— Спасибо, — хрипло выдавливаю я. Хочу её обнять, но не решаюсь. Разворачиваюсь на пятках, салютую на прощание и поспешно покидаю кабинет.

Слёзы душат меня уже на улице. Это обычное последствие наших встреч с психотерапевтом, потому что я всегда вспоминаю ту ночь. Три раза в неделю после сеансов я оплакиваю её.

Но на этом всё! Наши сеансы окончены, пора справляться как-то самостоятельно.

Новый университет, новая жизнь…

Чёрт.

Я не смогу.

* * *

— Добро пожаловать в университет Южного Коннектикута, — говорит отец, и мне слышится ирония в его голосе.

Мы проезжаем мимо учебного здания к кампусу с общежитиями.

— Ещё есть время передумать, — заговорщически подмигивает он.

Конечно, это не Йель, но туда я вернуться не могу.

— А мне нравится, — изображаю фальшивую заинтересованность, поворачивая голову в разные стороны и разглядывая проплывающие здания.

Через полминуты мы паркуемся возле нужного.

— Пап, совсем не обязательно меня провожать, — мямлю я, пока он выставляет багаж на газон рядом с общежитием. — Это же не первый курс, и, наверное, будет очень глупо заявиться… с папой, — криво усмехаюсь.

— Но я же должен помочь тебе отнести вещи, — захлопывает крышку багажника, оглядывая мои скупые пожитки. Чемодан и дорожная сумка — не слишком тяжёлая ноша.

Я тоже скептически смотрю на багаж, потом натягиваю на губы вымученную улыбку и дарю её отцу.

— Всё в полном порядке, пап. Я буду в порядке!

— Хорошо, — он грустно вздыхает. — Что ж, — мнётся на месте, запуская руки в карманы брюк, — тогда… иди…

Нерешительно наклоняется и целует меня в лоб. Вот и всё прощание. Отец боится меня обнять.

— Я позвоню, если что, — заверяю его и, прежде чем взять сумку, порывисто обнимаю. — Не переживай пап, со мной всё в порядке. Правда, — зарываюсь лицом в ворот его рубашки, позволяя себе пару секунд насладиться объятьями.

Отстраняюсь. Выдёргиваю ручку чемодана, ставлю его на колёсики, подхватываю сумку и вешаю её на плечо. Оборачиваюсь на двухэтажное здание — мой новый дом на ближайший год. На самом деле миленькое местечко. Огромный плакат, гласящий «Добро пожаловать в бэтта-омега-каппа» и вовсе вызывает улыбку.

Три года дистанционного обучения — как огромная пропасть, отделяющая меня от порядков и правил вот такой вот жизни. А сейчас мне придётся вливаться.

И это всё очень глупо.

— Ну я пошла, — бросаю последний взгляд на отца, отступая. — Созвонимся.

Он просто кивает с подбадривающей улыбкой.

И это тоже глупо. Глупо, что он так возится со мной. С дочерью, которой стукнуло двадцать два года. Которая последние несколько лет провела в заточении. Которая пережила изнасилование сразу после разрыва с парнем. Его наивная дурочка дочь просто угодила в лапы к неизвестному маньяку, когда, показывая характер, посреди ночи шла пешком через весь город — это версия, рассказанная отцу, врачам и полицейским. Для них я не знаю своего обидчика.

Но я знаю. И у меня есть видео. И сколько раз я ни пыталась уничтожить это видео, не смогла.

Я и сейчас не могу, просто храню эту флешку, которую даже не пыталась включать. Погрузиться в ту реальность у меня просто нет и не было сил.

— Тай, — окликает меня отец.

Оборачиваюсь.

— Ты сможешь, — говорит он одними губами, показывая большой палец.

Дарю ему многообещающую улыбку, которую с большим трудом удерживаю на лице, и поспешно скрываюсь за дверью "бэтта-омега-каппа".

Меня встречает большой многолюдный холл, удушливый запах горючей смеси разного парфюма и лака для волос и взгляды, которые незамедлительно приковываются к моей скромной персоне.

Нет, ни черта я не смогу.

* * *

Найти нужную комнату в этом муравейнике оказалось почти невыполнимой задачей. Почти. Но я всё-таки нашла.

Комната номер двенадцать почему-то шла сразу после девятой, и я, наверное, раз тридцать прошла мимо заветной двери. Но когда оказалась внутри, то поняла, что лучше бы весь день гуляла по коридорам, и мои глаза не увидели того, что видят.

Моя соседка, некая Самер (её имя я выяснила ещё вчера) была не одна. В нашей комнате находился парень. Парень, чёрт возьми, в женской общаге! И их встреча не была целомудренной. Оба на кровати почти голые, и если бы я вошла на пару минут позже, то наверняка увидела бы намного больше.

А мне и этого достаточно.

Громко обозначаю своё присутствие, с силой захлопывая дверь. Парочка отлепляется друг от друга и ошарашено смотрит на меня. Но похоже, что моё появление их совсем не пугает.

— Упс, прости…

Самер первая приходит в себя и поднимается с кровати. Поспешно влетает в майку, поднимает с пола одежду бойфренда и бросает ему. Но парень не спешит одеваться и явно не собирается уходить. Он с безразличием скользит по мне взглядом, потом протягивает руки к своей девушке и пытается усадить к себе на колени. Только вот Самер сопротивляется, слава Богу.

— Привет, — радостно улыбается девушка, с весьма яркой внешностью. Золотисто-рыжая копна кудрей струится по её плечам, некоторые локоны падают на лицо. Она смахивает их рукой. — Ты, должно быть, Тайлер?! Тайлер Уинтер? Я Самер.

— Да, привет, я знаю, — не слишком радушно отзываюсь я, проходя к своей кровати и кидая сумку на покрывало.

— Он сейчас уйдёт, — она кивает на молчаливого парня, наверняка читая мой безрадостный настрой. — Он на самом деле не учится здесь, — начинает тараторить Самер. — Просто провожал… и мы немного увлеклись… — она спотыкается, так и не договорив.

— Ему нельзя здесь быть, — тихо отзываюсь, подходя к узкому шкафу. Открываю дверки, смахиваю невидимые пылинки с полок, старательно занимая свои руки бурной деятельностью.

— Ты никому не скажешь? — слышу вопрос девушки и тут же перевожу на неё взгляд.

Приглядываюсь повнимательнее.



— Какой у тебя курс? — спрашиваю в лоб, чтобы не гадать.

— Первый, — подтверждает мои подозрения девушка.

— Ясно, на первый раз не скажу, но сейчас ему стоит уйти, — криво ухмыляюсь я, а мозг уже просчитывает все вероятные сюрпризы, которые может подкинуть новая соседка первокурсница.

Шумные вечеринки, которые она наверняка не будет пропускать, это, скорее, плюс, ведь у меня появится возможность быть одной и вплотную заняться учёбой. Но велика вероятность, что она в силу возраста может вляпаться во что-то плохое, а я, как старшая наставница, должна буду ей помочь. Такие, кажется, правила в "бетта-омега-каппа". Не слишком радостная перспектива.