— Я так счастлива, Егор! Ты не представляешь, какой счастливой ты сделал меня, — она доверчиво смотрела в его глаза, гладила его плечи.

Это было выше его сил. Он обнял её и притянул её лицо к своему плечу, чтобы она не видела, как его глаза блестят не только от лунного света.

… Через три дня они все вместе встречали Новый год. Потом, спустя несколько дней, отмечали двадцатилетие Веры. После каникул Егор и Вера подали заявление; регистрацию назначили на пятнадцатое марта.

Вера очень сдружилась с сестрой Егора, Настей. Все уходили на завод очень рано, если в первую смену, а Вера работала дома, бухгалтером на удалёнке. Она провожала Егора на работу, потом будила Настю, кормила завтраком, отправляла в школу. Потом встречала из школы, они вместе учили уроки, или шли в музыкалку, где училась Настя. Егор даже порой в шутку ревновал, и напоминал Насте, что Веру он привёз для себя, а не для неё.

Однажды Вера ждала Настю возле музыкалки, когда возле неё остановилась серебристая "Тойота", и вышли две высокие девушки — рыжая и блондинка, обе очень яркие и красивые. Вера почувствовала себя рядом с ними серой мышью.

— Хорошо быть девушкой в розовом пальто! Можно и не в розовом, но уже не то! — певуче протянула рыжая.

Вера удивлённо смотрела на них. Что им надо?

— Так вот ты какой, северный олень! — не унималась рыжая.

Блондинка изучающе и холодно разглядывала Веру.

— Ты уверена, Свет? Это точно она? — наконец нарушила она молчание. — Не узнаю Егора, что со вкусом стало?

— Точно-точно, это Егоркина новая бэби, — рыжая рассмеялась. — По ходу, немая, вот и весь секрет. Зачем говорить? Лишь бы давала вовремя.

Они опять засмеялись. Вера уже поняла, с кем имеет дело, и даже кто тут Кристина. Повернулась, чтобы уйти, но они вновь встали перед ней, сомкнувшись плечами.

— Вам худеть надо, девушка! — сочувствующе проговорила Кристина.

Что ж, придётся пойти на крайние меры. Они думают, на безвольную овцу напали!

Вера достала из кармана короткую финку, сняла деревянные полированные ножны.

— Отошли от меня обе. И попробуйте только ещё раз приблизиться!

Она с удовлетворением отметила, как у обеих красавиц в глазах начал плескаться ужас. Они попятились.

— Поехали, Свет! Она чокнутая. Ну её! — к блондинке к первой вернулся голос. Они сели в машину и резко взяли с места.

Ну вот и финка пригодилась… Она однажды совершенно случайно купила её за бесценок у старика на рынке, ещё в Нефтеюганске. Откуда тогда взялся этот дед в северной одежде из оленьих шкур, с тёмным лицом и узкими глазами, торгующий холодным оружием, — так и осталось загадкой. Больше Вера его не видела.

…Значит, Кристина в курсе дел Егора? И ей не нравится то, что происходит в его жизни? А где же богатый жених?

Глава четвёртая

В один из дней в середине февраля, получив зарплату у одного из своих "частников", Вера поехала в Пермь за подарками для всех к двадцать третьему февраля и восьмому марта. К тому же, приближался день рождения Егора.

Она весь день гуляла по торговым центрам, ей очень нравилась предпраздничная атмосфера, запах мыла ручной работы и каких-то причудливых конфет, которые всегда продавали на первых этажах. Она зашла в любимый магазин косметики и парфюмерии, и долго гуляла там. Вера обожала хороший парфюм, её влекли витрины с яркими коробочками и бутылочками всех форм и цветов.

Потом она выбирала свитер на день рождения Егору. Очень долго и придирчиво. И думала о том, что у неё есть ещё один подарок для Егора. Она уже сделала три теста, и все оказались с двумя полосками. Да и задержка большая. Нужно встать на учёт. Но сообщит она обязательно в день рождения Егора. По подсчётам Веры, малыш у них появится в конце октября. Значит, очно она поступать не будет. Только на заочку. С маленьким очно особо не поучишься.

Она вернулась домой поздно, думая, что Егор уже потерял её, вернувшись с завода. Удивительно, что он ещё не позвонил ей.

Егора дома не было, а Татьяна Петровна и Настя уже паниковали, готовы были звонить друзьям Егора, потому что сам он трубку не брал.

На сердце сразу стало тяжело. Вера, едва раздевшись и умывшись с дороги, тоже начала звонить Егору. Спустя время от него пришло сообщение: "Вера, не теряй меня, я у Серёги, мы пьём. Завтра выходной. Приду, всё объясню".

Вера прочитала вслух сообщение.

— Ну хоть что-то! — вздохнула Татьяна Петровна. — Что такое у них стряслось? Вроде, они не пьют так обычно, ни с того ни с сего. Отца-то ещё нет дома!

Николай Степанович отдыхал в профилактории по путёвке от профсоюза и должен был вернуться только в воскресенье.

Отгоняя тяжёлые предчувствия, Вера весь вечер разбирала и упаковывала подарки. Ей очень хотелось порадовать всех, ведь они приняли её в свою семью, как родную. Никогда до сих пор у Веры не было такого ощущения семьи, тыла.

Ночевать Егор тоже не пришёл. Утром Татьяна Петровна ушла на работу, Настя в школу. Потом они ходили в музыкалку. Вера изо всех сил старалась не паниковать.

Егор появился вечером, когда они втроём уже совсем сходили с ума. Надо было ужинать, а они не могли. Вид у Егора был помятый. Видимо, действительно напились вчера, и весь день потом отсыпались с Серёгой.

Они сидели на кухне вчетвером, и Вера вдруг явственно почувствовала, как надвигается что-то неотвратимое и страшное.

— Настя, иди к себе, — попросил Егор.

— Нет, — твёрдо сказала Настя, всегда обожавшая брата и слушающаяся его беспрекословно. Видимо, тоже что-то чувствовала.

— Пусть остаётся, — сказала Татьяна Петровна. — Не маленькая. У нас в семье секретов нет.

Егор кивнул.

— Вера, — сказал он бесцветным голосом. — Я виноват перед тобой. Я слабак. Изменил тебе с Кристиной в конце января, и вчера узнал, что она ждёт от меня ребёнка.

Вера не могла понять, почему она ничего не