подул прохладный ветер, зашуршали листья фирмианы во мраке. Ван Яну тут же стало немного не по себе, поэтому он немедленно вернулся в дом.

— Ха-ха, наверное! Кстати, Ян, я планирую заняться кунг-фу для закалки своего тела. Ох! — внезапно заговорил восхищённым тоном Ли. — Видел твою битву с Дэниэлом Ву. Это было зрелищно! Хочу обучаться твоему кунг-фу, оно называется бацзицюань, верно?

— Да, приятель, бацзицюань! Добро пожаловать в мир кунг-фу! — захохотал Ван Ян.

На самом деле ещё один человек собирался начать заниматься кунг-фу, причём приглашал Ван Яна в наставники и, по сути, являлся его первым официальным учеником. И это был не Джейден Смит, а Джессика.

Одним из ключевых пунктов в том, чтобы стать незаурядным актёром экшн-фильмов, естественно, является прекрасная физическая форма. Потому что актёр, располагающий настоящей базой кунг-фу, и актёр, подготовленный в экстренном порядке за короткий срок, будут демонстрировать в драке совершенно разные характеристики, включая силу, скорость, проворность. Тот, кто владеет кунг-фу, несомненно, будет выглядеть более профессионально, чем тот, кто не владеет.

А вне зависимости от того, какой фильм будет снят после «Команды МТИ–21», Ван Ян надеялся, что Джессика станет кунг-фу девушкой, поскольку знал, что когда-нибудь экранизирует подаренный ей на её семнадцатилетие и готовившийся с детства сценарий «Рейнджера», но не сейчас. Ему требовалось накопить побольше опыта и идей.

Помимо съёмок в кино, ещё одна польза от занятий ушу — это укрепление здоровья. Джессика в детстве часто болела и хотя сейчас уже не являлась «жителем» больницы, всё же время от времени захаживала «в гости». Обучение кунг-фу сможет улучшить её слабую иммунную систему. Ван Ян вовсе не принуждал её. Она сама уже долгое время подначивала его: «Хочу разговаривать с тобой на кулаках».

……

Ранним утром, когда небо едва подёрнулось рассветом, на просторной изумрудно-зелёной лужайке парка, окружённой деревьями, одетый в белый спортивный топ с чёрными длинными рукавами и чёрные спортивные шорты Ван Ян, сделав строгое выражение лица и с важным видом заведя руки за спину, неторопливо расхаживал вокруг Джессики.

Джессика носила такой же комплект спортивной одежды, только женскую модель, причём рукава и шорты были синего цвета. Её длинные бурые волосы были заведены назад с помощью белого ободка и завязаны в конский хвостик, на лбу не осталось чёлки. Большие глаза, подобные чёрному сапфиру, были преисполнены одухотворённости, брови приподняты, милое, сексапильное личико выражало торжественную серьёзность. Она стояла по струнке, словно попала в тренировочный лагерь морской пехоты для новобранцев.

— Знаешь, что такое бацзицюань? Давным-давно, думаю, когда образовалась Китайская Республика, кто-то сказал: «Великий предел (тайцзи) Вэнь-вана успокаивает Поднебесную, восемь пределов (бацзи) У-вана стабилизирует весь мир», — прокричал на китайском Ван Ян.

Заметив недоумение на лице Джессики, он, продолжая ходить вокруг неё, низким голосом произнёс:

— В общем, это мощь. Атаки в бацзицюань свирепы и опасны, даже тигр испугается. Что для этого нужно? Упорные тренировки!

Он правой рукой ударил себя по плечу и, насупившись, сказал:

— Ты хоть знаешь, что пережили эти плечи, на которые ты опираешься каждый вечер? Раз за разом я, как идиот, таранил ими ствол дерева!

Он поднял указательный палец правой руки и закричал:

— Я таранил росшую во дворе моего наставника софору тысячу раз, потом десять тысяч раз, потом сто миллионов раз!

Джессика, хлопая глазами, недоверчиво спросила:

— Насчёт ста миллионов раз, это ведь неправда?

Ван Ян тут же сделал глубокий вдох и продолжил на китайском:

— Неправда! Ладно, в будущем, когда изучишь бацзицюань, тебе разрешается лишь совершать благородные поступки и стоять на защите справедливости, запрещается издеваться над слабыми. Это главное правило. Понятно?

Уловившая примерный смысл его слов Джессика закивала головой:

— Понятно!

Ван Ян вытаращил на неё глаза и заорал:

— Ты немая? Не слышу! Громче!

— Понятно! — прокричала Джессика грубым голосом и, сжав кулаки, воинственно выкрикнула: — Я справлюсь!

Сделав ещё один круг, Ван Ян встал перед ней, тяжело хмыкнул, пригладил свою несуществующую бороду и холодно вымолвил:

— Джессика Мари Альба, сейчас я официально беру тебя к себе в ученики, впредь ты обязана называть меня учителем, ясно?

Джессика обняла ладонь одной руки кулак другой, поклонилась и опять грубым голосом с улыбкой ответила:

— Да, учитель!

Ван Ян, сдерживая распиравший его изнутри смех, кивнул:

— Хорошо. По идее, ты сперва должна была подать мне чай, но ничего, как вернёмся домой, наверстаешь упущенное. В таком случае теперь ты наследник бацзицюань Ван Яна во втором поколении, главный ученик-последователь и суженая учителя. Ты имеешь важный статус, на тебе большая ответственность, понимаешь?

У Джессики уже подёргивались плечи от сдерживаемого смеха. Она выкрикнула:

— Понимаю!

— Тебе уже есть 18 лет, поэтому учитель обязан дать тебе прозвище, ласкательное имя, которое будет использоваться, чтобы выразить смысл твоего настоящего имени.

Ван Ян призадумался и, глядя на заинтересовавшуюся Джессику, промолвил:

— «Джессика» означает божью милость и богатство. Учитель тщательно всё обдумал и решил дать тебе прозвище «Money»…

С этими словами он прыснул.

Джессика, притворившись, что вся сияет от радости, стала клонить голову то на один бок, то на другой, говоря:

— Круто! Сейчас у меня есть прозвища «Honey» и «Money». Класс!

— Ладно! Далее мы приступим к одномесячной базовой тренировке, растянем твои загрубелые мышцы. Но, учитывая, что у тебя уже есть определённая база благодаря многомесячным занятиям по танцам, учитель считает, что тебе стоит дать шанс доказать себя, — Ван Ян вновь завёл руки за спину и отошёл на пару шагов назад. — Ударь ногой! Сначала правой.

Джессика высоко задрала ногу и пнула, весьма самоуверенно сказав:

— Ну как, учитель? Можем начать заниматься кунг-фу?

Ван Ян строго произнёс:

— Неплохо! Но у учителя есть правило: во время оттачивания ударов ногами не надевать юбку, понятно?

Джессика обнажила белоснежные зубы в улыбке, выкрикнув:

— Понятно!

Ван Ян довольно кивнул и сказал:

— Тогда приступим к изучению кунг-фу. Стойки — основа во всех боевых искусствах, без них как автомобиль без колёс — всего лишь посмешище! В нашем бацзицюань следующие основные стойки: мабу, гунбу, сюйбу, пубу, себу. Для начала изучим мабу, или стойку всадника!

Едва договорив, он расставил ноги в стороны и присел, приняв устойчивую стойку всадника. Посмотрев на Джессику, которая стала намного выше него, он с улыбкой промолвил:

— Вот так выполняется стойка всадника. Следи за тем, чтобы твои ноги и бёдра всегда сохраняли изящность и грациозность. Это полезно для девушки, да и для учителя полезно!

— Хе! — Джессика с беспечным видом повторила за ним стойку: раздвинула на определённую дистанцию ноги и медленно присела, кулаки держала возле живота.

Она грубым голосом вымолвила:

— Так пойдёт?

Ван Ян встал и