пошла кошкам под хвост! Соотношение сил и дислокации однозначно приводили к смерти Владыки. Про дурочку из академии можно было вообще не думать, побочные жертвы. План был безупречен!

Но, как обычно! Вдруг, откуда не возьмись, появился вр… Мангустов! Как он смог выжить на той изнанке? И почему его появление в тылу случилось так невовремя? Сука!

Бокал полетел в камин, коротко вспыхнув и мелодично разлетевшись шрапнелью осколков по топке.

— Сюда! — проревел тучный человек.

Тут же нарисовался его верный слуга, лекарь, и, по совместительству, ближайший соратник. В его руках был абсолютно новый снифтер, который он с поклоном вручил хозяину.

— Вот скажи мне! — немного заплетающимся от алкоголя языком сказал хозяин. — Почему этот Мангустов всё портит? А главное, как от него избавиться? Может, просто снайпера нанять? Мля, снайпера я уже пробовал. Ещё и эта сучка нарисовалась, вообще все карты мне смешав!

— Не имею чести знать, господин! — отозвался лекарь. — Наше дело маленькое, вам прислуживать, это вы у нас мозг! А мы так, посредственность. Помочь, полечить. Кстати, господин, вам бы ещё сеансик. Я постараюсь быстро, не как вчера. Просто закрепить эффект лечения. Вы же понимаете, что здоровье важнее всего?

— Лечи! — милостиво согласился главный. — Но вдумайся! Я пытался его уничтожить более двадцати раз. Двадцать, Карл! И все попытки безуспешны!

— Я не Карл, господин, — возразил лекарь. — Почему вы постоянно зовёте меня Карлом? Впрочем, если вам это важно, я могу сменить имя!

— А, забей, — устало выдохнул толстяк, кайфуя от лечебной магии. — Эхо войны, так сказать. Просто крылатая фраза. Ну, для меня. Пережиток прошлого. Не обращай внимания.

— Как скажете, господин, — согласился слуга. — Могу я ещё чем помочь?

— Можешь! — властно сказал мужчина. — К утру предоставь мне полное досье на род Орлановых. Включая догадки о родовой магии, кою дарует им их божок. Я должен знать всё!

Эта сучка Орланова перепутала ему все карты. Задумки рушились одна за другой, приходилось срочно менять концепции воздействия на всех этих глупых людишек. Но главное на сегодня — уничтожение Мангустова. Ведь уже было слишком много провалов. А результата не было. Сука! И очередной снифтер полыхнул огнём внутри камина, мелодично разлетаясь на мелкие осколки.

Краснодар, ул. Мира, дом 46, кабинет 12

Алексей Львович сидел в своём кабинете и изучал отчёты. Эти два странных нападения на Владыку ставили его в тупик. Он просто не понимал, не видел смысла. Главное — мотив, это аз буки и веди любого уголовного дела. Но на Владыку нападали не там, где был шанс его уничтожить, что само по себе почти нереальная задача. На него нападали в одном месте! В заведомо проигрышной позиции. Тупо как-то.

И мотива не было! Володимир Евлампиевич давно отошёл от политики, не занимался бизнесом, ни с кем не ссорился, по данным службы безопасности. Чем и кому он мог помешать?

— Алексей Львович, разрешите войти? — в кабинет засунулись очаровательный курносый носик и огромные глазищи его новой секретарши.

Если честно, её внешность тоже сыграла роль при выборе нового сотрудника. Следователь никогда не путал работу и личностные отношения, но против этой красотки удержаться не смог. Впрочем, она прошла все предварительные отборы и конкурсы, так что в её квалификации сомнений не было.

— Заходи! — важно ответил он, поворачиваясь левой стороной лица. Он искренне считал, что слева выглядит мужественнее.

— У меня отчёт по пленнику, — мило улыбнулась секретарша и облизнула губы острым язычком так, что бедный мужчина почувствовал шевеление в штанах. — На нём стоит неизвестный нам тип защиты. Наши маги смогли снять всё, что должно было его убить. Но то, что не позволяет ему говорить, мы пока преодолеть не можем. Сделан запрос в столицу, ответа пока нет, там изучают ситуацию. Надеюсь, они найдут нужного специалиста.

— А что ментаторы и менталисты? — удивился Львович. — Они что, даже считать ничего не могут?

— Они его ментально просто не видят! — девушка эротично провела ладошкой по груди, как будто стирая несуществующее пятнышко, глаза её скромно смотрели в пол. — В этом и проблема! Вся надежда только на Москву. Наши спецы сдались, они не понимают происходящего.

Отлично! Первый абсолютно целый свидетель за хрен знает сколько времени. И толку с него ноль! Хотя нет, был ещё один, которого ему вручил Мангустов, снайпер с сосны. Но тот завёл в тупик, указав на заморских друзей. А главное, тот, на кого тогда указали, скончался посреди расследования. Это было фиаско.

Никаких других ниточек не было. Тогда по Европе и Англии прокатилась целая череда смертей, на первый взгляд не связанных между собой. И полковник был абсолютно уверен, что эти смерти действительно не связаны. Убийцей. Но связаны ситуацией, и в этом он тоже был уверен.

— Что-нибудь хорошее есть? — устало выдохнул следователь. — хоть что-нибудь!

— Таки да! — озорно улыбнулась девушка. — Наши аналитики утверждают, что оба нападения были не против Владыки!

— Это как? — подобрался Львович, как тигр перед прыжком на антилопу.

— Да вот так! — теперь пятнышко оказалось на левом бедре, и его девушка счищала очень медленно. Тут задымилось бы у любого. — Они утверждают, что оба нападения ставили целью уничтожение небезызвестного вам Мангустова. А крутейший маг был просто помехой, мешающей исполнению задачи. За что, в принципе, атакующие и поплатились, не ожидая встретить лучшего боевика региона.

Опять Мангустов! Ведь избавился от него, за что поклон Владыке. Но он всё едино постоянно вылазит во всевозможных криминальных ситуациях! Может, просто его самому прибить? И жить станет лучше, жить станет хорошо!

Мужчина выкинул глупости из головы, хотя… идея же великолепная. Не будь он копом, всерьёз задумался бы. Уж слишком от этого паренька проблем много.

— Спасибо, Ксюш! — сказал Львович. — Ты свободна.

— А может… — девушка так облизала губы, что у следователя зашевелилось не только в штанах, дыхание перехватило, и ему понадобилось несколько секунд, чтобы вернуть рассудок и включить голову. — Вы дослушаете? Есть ещё информация.

— Слушаю, — попытался сказать Алексей Львович, но вышло какое-то карканье. Он прочистил горло и продолжил. — Докладывай!

— Этот самый Мангустов пропал! Он ушёл на нулёвку в своих владениях. Исследовательская база там отрапортовала, что он вернулся, однако на лице он не появлялся. Есть теория, что он