его от чудовищного урона, следы которого стирала бешеная регенерация.

— Было дело, — осторожно сказал Юм.

— Ты! У тебя есть способность невидимости и иллюзий. Не знаю как вы это сделаете, но проникните в кабинет Кроуфорда. Там точно есть все улики, указывающие на его связь с Призрачной Стражей и Роем.

Глава 2

Т-Нуль-Пространство

Планета Браксис-4

Стадион «Кадар»

Если бы я стоял, то упал бы. Настолько сильное изумление у меня вызвала просьба Эликса.

— Рехнулся⁈ — я чуть с места не подскочил. — За мной сейчас следят все кому не лень! Но даже если бы я согласился — как ты вообще эту картину себе представляешь?

— Вы не поняли. Вы мне должны. И вы это сделаете.

И не прощаясь Эликс покинул нас, так же быстро, как и появился.

Я посмотрел на напарника. Массивный серебристый механоид с пиксельным задумчивым выражением лица откинулся на кресло.

— Технически он прав. Все же для нас он многое сделал. Только вот о том, что просьба будет незаконной не говорилось. Так что не парься. Лучше дождемся другой его нормальной просьбы.

Сказав это, Юм замолчал. Я тоже. Но задери его Эхерион, Эликс! Что за подстава? Только я решил, что мои проблемы закончились, как нагрянул Юм с информацией о том, что меня скоро вытащат, так теперь ещё и Эликс со своей просьбой. И самое паршивое, что я согласен ему помочь. Но не вижу ни одного шанса в такой ситуации.

А ведь мне очень интересно, как связаны Черный Джокер, Кроуфорд и Рой Маро. Как они сумели наладить контакт? Как они вывели ту тварь ксилусов, что сидела в Системном Узле? А если информация действительно содержится в офисе к Кроуфорда? И зачем было заносить Рой на Аргуссу? Зачем вообще высокопоставленному Призраку заниматься уничтожением человечества? Тем более, что его дочь как раз находилась на планете, куда занесли Ксилусов. Хотя он мог быть уверен в том, что дочь не пострадает. С ней всегда рядом Рейлин со способностью к телепортации и множество других механоидов. Да и форпост Самерхольд развивался в сторону обороны. Вопросы, вопросы и ни одного ответа. Эликс, сожри его Эхерион! Ну вот зачем он оставил мне столько вопросов⁈ Как мне теперь просто отдохнуть?

И как назло в этот момент мне пришло уведомление:

«Администрация планеты Браксис-4 просит вас прибыть по указанным координатам»

Я открыл карту. Несколько минут я внимательно вглядывался в неё, после чего гулко рассмеялся.

— Дай дагадаюсь, тебе пришло то, что и мне, — пиксельное лицо Юма стало коварным.

— Прийти в кабинет Кроуфорда?

— Именно.

— Поверить не могу что нас так просто приглашают. Это или злое стечение обстоятельств или….

Договаривать я не стал. Потому что моя паранойя просто выла. Не может быть всё так просто!

Хоть время и не было указано, мы решили с Юмом не оттягивать и полететь сразу. Правда, для начала необходимо было разобраться с первоочередными делами.

— Жаль с ними расставаться, — честно сказала я, отдавая детали Фредерика в боксе «Бешеных псов».

— У тебя теперь есть возможность заказать ещё лучше. Тем более, что я слышал, как керр Иерофант и керр Хоффман очень активно дискутировали на тему затащить тебя к себе в кузню и припахать, — хохотнул глава подфракции Джордан.

Шарообразный механоид походил на дроида из детского мультфильма. Большой шар тела, маленький шар с глазами — голова, ручки и ножки в виде парящих шариков в сантиметре от корпуса. Я даже затруднялся понять, какая у него специализация? Атакующая? Или он поддержка? А может разведка?

— А…. кто вы по специализации? — в итоге сдался и спросил.

— Ученый исследователь.

Сказать, что я изумился — ничего не сказать. Вот этот шарик исследователь⁈

— Ха-ха. Все удивляются. Я одно время служил в корпусе Черепах. Потом перевелся в Карточную колоду к Бубновому. А потом мне надоело, что мне не дают писать докторскую, психанул и возглавил фракцию.

— И как? Написали диссер? — поинтересовался Юм.

— Написал. Черновик черновика. А пока писал, методология применения оружия устарела.

— Судя по всему вас это не слишком парит, — заметил я по его рангу.

— Я очень хотел всех послать и сесть за работу. Но тут началась Аргусса. Потом Охота. А в следующем году благодаря кое-кому может быть охота на Эхериона. Вот после этого точно сяду.

Мы с Юмом переглянулись и без слов поняли. Не напишет.

Псы были так дружелюбно настроены, что даже выделилил специально под меня детали механоида. И я было их надел, но Юм настоятельно рекомендовал убрать их. Потому что мы собирались кое-куда, а мало ли какие шпионские настройки встроены в ноги-руки. Такой теме я удивился, но спорить с другом не стал.

Боевые роботы сопроводили нас на флаер.

— А хорошо Королевы подрались. Душевно.

И напарник спроецировал мне видеозапись с форумов. Стример проделал хорошую работу и показал картинку «Браксис-4: до и после Королевской охоты». Было на планете два материка. Теперь их четыре. Харгос разделился на три крупные части. Центром разрыва стал город Ши на севере. На западе бросалась в глаза идеально ровная окружность — выжженное место появления Валькирии.

— А она постаралась, — удивился я силе фаворита.

— Дважды.

Юм указал на восток, где на одном из кусков тоже было большое круглое и черное пятно. Так же часть одного из материков пересекал шрам — это был удар Нэс. Из космоса он выглядел четко. Как будто кто-то взял палку и прочертил на песке прямую линию. В Черной зоне, куда занесло меня, разрасталось гигантское стальное дерево. Загрязненная мистическая энергия как-то на него повлияла и жизнь в радиусе десяти километров вымерла. О том, какие климатические и тектонические последствия ждут планету даже думать страшно. Но тут играет фактор двух щитов. Как уже говорилось — даже если одна половина планеты расколется — другой будет все равно.

— После такого Королевская охота ещё не скоро будет проводиться. Последствия разгребать им придется долго, — хмыкнул Юм. — Впрочем, мы же именно этого и хотели.

Я молча согласился. На душе стало легче.

Откинув разные мысли, я решил подумать. Разговор у нас предстоял точно не простой. Сомневаюсь что пригласили так просто только нас с Юмом. Более вероятно — потому что ему нездоровится из-за Марты.

Аудио-вызов через систему заставил меня отвлечься.

— Капитан, вы куда полетели? —