на медикаментах, — Егор сидел, поставив локти на стол, опершись подбородком на сцепленные пальцы.

— Бедный. Как он переживёт?

— Не знаю, мам. Для него это был двойной удар. Ладно я. Моими ветвистыми рогами можно половину города разукрасить. А он не был готов к тому, что Света изменяла ему перед гибелью.

Сегодня они провели сорок дней сразу по Кристине и Свете. Сергей был не в силах, а родителей у Светы не было. Жёны Егора и Сергея погибли в ДТП, катаясь с любовниками. Провалились под лёд на реке в районе. Никого не удалось спасти.

— Ой, Егор, об ушедших не надо плохо…

— А я и не сказал плохого о Кристине. Только о себе. У меня никогда не хватало силы её обуздать, а потом уже просто махнул рукой.

— Егорушка, — мать редко так называла его. Что-то этакое скажет, значит. Боится, но скажет. — Может, Веру разыскать?

— Мам, эта тема закрыта.

— Егор, ну почему?! — горячо продолжила она. — Ты же знаешь те места! Работал там полгода. Она так любила тебя, сынок!

— И я так любил её, мама. Хоть вы и не верите. И сейчас продолжаю любить. Потому и не стану искать. Я один раз испортил ей жизнь, достаточно.

— Егор, откуда ты знаешь, что испортил? Она была счастлива с тобой. Видно же было.

— Мама, она была невинной девушкой, когда мы познакомились! Я её совратил, соблазнил, увёз с привычного места. А потом растоптал. И теперь, когда она, наверняка, только наладила свою жизнь, появлюсь такой подарок? Прими меня, да ещё с Алинкой? Ребёнком Кристины?

Татьяна Петровна тяжело вздохнула.

— Не будешь искать?

— Нет. И не вздумайте проявлять инициативу за моей спиной.

— Что ты, Егор, мы бы и не посмели.

— Вот и отлично!

— Как ты один с ребёнком?

— Я и раньше был с Алиной фактически один. Я да вы. Кристина особо не парилась.

— Боюсь, приведёшь какую-нибудь… Будет Алину обижать. Вот Вера бы не обидела никогда.

— Не переживай, мам. У Алины не будет мачехи. Вот исполнится восемнадцать ей, тогда, может, и женюсь. Молодой ещё буду.

— А как же ты, всё это время один будешь?!

— Всё нормально. Я справлюсь. Вы же не бросите нас?

— Конечно, не бросим, сынок!

— Пора в Пермь перебираться, — задумчиво сказал он.

Город Пермь, то же время.

— Оой, Вера, как мы без вас? Какие соседи приедут? — Эля качала головой, чуть не плача.

— Элечка, мы не на край света уезжаем. Пятнадцать минут езды, если на машине, — Вера стояла на стремянке и развешивала шторы, которые сшила для Эли и Жени в подарок.

Почти три года назад Вера собрала все деньги, которые копила ещё на Севере, немного подзаняла у мамы, и купила комнатку в общежитии блочного типа. Почти за бесценок. Восемь квадратов. Зато свои. Жильё стоило дёшево, потому что две общаги находились в месте, абсолютно лишённом инфраструктуры. Многие жители Перми даже не подозревали о таком месте, в котором жила Вера с сыном Никитой. До остановки идти пешком двадцать минут по дороге, на которой нет ни одного фонаря. Ближайший магазин в сорока минутах ходьбы. Даже хлеба негде купить ближе. Горячей воды не было порой по нескольку месяцев. Основное веселье начиналась, если отключали электричество: насос, подающий воду в общаги, работал от электричества. Пропадала вода, даже холодная. Поблизости ни одной колонки. Газа в общагах не было, плиты тоже электрические. В общем, коллапс. Который случился раз пять за три года. Однажды электричества не было почти сутки.

Зато Вере невероятно, просто фантастически повезло с соседями по блоку! Эля и Женя — супружеская пара, оба работали на деревоперерабатывающем заводе, непьющие. Лет им было чуть за сорок, единственную дочку отдали замуж.

Они приняли Веру, как старую знакомую, и потом очень помогали, оставаясь с Никитой, когда Вера сдавала очередную сессию, или когда ходила на курсы по вождению.

Потом Вера купила машину, — старенькую "Ладу", — и жизнь сразу стала легче.

Прошедшей осенью Никита пошёл в садик, — у Веры была льгота, как у матери-одиночки, а сама Вера, наконец, устроилась на официальную работу, — швеёй в салон штор.

А теперь она продала комнату в общаге, и купила в ипотеку двухкомнатную "хрущёвку". Пусть не в самом престижном районе, и до работы ехать полчаса… Всё равно это было великое счастье. Ещё бы учёбу закончить, и совсем красота!

Вера училась заочно на дизайнера интерьера.

— Очень красиво, Вера! И дорого, наверно! Может, заплатить?

— Эля, это подарок! Вы больше для меня сделали, несоизмеримо! Как мне всё же на людей везёт!

Немного обустроятся, и надо маму с близнецами пригласить в гости. Они уже приезжали прошлым летом, жили неделю с ними здесь, в комнатке. В тесноте, да не в обиде. Вера была рада, что наладила связь с матерью и братьями. Ведь и ей, и Никите нужна семья.

* * * * * * * *

Начало июня 2019 года, г. Пермь.

— Когда в следующий раз прилетите? Давайте сразу договоримся, на берегу, а то вас потом не дозовёшься!

Вера везла в аэропорт маму и братьев, близнецов Петра и Павла.

— В следующем году экзамены за девятый класс, — Раиса Ивановна пожала плечами.

— Не всё же лето, так что ждём. Кстати, у меня ещё собрание сегодня в школе. Для родителей учеников, поступивших в пятый класс.

— А что за школа? Другая?

— Дааа. Мы два года ходили на подготовительные занятия. Физмат школа, входит в топ–50 лучших школ России. И вроде, даже в первую двадцатку.

— Ай, Никитка, молодец! Вот брали бы пример! А вам бы только в футбол гонять! — обратилась Раиса Ивановна к сыновьям.

— В футбол тоже кому-то надо гонять, — Вера подмигнула братьям в зеркале. — Тем более, за это сейчас платят очень даже.

— В кого у нас Никита такой математик? — удивлялась Раиса Ивановна.

"В отца, в кого же еще", — подумала Вера, но промолчала.

…