К счастью, мне повезло. Эйдар проскочил мимо меня, зло поправив мантию. Теренс тоже не заставил себя долго ждать.

Возвращалась в гостиную с тяжёлыми мыслями. Что-то тут не так. Ученик по обмену из так себе академии прибыл на следующий год после совершённого преступления… И тут же начал рваться в коридор, где случилась магическая дуэль.

Совпадение? Не думаю.    

Что ж, Эйдар, вот ты и влип. Я выведу тебя на чистую воду! И, если ты в антимагической группировке, то тебе придётся не сладко…

На следующий день, увидев Эйдара на занятии у Теренса, я с трудом сдержалась, чтобы прямо в лоб не спросить парня, почему это его так тянуло к закрытому коридору, куда хода нет ни одному из студентов, да и даже не всем преподавателям. В последнее время в тот коридор заглядывали исключительно дознаватели… Теренс, наверное, был в своем праве заходить туда лишь потому, что сам участвовал в битве и серьезно пострадал в ней. Кому, как не герою, самому посещать места боевой славы?

– Опять хмуришься? – голос Эйдара заставил меня невольно сжать руки в кулаки и едва не зарычать от злости. – Неужели тоже не хочешь сидеть на этой страшно занудной лекции?

Глаза у Эйдара стремительно сменили оттенок. Минуту назад они были пугающего оттенка, почти черные, но сейчас переменились, вновь становясь медовыми, к которым я уже привыкла. Это у него что, обозначение состояния перманентной вредности? Или издевательств над девушками? Потому что рядом со мной его глаза всегда именно такого оттенка. И меня это дико раздражало, не хотелось бы быть на каком-то особенном счету у такого откровенно мерзкого человека, как наш новенький.

– Чтоб ты понимал, – сухо произнесла я, – профессор Теренс один из лучших преподавателей нашей академии. И все, включая меня, в восторге от его лекций. К тому же, он герой!

– Да что ты говоришь, – фыркнул Эйдар. – Такой герой, что ему больше нечего делать, только бегать за студентами и сторожить, куда они ходят?

Он, наверное, имел в виду ту стычку, случайной свидетельницей которой я стала, но я и бровью не повела. Нельзя продемонстрировать, что я в курсе о его походе в запретный коридор. Мало ли, с какой целью он это делал… А мне всё же хочется разузнать побольше, а не оставаться в дремучем неведеньи.

– Если тебе не нравится профессор Теренс, это не означает, что он плох. Возможно, это как раз тебе не хватает профессионализма! В твоей академии, очевидно, не так хорошо с преподаванием, вот и знаний недостаточно, чтобы дотянуть до лекций профессора.

Судя по тому, как закатил глаза Эйдар, моё замечание он с легкостью был готов пропустить мимо ушей. Более того, его совершенно не смущало то, что учился он в более слабом учебном заведении.

Если честно, то я солгала: знал он предостаточно. И простой адепт очень вряд ли с легкостью взломал бы телепортационный блок, чтобы просто переместиться в коридор вместо того, чтобы преодолеть это расстояние любым другим, более приемлемым способом.

Но всё равно, если хочет кого-нибудь оскорблять, пусть выберет другую жертву. Теренс – отличный преподаватель, и его обожают почти все студенты. Да, нельзя разбираться абсолютно во всех темах, которые только предлагаются нам к изучению, но в определенных сферах Теренс был попросту гениален.

И он один из самых сильных магов, что вообще есть в нашей академии.

Дар, ведомый своей отвратительной привычкой пакостить мне, нагло устроился рядом, и я, не выдержав, отодвинулась от него подальше.

– Тебе что, медом здесь помазано, Эй?

– Нет, – закатил глаза он. – Мне просто нравится, как ты злишься, рьяная Рьяна. К тому же, – он ухмыльнулся, – лучшие должны сидеть вместе. Это отлично помогает саморазвитию.

– Я не считаю тебя лучшим, – скривилась я.

– Воля твоя, можешь пойти, поспорить с доской с баллами. Может быть, ты наконец-то запомнишь, как на самом деле пишется моё имя, а то с этим, я вижу, есть некоторые проблемы…

– Я прекрасно знаю, как тебя зовут, Эй. Кто ж виноват, что твоё имя так просто сокращается?

– Тебе лучше знать, рьяная, – ухмыльнулся он. – Но можешь уточнить у своего авторитетного профессора, может быть, он подскажет, что в имени “Эйдар” есть ещё второй слог, который тоже можно отлично использовать в качестве сокращения… Кстати, где он?

– Не терпится познать настоящую магию, да?

– Не терпится поскорее ткнуть носом твоего Теренса в то, что он умудрился запоздать уже минуты на четыре, – кивнул на часы Эйдар. – Это за ним часто водится? Потрясающе непунктуальный человек.

Я удивленно взглянула на циферблат и обнаружила, что вот уж почти как пять минут должна идти лекция. Это было странно. Профессор Теренс никогда не опаздывал и терпеть не мог, когда не поспевали другие.

Если он задержался, наверняка случилось что-то плохое.

Я уже почти поделилась своими соображениями с Эйдаром, но одернула себя. Нечего ему знать о профессорских привычках!

Тем не менее, беспокойство, поселившееся у меня в подсознании, упорно не давало покоя. Я взглянула на часы ещё раз и хотела было обратиться к кому-то из однокурсников, спросить, не в курсе ли они, где Теренс, но не успела.

Дверь распахнулась настежь, и в аудиторию влетел ректор. Один. Профессора рядом с ним не было, и по залу моментально прошелся шепоток. Что же случилось? В прошлый раз, когда…

О, нет. Мне не хотелось думать о том, что Теренс не пришел, потому что столкнулся с очередными предателями.

– Уважаемые студенты, – проронил ректор. – Вынужден сообщить вам, что сегодня лекции не будет… Профессор Теренс отстранен от выполнения собственных служебных обязанностей до выяснения обстоятельств. Позже вам будет подобрана соответствующая замена.

Я стремительно помрачнела. Отстранен? Но ведь…

Хотела спросить, за что именно, но не успела выдохнуть ни слова, вовремя перехватила взгляд Эйдара. Опасная мысль обожгла сознание: а что, если это он нажаловался на Теренса? Ведь я видела их стычку! Но профессор всего лишь настоял на том, чтобы выполнялось одно из основных академических правил. В тот коридор Эйдару соваться нечего.

Что же это за студент, который так легко вершит профессорские судьбы? И… Студент ли? Потому что теперь, заметив, как глаза Эйдара на секунду почернели и вновь приобрели медовый оттенок, я поняла: слишком уж многое ему позволено. И слишком многое он умеет.

Нет, Эйдар, я выясню, кто ты на самом деле!

Была невыносимо зла, совершенно не понимая, что происходит. Единственное, что мне хотелось: выяснить правду. Разузнать всё.

Что-то происходило. Что-то плохое. А я не просто была не удел, так и вовсе не знала, что случилось.

Ушла в спальню: у соседки – второкурсницы была лекция. Её-то не отменяли в отличие от нашей.