Такая забота показалась Жене чрезмерной, и тут же всплыло в голове содержание записки.

— Нет необходимости. Ты у моего дома что ли?

— Да, отпросился с работы навестить тебя. Где ты сейчас? Давай встретимся, поболтаем.

— Давай все же вечером. Я сейчас далеко от дома, — соврал Женя.

— Куда же тебя понесло? А если опять что случится. Не валяй дурака. Я встречу тебя, — настаивал Саша.

— Дружище, всё в порядке. Вечером пересечемся, а сейчас у меня дела, прости. Мне пора.

— Какие дела?

— До вечера, — ответил Женя и положил трубку.

Крайне подозрительное внимание. Евгений быстро расплатился и выбежал на улицу в направлении станции метро. Черт с ним, что долго, сейчас надо, правда, свалить куда подальше от дома.

Через некоторое время он стоял по адресу больницы и чесал затылок. Дело в том, что это было совершенно не то место, где он очутился вчера. Он обошел квартал вокруг, но ничего знакомого не увидел. Тогда он сел на лавочку на автобусной остановке и принялся разыскивать на картах похожие адреса. Видимо, он все же спутал название улицы.

Поиски не продлились долго, снова позвонил Саша.

— Пожалуйста, — заговорил он, — оставайся на месте. Я переживаю за тебя. Я приеду, и вместе займемся твоими делами, хорошо?

— Не понял. В каком смысле «оставайся на месте»?

— Ну, — на том конце трубки повисла недолгая пауза, — где ты есть? Скажи мне и никуда не уходи. Я быстро приеду. Тебе не стоит оставаться одному вне дома.

Женя положил трубку. Сердце бешено колотилось. Кажется, пора делать ноги отсюда. Он быстро достал из кармана записку и набрал написанный на ней номер. После нескольких гудков он услышал женский голос.

Глава 5

Артем проснулся не в духе. Сразу вспомнились все проблемы, что навалились на него за последнее время. К тому же от голода уже немного потряхивало организм.

Взял в руки телефон, а там сообщение от коллеги: «Тём, ты прости. Дмитриевич мне клиента передал. Я уже начал заниматься. Заеду за документами сегодня. Набери мне.»

Ну, всё сходится. Начальник отдал всё другому сотруднику. А Артёму позарез нужно поесть.

— Сань, — Артём тут же позвонил коллеге, — давай вместе. Ты же понимаешь, мне надо довести дело до конца. Тебе разницы нет, а мне поесть бы.

— Тём, я бы рад помочь. Но Григорий Дмитриевич потребовал быстро закончить всё. Клиент, которого ты куснул, из больницы выписался, я сейчас ищу его. Отдай, пожалуйста, документы и забудь об этом деле. Ну, как сможешь. Мне — человеку — не понять твой голод, я знаю, но мы давно знакомы, и я понимаю, что тебе хреново. Постарайся залечь на дно и переждать, а? Не высовывайся.

Разговор не клеился. Артём пообещал отдать все бумаги через несколько часов и ждать друга дома. Сам же он быстро оделся, схватил ключи от машины и побежал на улицу. Времени в обрез. Клиент сейчас, наверняка, дома. Надо быстро завершить дело, пусть и с огрехами. «Тесла» сорвалась с места.

Выезжая со двора, вампир заметил белую «мазду», приближавшуюся слева. Отъехав немного и выключив свет, он стал смотреть в зеркало. «Мазда» завернула в его двор. Сложно сказать точно, но ему показалось, что за рулем был коллега — Саня. Какого черта?

Тем паче надо спешить. Времени вообще нет, сейчас панику поднимут. Или не рисковать? Ой, да ну к черту! Всё или ничего!

Артём гнал по городу как только мог. Остановившись на светофоре, он вбил точный адрес в навигаторе. Клиент живет в получасе отсюда.

Входящий звонок от Саши. Зараза!

— Тём, не делай глупостей, а. Возвращайся давай. Дмитрич узнает — уволит нафиг.

— Сань, дай мне час. Как друга прошу.

— Я-то дам. Другие не дадут. Ты не представляешь, во что сейчас можешь вляпаться.

— Я всё успею. В этот раз не облажаюсь.

— Удачи. Она тебе очень понадобится.

Артем поймал себя на том, что едет с большим превышением скорости, в последний момент только заметил красный светофор. Нужно успокоиться, а то так и не доехать можно. Огляделся по зеркалам, чтобы убедиться в отсутствии полиции на хвосте. Всё чисто, сзади здоровенный черный «эскалейд», никаких мигалок.

До цели двадцать пять минут. Надо просто спокойно доехать и закончить дело. Зеленый свет, поехали. Все мысли в кучу: голод, начальник, Саня, последствия, клиент, бумаги. Бумаги можно было и отдать, они остались дома. Может, это и дало бы какую-то фору еще. Не сообразил сразу, теперь уже бог с ним. Включил спокойную музыку, из колонок полилась «So Sad» группы Gregorian. Он всегда включал их для расслабления.

Новый светофор. До цели двадцать минут. Дорога совсем пустая, рядом никого не было. Только тот же черный «эскалейд» плелся сзади. А что, если это не просто так? Что за машина? Номеров не видно, слишком близко подъехал, стекла тонированные. Вот дела! А не из нашего ли отдела этот «кадилак»? У нас такой же. Спокойно, Тёма, спокойно.

Чтобы проверить теорию, Артём остановился в неожиданном месте, у неработающего магазина. Черный автомобиль пристроился следом. И номера у него, увы, из той серии, что дают отделу. Артём резко вдавил газ в пол, машина сорвалась с места. Попробуем оторваться. «Эскалейд» шустрый, несмотря на размеры, но «тесла» резвее. Один из светофоров загнанный вампир пролетел на красный, после чего потерял преследователя в зеркалах.

Придется рваться по городу сейчас, главное, чтобы полиция не пристала. Вот попал. Предупреждал ведь Сашка, а я его слушать не стал.

До места удалось добраться без приключений. К черту лифт, бегом на пятый этаж по лестнице. Звонок в дверь. Можно представиться ремонтником, мол заливаете соседей. Тишина. Еще звонок. Дверь железная, плечом не выбьешь. Еще звонок. Его было хорошо слышно, он громкий. Но из квартиры не донеслось никаких звуков.

Руки начали трястись. Артём колотил кулаками по двери. «Откройте, вы топите соседей!»

Коллеги могли уже добраться до дома. Нужно было что-то придумать, спрятаться где-то срочно. Вампир начал колотить