– Я подумаю, – и отвернувшись от Рича, Матис направился к рабочему креслу, тем самым показав, что разговор окончен.

Спускаясь с девятого яруса, Рич вызвал флаер такси до орбитального лифта.

До отправки транспорта оставалось полчаса, обратный путь на такси и подъем на орбитальном лифте заняли полтора часа. Рич решил отправиться в закусочную, в пяти минутах ходьбы от 4 дока. Он не спешил, ему четыре часа лететь на отдаленную станцию «Шахтер 2В», а каюты на внутрисистемном транспорте маленькие, да и прогуляться негде. Небольшая рубка, четыре каюты три на три и коридор до трюма, вот и все развлечение.

Присев за стол, Рич заказал тонизирующий напиток, но погрузиться в свои мысли не успел. К его столику подошел человек невысокого роста, чуть лысоватый, с простым и добродушным лицом. Человек был одет в гражданский комбинезон, но осанка выдавала в нем бывшего военного.

– Рафит Картур, капитан малого транспортного корабля «Ули», внутрисистемный транспорт класса «Помощь 2В» тоннаж 7 тысяч тон, – приложив кулак правой руки в область сердца, в воинском приветствии.

– Присаживайся, капитан, мы не на построении, – спокойным тоном сказал Рич, ему сейчас не до официоза, – где служил?

– Был лейтенантом штурмового бота «Штурм 3А».

Большой штурмовой бот нес в себе до сотни десанта. Специально разработан для доставки десанта на планету с действующей системой ПКО (противокорабельная оборона). Такие боты несли два активных щита и оснащались мощными тормозными двигателями. Бот проваливался в атмосферу планеты на большой скорости, благодаря двум щитам он должен выдержать огонь защитных систем. На большой скорости маневры не предусматривались, цель бота – как можно быстрее достичь поверхности планеты и высадить десант.

– И как ты поменял бот на внутрисистемный транспорт?

– После Такского конфликта выгнали за ошибку при высадке на спутник планеты Сапрос, – Такский конфликт произошел между баронствами и Торговым Союзом Таррус семь лет назад и не продлился больше месяца. Конфликт произошел из-за астероидного поля в системе TS-1541, имя системе присвоили чуть позже «Такс». Система ни за кем не числилась, то есть ее никто не собирался колонизировать или разрабатывать астероидные поля. И в эту систему вошла корпорация шахтеров баронства и приступила к разработке астероидного поля, которое оказалась насыщено богатыми рудами. Через пять месяцев в систему вошел наемный флот Торгового Союза Таррус и объявил систему присоединенную к союзу. Шахтеров выгнали из системы и они пришли за защитой к своим баронам. Бароны, недолго думая, быстро собрали флот и отправили в систему Такс. Когда флот прибыл, он застал наемников за развертыванием станции дальнего обнаружения на спутнике планеты Сапрос. Этого бароны не могли простить и флот вступил в бой. Пока корабли баронств теснили наемников, которые не хотели рисковать своими кораблями, было принято не разрушать станцию, а захватить ее. Через неделю конфликт замяла империя, объявив систему Такс закрытой на десять лет. – Я вел свой бот за лидером, звено истребителей доложило о подавлении систем защиты на станции, вот мы и расслабились. Лидер приказал отключить один щит для экономии топлива, а через минуту по нам ударили из ракетных установок скрытых до этого на станции. Лидер успел среагировать и увернулся от половины ракет шедших на него, а я не успел… первые шесть погасили щит, от двух смог увернуть, девятая попала в левый тормозной двигатель, после попадания меня развернуло и последняя ракета попала в правый борт, там располагался десант. Броня не выдержала, пятнадцать человек погибло сразу, десять через две секунды из-за разгерметизации скафандров, пробивших их осколками. Бот я посадил, но моя карьера была закончена. Кому-то из адмиралтейства нужны были виновные. Был трибунал и меня посадили за халатность, приведшей к смерти, на пять лет. Когда освободили, я устроился на транспорт, с минимальным окладом.

– Командор! Транспорт закончил погрузку, мы готовы отправляться, – наверное, вспомнил зачем он вообще подходил к нему, подумал Рич.

– Ну что же, тогда пошли, – они молча встали и направились в док номер 4.

Рич не стал ничего говорить по поводу прошлого лейтенанта, а уж тем более его комментировать. Ошибки совершают все.

Перелет на транспорте ничем не запомнился. Просидев в выделенной ему каюте все время, Рич разбирался со списками, которые прислали ему Аудор и Матис. И чем больше он вникал, тем печальней ему становилось.

Стоя в стыковочном доке «Шахтер 2В» Рич, как маленький ребенок разглядывал все вокруг. Давно такой суматохи не было, мимо проносились технические и инженерные дройды, больше всего похожие на крабы, приплюснутая голова шесть лап и четыре руки манипуляторы спереди. Одни дройды, что-то тянули: кабеля, блоки, листы внутренней обшивки; другие в конце дока собирали какую-то конструкцию.

– Командор, Вас приветствует искусственный интеллект станции «Шахтер 2В»! – Рич чуть не подпрыгнул от голоса, прозвучавшего в его голове. Пока он приходил в себя, искин станции продолжил, – серийный номер СТ00000456985, временное имя, присвоенное старшим техником Касилом Поленом «Зануда». Командор, Вам присвоен код допуска первый. Ваши приказания, командор?

– Сначала уменьши громкость, у меня сейчас голова лопнет.

– Выполнено! – намного тише прозвучал голос. Коммуникатор, встроенный в левую руку, позволял с помощью имплантов в теле поддерживать мыслесвязь с искусственным интеллектом, если у того есть доступ к специальным датчикам и сенсорам.

– Зануда, доклад о состояние станции!

– Искусственный интеллект третьего поколения серийный номер СТ00000456985 введен в единый кластер с двумя искинами третьего поколения, работоспособность 100 %, четыре реактора – работоспособность 30 %, выход из консервации на полную мощность займет еще шесть часов. Система жизнеобеспечения – работоспособность 45 %, проходит модернизация системы, работы запланированы старшим техником Касилом Поленом. Стыковочный док – работоспособность 100 %, первый ангар 100 %, второй ангар 75 %, третий ангар 45 %, четвертый ангар нет атмосферы, генератор гравитации отсутствует. Против абордажные дройды отсутствуют, против абордажные системы – работоспособность 45 %, на запрос искина не отвечают 14 турелей, согласно протоколу турели были демонтированы перед консервацией. Развернут ремонтный комплекс «Барун 3В» состояние 97 %.

– Проводи в центр управления, – одна из дорожек, горевших до этого белым, но не слепящем светом изменила цвет на зеленый.

Рич неторопливо шел по зеленой линии. Станция оживала, встречные люди в темно-серых комбинезонах с нашивками технической службы флота Айвар здоровались, некоторые в воинском приветствии. Широкие коридоры, рассчитанные для передвижения гравии платформ, покрытые серым композитным материалом, предавали некую унылость. Зеленая линия довела его до дверей лифта, который вел в самую защищенную часть станции – центр управления. Рич поднялся на лифте, в котором могло вместиться, не стесняя друг друга, человек двадцать. Открывшиеся двери лифта показали небольшой, метров десять в длину и пять в ширину, коридор. Коридор ведший в рубку, был покрыт бронированными листами серого цвета, на потолке была видна пластина два на два метра, там было выдвигающееся двуствольное против абордажное плазменное орудие. Мощность орудия было уменьшено настолько, чтобы не прожечь коридор станции. Перед массивной дверью, преграждающей путь в мозг станции, Рич остановился. Через несколько секунд с левой и правой, незаметных с первого взгляда отверстий, появились зеленые линии света шириной не больше двадцати сантиметров. Они с двух сторон сошлись на голове и медленно опустились до ступней.