцом соответствующих чар), потом крикнул: «Какого… вам тут надо?», и только красная книжечка удостоверения, к счастью, нашедшаяся у Ильи, спасла положение.

Старик долго изучал «корочку», потом полюбопытствовал, что это за отдел при ФСБ и почему спецназовцы не в форме, однако по его тону уже было понятно – все в порядке. Объяснения он почти и не слушал, с интересом разглядывал оружие, косился на Горо и Лети. Пояснил, что метро действует, однако работает теперь не как пассажирский, а как грузовой транспорт и ходит даже не по расписанию, а «по договоренности и по возможности». Он пользовался успехом, потому что предоставлял наиболее безопасную возможность переправлять грузы через весь город – попробуй, ограбь поезд прямо в метро!

Дела шли неплохо, в штате имелись маги, без которых поддерживать состояние туннелей, конечно, не удалось бы, рабочих было чем кормить, и все шло к тому, чтоб вскоре возобновить пассажирское сообщение. Правда, только по расписанию. Собеседник охотно согласился показать оэсэновцам дорогу и через полкилометра передал их с рук на руки другому работнику нового Метростроя. Тот хоть и вел себя менее любезно, однако сообщил, что идти пешком нет никакой необходимости и у них тут есть ремонтная платформа, которую как раз собираются запускать.

– Прокатитесь до «Горьковской», – пояснил он. – Там вас выпустят… Ну да, крючок делаем… Ну, чтоб посмотреть, что там у нас с водой… Можем раньше выпустить…

– Нет, «Горьковская» подойдет, – поспешила согласиться чародейка.

Путешествие на «платформе» – так здесь называли странное, крохотное поездоподобное приспособление, которому далекая от терминологии железнодорожного транспорта Кайндел не сумела подобрать адекватного названия, кроме разве что «дрезина» (однако, сомневаясь, что эту штуку можно так назвать, она называть ее вслух не стала, а уточнять постеснялась), – оказалось незабываемым. И страшноватым. Судя по всему, работала эта махина не только от электричества, и всю дорогу их сопровождала удушливая вонь не до конца сгоревшего дизельного топлива, дым и темнота, прерываемая редкими электрическими огнями, превращенными в размытые дрожащие полосы.

– А что поделаешь?! – крикнул сопровождавший их механик. – Напряжение частенько недостаточное, иногда его едва хватает на освещение, ну и приходится выкручиваться… Благо хоть вентиляция отличная.

– Как же вы поезда-то пускаете?

– Потому и пускаем редко, что с электричеством проблемы. А остальное время приходится терпеть… Ну ладно, подъехали почти. Сейчас спрыгивать будете.

– А остановить? – резонно возразила девушка, оценивая скорость движения поезда по тому, как мимо мелькали огоньки.

– А остановить и потом разгонять – лишние потери топлива. У нас все на счету. Ну скинем скорость немного, само собой…

Кайндел сердито посопела и взглянула на Илью, потом на Сергия. Последний был бледен, однако явно готовился ловить себя в прыжке. Правда, ничего страшного их, как оказалось, не ждало. У самой платформы поезд довольно ощутимо сбросил скорость, и в момент прыжка чародейке даже показалось, будто самое сложное давно позади. После чего едва не клюнула носом, пробежала несколько метров, чтобы подхватить себя и привести в состояние равновесия, и аккуратно влетела в отштукатуренную стену прямо под одной из арок.

– Ты что, не была на уроке ориентирования, где нас учили прыгать? – укоризненно спросил Илья, осторожно отлепляя спутницу от стены. – Говорили же четко и ясно – перед прыжком отклонить тело назад на тридцать—сорок градусов…