Удивленная Вера только и успела выскочить в прихожую, когда дверь захлопнулась. Она улыбнулась и облегченно выдохнула.

Дело шло к полудню. Во дворе было тихо и малолюдно. Таша старалась передвигаться быстрее, но талый снег, плохо убранный с тротуара во дворе, мешал. Ей не хватало сноровки. Евсей немного помогал ей.

— Где твоя машина? — спросила Таша, оглядываясь. Ей хотелось поскорее скрыться ото всех.

— Эммм… Машина в ремонте. Да тут всего пару кварталов!

— Ты… Ты издеваешься? Все, я домой, — Таша злобно посмотрела на брата и тут же стала разворачивать кресло, но оно загрузло в сугробе.

— Эй, эй, Ташкент… Ну ты чего! Ты молодец! Ты вышла! Нельзя назад, — Евсей мешал ей развернуться.

— Куда ехать? — процедила сквозь зубы Таша, сдувая локоны с лица.

— До «Эврики» и еще пару кварталов.

Таша резко стартанула, выбравшись наконец из сугроба, а Евсей едва поспевал за ней, обходя лужи и стараясь не намочить дорогие туфли.

Девушка еще злилась на брата, но уже спустя пару минут она почувствовала приятное головокружение от обилия свежего воздуха. Она чувствовала себя инопланетянином, рассматривая все вокруг. Инвалидная коляска действительно была удобной, насколько это возможно было.

Пока Евсей прыгал через лужи и преодолевал кашицеобразное месиво, она спокойно ехала, иногда лишь слегка застревая в снегу и у бордюров. На нее никто особо не смотрел, никто не оглядывался и не тыкал пальцем. Никто не узнавал ее, не всматривался в ее лицо, не смотрел с осуждением, презрением или ненавистью. Все оказалось не так уж и плохо.

***

Большой современный спортцентр был расположен на цокольном этаже торгового центра. Здесь были СПА, бассейн, сауны, несколько тренажерных залов и йога-клуб. Таша никогда здесь не была раньше. Она ходила на пилатес и йогу в спорт-клубе недалеко от универа.

— Ну, и где твоя тренерша? — спросила Таша, когда они подошли к раздевалкам.

— Сейчас увидишь.

Таша стала оглядываться по сторонам. На мягком диванчике сидели две девушки — явно кого-то ждали. Одна из них мельком косилась на Ташу в инвалидном кресле и сочувственно отводила взгляд. Вторая делала вид, что не заметила девушку-инвалида, которая зачем-то пришла в спорт-центр. Больше никого в холле не было, кроме них.

Вскоре в помещение вошел красивый молодой мужчина лет двадцати пяти-тридцати в облегающем черно-синем костюме с логотипом спорт-центра. Трико хоть и закрывало его тело, но сквозь него все равно проступали кубики пресса. На голове у него была плавательная шапочка. Он огляделся и тут же уставился на Ташу, широко улыбнувшись, словно признал в ней свою добрую знакомую. Девушка невольно улыбнулась в ответ, не в силах оторваться от разглядывания его мощного торса.

— Ну вот и она, — тихонько шепнул Таше на ухо Евсей.

— В смысле, — сквозь улыбку переспросила ничего не понимающая девушка. — Ты что на мужиков перешел? Ева, что за фигня?

— Спокойно, — тихо пробормотал он и переключился на мускулистого красавчика в плавательном костюме. — Здравствуйте, Денис. Знакомьтесь, это Таша.

Девушка смущенно заерзала всей верхней частью своего тела. Ей стало так неловко, что хотелось куда-то провалиться вместе с этим триклятым инвалидным креслом.

— Здравствуйте, Таша! Я смотрю, вы в хорошей форме. Занимались раньше? — тренер лучезарно улыбался и, создавалось впечатление, даже не замечал Ташиного изъяна.

— Здравствуйте. Да так, пилатес, йога…

— Прекрасно! Тогда переодевайтесь, а я вас подожду здесь.

— Хорошо…— промямлила Таша, как зачарованная, и направилась к раздевалке, вцепившись взглядом в Евсея. — Ева, можно тебя на минутку?

Тренер переключился на двух девиц, сидевших на диване, которые тут же оживились, приосанились и мило щебетали с красавчиком. А Евсей, сцепив зубы, подошел к сестре.

— Спокойно! Не убивай меня! — умоляюще процедил парень.

— Это что мамин тренер по плаванию, к которому она меня хотела затащить? Какого черта ты мне врал, сволочь ты?!

— Прости! Да, это тот тренер!

Таша зло посмотрела на брата и попыталась наехать на его дорогущие туфли колесом коляски, но тот увернулся.

— Отлично! И ты решил сманипулировать! Знал, что я тебе не откажу. Ну ты и скотина!

— Ну, а как еще мы могли тебя вытянуть?

— Больше я никогда не буду реагировать на твои просьбы.

— Хорошо! Но только умоляю, сходи на занятие. Это правда очень крутой чувак! Он когда-то тоже был прикован к креслу, но смог встать на ноги и сейчас — глянь на него!

Таша молча слушала.

— Ты ничего не теряешь, — добавил Евсей, видя, что Таша заинтересовалась. — Просто попробуй. Я буду ждать тебя в холле.

После этого он помог ей снять верхнюю одежду и вышел, оставив Ташу наедине. Стащив с себя кое-как шерстяное платье, колготки и ботинки, Таша оказалась в одном купальнике. На выходе из раздевалки было большое зеркало. Ее взгляд упал на него. Точнее, на ее отражение. Таша смотрела, как будто на незнакомого ей человека.

Перед ней была красивая девушка, с длинными темными волосами, собранными в пучок. На нее смотрели выразительные зеленые глаза с аккуратной линией бровей. Изящные скулы выделялись даже без макияжа. Рот был слегка приоткрыт от удивления. Взгляд скользнул по фигуре. Сдельный купальник подчеркивал грудь, вырезы на талии делали ее стройнее. Она сильно похудела за последние месяцы, но выглядела очень даже неплохо. Сидящая девушка показалась ей интересной, красивой и привлекательной, но стоило перевести взгляд на инвалидное кресло, как Таша тут же поменялась в лице. Она еще раз осмотрела себя, но уже с отвращением, и выехала в холл.

— Таша, вы готовы, я вижу! Приступим?

— Эммм… Денис, я не совсем понимаю, как это все будет происходить? — смущенно заговорила Таша, погрязнув в сомнениях и непонимании, как она вообще спустится в бассейн и что там будет делать.

— Ваша мама сказала, что вы отлично плаваете. Ведь так? Ваша задача — только получать удовольствие от занятия! Я все покажу по ходу.

— Вообще-то, плавАЛА…

— Плавать невозможно разучиться. Вам понравится, вот увидите, — с легкой улыбкой завораживающе сказал тренер, словно действительно не замечал изъяна Таши. Девушке оставалось лишь покорно следовать за ним. Она собралась ехать, но Денис тут же остановил ее.

— Нет, нет… Нам это не нужно, — кивнул он в сторону кресла и улыбнулся, после чего подошел к Таше и подхватил ее на руки. Девушка от неожиданности ойкнула, почувствовав, как сильные руки тренера обхватили ее за талию и под коленками. Точнее, она едва ли могла чувствовать его касание в области ног, но ей показалось, что в мозгу что-то щелкнуло. Ее словно жаром обдало, а сердце ушло куда-то в парализованные ноги и, казалось, там и осталось, поэтому совсем не бьется.