другими БОИ. Мартон из Резонирующего Клинка стоял на расстоянии от девушки, размахивая клинком со странными отверстиями в нем. При движении меч завывал, заставляя землю вздыматься, ветер завывать, а гром звучать.

У Марино Разрушающего Клинка было оружие, похожее на туман. Лезвие ее меча было туманным и неясным. Когда она взмахнула им, оружие БОИ было разрезано пополам. Все, чего касалось лезвие Марино, растворялось и исчезало. Поняв, что защититься от нее невозможно, БОИ поспешно начала уклоняться от удара.

Орба из Абсолютного Клинка вообще не владел оружием. Он сражался, используя удары ногами и руками, но его удары голыми руками без труда отклоняли меч БОИ и отталкивали ее назад.

『Я не мисс Даннура, но вряд ли он похож на мечника, да?』

Рик вспомнил девушку, с которой он путешествовал в прошлом. Она жаловалась, что Тереза из Громового Клинка сражается как-то не так, что не соответствует названию "фехтовальщица". По мере того как человек поднимался по ступеням мастерства фехтования, он все больше и больше отдалялся от человечества. В какой-то момент они даже преодолевали потребность в оружии, но Рик мало что знал об этом. Он мог понять, как размахивать оружием, чтобы поразить противника, находящегося вне пределов досягаемости, но полностью отбросить меч и сражаться голыми руками было выше его понимания.

Тем не менее, чудовищное мастерство стоявших перед ним мечников обнадеживало. Рик оглянулся назад. Божественный Король совершала какой-то ритуал. В ответ на сложные движения ее рук свет чертил в воздухе линии, создавая сферу, покрытую сложными геометрическими фигурами. Он не знал, насколько далеко зашел ритуал, но мог сказать, что в центре этой сферы собирается магическая энергия. Это займет еще немного времени. Если им удастся немного потянуть время, Божественный Король сможет выйти из тупика.

Рик был здесь практически бессилен, поэтому, как бы это его ни раздражало, он мог только стоять и наблюдать за боем. Но вскоре он заметил, что что-то не так. Бой был слишком ровным. Божественный Король прилагала все усилия, чтобы победить этого противника. Рыцари не должны были одолеть ее, как бы сильны они ни были. И все же ожесточенная битва продолжалась.

БОИ, вероятно, сдерживалась. Оценивая способности каждого из своих противников, она сражалась на уровне, соответствующем их. И хотя это идеально подходило для их цели — выиграть время, он почувствовал беспокойство.

— Рик! Как долго это будет продолжаться?! –

окликнул его Линель. Ему было стыдно за то, что он не смог принять участие в схватке, даже после того, как сказал Линелю спрятаться. В итоге Рик оказался таким же бесполезным.

— Она уже начала конденсировать магическую энергию, так что это ненадолго, — сказала Фредерика со стороны Линеля. Когда-то она безрассудно пыталась в одиночку уничтожить Темного Бога, но с тех пор, видимо, стала более осторожной. Она больше не нападала, не обращая внимания на силу противника.

Сфера света начала уменьшаться. Количество поступающей магической энергии увеличивалось, так что, похоже, все шло хорошо.

— Я понятия не имею, что происходит, но если Божественный Король справится с этим, мы победим, верно? — спросил Линель.

— Это ритуал, чтобы запечатать Темного Бога. Он может запечатать цель в темнице времени.

— Но в прошлый раз ей пришлось принести себя в жертву, чтобы сделать это, верно?

— Нет, обычно Темный Бог запечатывается в одиночку, так что если все пройдет хорошо, то проблем быть не должно. — Но Рик не был уверен, что все пройдет так хорошо. Он все еще не был уверен, что именно происходит в этой ситуации.

— Хм. Это было довольно интересно, но время вышло. Сдерживайте себя, — приказала БОИ.

Эта простая команда повалила рыцарей на землю. Они лежали на животе, их лица были вдавлены в грязь, как будто что-то сверху давило на них. Хотя они отчаянно пытались сопротивляться, любой их прогресс приводил к тому, что их тут же сталкивали обратно вниз.

Три БОИ исчезли, осталась одна. В конце концов, им не удалось даже поцарапать ее, пока она играла с ними, но их цель — выиграть время для Божественного Короля — была достигнута.

— Есть ли способ победить того, кто может так легко создавать своих клонов?!

— Мне бы хотелось верить, что непобедимых врагов не бывает. Кроме того… мой Святой Меч Орз говорит мне, что это не тот противник, которого нельзя победить.

Оружие в руке Рика было легендарным Святым Мечом, передававшимся по наследству в королевской семье. Хотя подлинность легенды была под сомнением, было верно, что он сразил богиню Ваханато в башне запечатывания. Сейчас от меча исходило тусклое тепло, он слабо подрагивал. Рику казалось, что он требует, чтобы его использовали, требует, чтобы он убил еще одного бога.

— Итак, похоже, твои приготовления более или менее завершены, но просто стоять на месте и принимать это не кажется мне интересным. Я буду сражаться с тобой какое-то время, посмотрим, сможешь ли ты чего-то добиться.

БОИ недооценила оставшихся рыцарей. Если бы она сражалась в полную силу, все ее враги были бы мгновенно уничтожены. Чувствуя, что это было бы скучно, она сдерживалась, наслаждаясь тем, как другие отчаянно сражаются против нее. Но если она откажется сражаться в полную силу с более слабым противником, это может стать тем шансом, который нужен Рику, чтобы изменить ситуацию.

В любом случае, у него не было времени спокойно все обдумать. БОИ шла к Божественному Королю. Он должен был сделать что-то, чтобы остановить ее. Его навыки фехтовальщика значительно уступали навыкам других рыцарей, но у него все еще были силы Мастера Меча. Он мог только надеяться, что они дадут ему хоть какой-то шанс на победу.

— Простите меня!

Когда Рик смирился со своей почти неизбежной смертью и стал блокировать БОИ, Линель подняла руку. Он стоял прямо перед ней.

* * *

— О? Хотя я собиралась в конце концов лишить вас жизни, я решила, что пока пощажу вас, если вы не будете вмешиваться.

Линель тут же пожалел, что позвал ее. Если бы он ничего не сказал, то, возможно, прожил бы еще немного. Но каким бы слабым он ни был, он все еще оставался рыцарем Божественного Короля. Он должен был сделать все возможное, чтобы поддержать Божественного Короля в ее атаке. Если он не мог сражаться, он мог хотя бы попытаться выиграть для нее немного времени.

— Я надеялся, что смогу спросить у тебя кое-что…

— Думаю, мы ещё успеем поболтать.

— Ну, э-э-э, вы, кажется, бог с некоторой известностью, так что могу я спросить, как вас зовут? — Линелю однажды удалось успешно выиграть немного