Я попыталась встать и поняла, что не могу стоять на ногах. Буду встречать спасителя сидя.

– Феня, прощай, – без обиняков решила я сплавить гибрида подальше.

– Но…

– Никаких но. Или ты хочешь отвечать на неудобный вопрос, почему сам не смог достать? Опозорят же перед всей мужской братией.

Феня скривился и обиженно посмотрел на меня. Задела!

Но мне было не до Фени. Я знала, что систер не простит пропажу туфли.

– Пилик! – пришло оповещение.

«Оборотень по объявлению спешит на помощь!»

Я сжала кулачки и стала молить медвежьего бога, чтобы он послал мне сверха порасторопней, из топа. Может, там и познакомимся! Глядишь, свиданка-то и удастся!

***

Алрик

Национальная черта шведов – пунктуальность. Неважно, с кем встреча, – я всегда буду вовремя. В моем случае даже заранее.

Я как раз вошел в торговый центр, когда мобильный сиреной известил о вызове из «Доборотня».

– Алрик, я знаю, что ты продолжаешь переговоры с медведями, но у нас высотный заказ.

– Там кого-то убивают?

– Нет.

– Унижают?

– Нет.

– Издеваются морально или физически?

– Нет. Но сейчас очередь лис принимать заказ, а ты знаешь, как мы не любим отрываться от земли.

– Команда Никса вам в помощь. Если я не выиграю спор, то не получу подпись главы бурых.

– У тебя во сколько встреча?

– Через тридцать минут.

– Это еще вагон времени!

– Я не могу опоздать.

– Алрик, нужно взять этот заказ. Команда Никса далеко. Ты быстро снимешь туфлю с флага и свободен. Локация точно там, где ты.

– Туфлю с флага? – Я понял, что от меня не отстанут. Проще было действительно это сделать. – Говори детали заявки.

***

Аня

Стрелка указывала на восемь, а начальница все еще топтала пол бутика. Я уже и с девочками договорилась, чтобы меня прикрыли, и сумочку принесла под кассу, чтобы только закинуть ее на плечо и стартануть, но нет.

– Пробьешь дырки! – вдруг резко обернулась хозяйка магазина и посмотрела на мои пальцы, которыми я барабанила по стойке. – Да успокойся же ты. От тебя волны волнения расходятся, я сама нервничать начала.

Ну так отпусти меня! Отпусти! Это не я прошу – душа просит. Сердце выскочит сейчас и само помчится на свидание, не дождавшись тела.

Стрелка перевалила за пять минут, и мои ноги стали отбивать чечетку, как бы я ни старалась их остановить.

– Иди! – не выдержала властительница моей зарплаты. – Иди уже!

Мне не надо было повторять – я уже пронеслась мимо нее, не успела она договорить.

Я остановилась у лифтов, оценила количество желающих и возможность кабинок и побежала к эскалатору. Один этаж поднялась на нем, но он казался мучительно медленным. А народу столько – не обогнать.

На лестницу! Срочно!

Я неслась вверх сразу через три ступеньки. Сбоку то и дело маячила панорама светящегося города, который был виден через стекла от пола до потолка.

Второй этаж, третий, четвертый, пятый…

Стоп!

Я зацепилась ногами за ступеньку, упала коленками прямо на край одной из них, но даже не поморщилась. Я вовсю сворачивала голову направо. Туда, где сверху на снаряжении висел Алрик. Его белая рубашка вылезла из штанов и трепыхалась на ветру, то и дело оголяя идеальный пресс, от которого у меня тут же появилось собственническое желание схватить его и спрятать в берлогу, чтобы больше никто не видел мою прелесть.

Но потом я все же смогла оторвать взгляд от кубиков на животе и посмотрела выше.

Вдруг дверь на этаж распахнулась.

– Он почти достал туфельку! Феня, я буду жить!

Голос сестры я узнала безошибочно. И села на ступени боком, промахнулась и скатилась на одну.

Красная туфелька на флаге моя!

– Мир-р-ра! – зарычала я, медленно вставая.

Рядом с разом побледневшей сестрой замаячил длинный парень. Попытался прикрыть ее собой.

– Это я! Она ни при чем. Не ругайте Мирочку.

Мирочку, ха!

– Ань, я не кручу с двумя, не думай. Это «Доборотень», меня тут из беды спасают. Точнее, не меня, а туфельку.

Ага, значит, Алрик тут по работе. Фух, можно выдохнуть.

Так, если он на задании, то сейчас пойдет возвращать туфельку заказчице. Чем не идеальный повод для знакомства? Даже лучше подмены Мишани!

– Ты с ним уже виделась? – Я показала за стекло, благодаря проектировщиков за зеркальные стекла, за которыми Алрик нас не видел.

– Нет.

– Разговаривала?

– Нет, – затрясла головой Мира.

– Списывалась?

– Нет. Там только после отметки, что задание выполнено, вылезает расширенный функционал. Можно донатить, написать, позвонить…

– Дай свой телефон! – Я протянула руку.

Этот шанс я не упущу.

– З-зачем?

– Надо!

Ладно, может, я из этой ситуации даже пользу извлеку.

Я посмотрела на Алрика. Он как раз снял туфлю, пронес у носа и вдруг дернулся. Провел у носа на отдалении еще раз, еще и еще.

Закрыл глаза, и по моей коже прошли мурашки.

Вот так оборотень начинает охоту на пару. Именно так. Черты лица заостряются, потом глаза распахиваются – а там звериный зрачок. И оборотень рычит, довольно, предвкушающе.

Я с трудом оторвала взгляд от Алрика и посмотрела на ноги Миры. Одна красная туфля была на ней.

Телефон выпал из моих рук, провалился в щель между лестницами и полетел вниз. Руки затряслись, сердце будто горячим шампуром проткнули.

Мира – пара Алрика?

– Мой телефон! – чуть не заревела Мира. – Зачем ты его кинула?! Лучше бы меня сбросила, где теперь я столько денег возьму на покупку нового?

А я бы хотела зареветь. Очень. Но смотрела, как быстро исчез из поля зрения Алрик, и чувствовала дыру в легких – не могла вздохнуть.

Так больно это. Жутко больно.

***

Мира

Хоть бы не разбился! Или хотя бы только экран, ну пожалуйста! Медвежий бог, не оставь свою любимку несчастной.

Я заковыляла вниз за моим бедняжкой-телефоном по ступенькам, но Анька схватила меня за загривок. Не больно, но жутко обидно, между прочим.

– Туфли пригодились? – Сестра, казалось, стала белее снега. Губы синие.