— Нужно будет потом расспросить водителя, насчет вчерашнего вечера, может он что-то знает, — больше для себя чем для стажера озвучил очевидную мысль следователь.

Дальше пришлось дождаться провожатого, который без лишних слов провел Найдена со стажером наверх, туда, где находился рабочий кабинет покойного. Широкая парадная мраморная лестница, статуи из того же материала, лепнина на стенах — антураж намекал на то, что с деньгами у военных было все в порядке. Даром что ли на содержание армии уходит треть бюджета королевства.

Кабинет убитого Берга находился на третьем этаже в конце длинного коридора, застеленного красной ковровой дорожкой. Еще на подходе Виктор услышал какой-то подозрительный шум, поэтому открывшийся вид полнейшего разгрома, с выдвинутыми ящиками, разбросанными бумагами и явно передвинутой мебелью неожиданностью для него не стал. Посреди всего бедлама в вещах покойного активно копошилась пара одетых в гражданское мужчин.

— Кхм-кхм, — Виктор ухватил металлическими пальцами бляху, дабы ни у кого не было сомнений в его полномочиях, а правую руку положил на рукоять табельного барабанника. — С тех пор как в Военном Министерстве стали работать гражданские порядка тут нет, как я посмотрю. Следователь Найден, господа, прошу прекратить уничтожать улики и пожалуйста, держите руки на виду, в противном случае я буду вынужден применить оружие.

— Не надо оружие, — пискнул один из мужчин, поднимая руки прямо вместе с зажатыми в них документами. — Мы тут работаем. В смысле на господина Берга работаем. Работали…

Было видно, что клерки от резко изменившейся со смертью начальника жизни находятся в полнейшей прострации.

— Это так? — Не отводя взгляда переспросил следователь выделенного провожатого, дождался кивка и жестом предложил двум пойманным в кабинете работникам министерства опустить руки. Те сделали это с видимым облегчением. — И тем не менее, господа, я бы очень хотел получить от вас объяснения того, что тут происходит. Тело господина Берга еще не успело остыть, а в его кабинете уже устроили разгром. Наталкивает на определенные мысли, не находите. Кто приказал уничтожить улики⁉

— К-какие улики? — Слегка запинаясь переспросил работник министерства.

— Так мы каши не сварим, — Виктор повернулся к стажеру, — Лев, что в таком случае нужно сделать в первую очередь?

— Ммм, — нахмурил лоб очкарик, — наверное узнать кто эти господа, и что они здесь делают.

— Хороший вариант, с этого и начнем, — понимая, что еще сильнее «затоптать» следы в кабинете уже просто нельзя, Виктор поднял с пола опрокинутый кем-то ранее стул, поставил его, чтобы перекрывать возможный путь к бегству, сел и жестом предложил мужчинам объясниться.

При поверхностном опросе оказалось, что, узнав об убийстве шефа, его подчиненные тут же бросились к нему в кабинет проверять наличие секретных документов, с которыми работал Берг.

— Видите ли, — принялся объяснять тот, что представился советником 4 класса Ировиным, — господин Берг возглавлял департамент перспективных разработок. Через него проходили проекты новейшей техники, в том числе и той, которая в будущем пойдет в армию и флот. Тут секрет на секрете, настоящее Эльдрадо для любой вражеской разведки…

— Так… — Исключительно из въевшейся в подкорку привычки продолжил подначивать мужчин Виктор, — и вы решили пока никто не видит и не может проконтролировать разжиться чем-нибудь полезным, обеспечить себе безбедную старость, я правильно понимаю?

— Эмм… Нет, какая безбедная старость? — Оба клерка окончательно оказались сбиты с толку.

В итоге в результате долгих расспросов Виктор сумел вычленить из их рассказа главное. Несколько дней назад Берг получил от группы инженеров окончательный вариант воздушного линкора нового поколения, над которым в недрах министерства работали последние полтора года. Этот проект должен был встать на верфи после того, как достроят нынешнюю серию воздушных машин и представлял собой не просто эволюционно развитие, а нечто поистине непередаваемое. Во всяком случае ходили такие слухи в коридорах министерства.

Так вот едва эта парочка узнала об убийстве своего начальника, тут же бросилась к нему в кабинет, чтобы «спасти» документы по новому линкору, которые должны были лежать в сейфе начальника департамента.

— А откуда у вас ключ от сейфа? — Удивился следователь, — разве он не должен бы постоянно у хозяина кабинета?

— Нет, — последовал ответ, — господин Берг каждый вечер пломбировал сейф собственной печатью, а ключ сдавал под роспись. У нас такая процедура, чтобы не потерять ну и вообще…

— Понятно… — Задумчиво протянул Виктор. Чем дальше, тем все это дело нравилось ему меньше и меньше. Интуиция просто кричала, что он со всего размаху вляпался к какое-то вонючее дерьмо. — И значит печать на сейфе повреждена не была?

— Нет, была целая, — последовал ответ.

— Так. Стажер, беги на вахту и телеграфируй в комиссариат. Здесь нужны эксперты по взлому замков, нужно удостовериться, что сейф никто не вскрывал. А заодно отбей телеграмму комиссару… — Что именно нужно было сообщить начальнику столичной полиции Виктор сказать не успел.

Коридор внезапно наполнился людьми в военной форме, которые с криками и без особых церемоний пинками положили всех присутствующих на пол.

— Армейская контрразведка! Вы задержаны по подозрению в шпионаже!

Глава 2

Герои обсуждают свалившиеся на них заботы

— Значит так, — комиссар вытащил из кармана пару барабанников, один табельный с нормальным четырехдюймовым стволом, второй — маленький коротыш и протянул их подчиненному. Найден оглядел отобранное контрразведчиками оружие, проверил наличие патронов — их не было — и вернул барабанники в кобуру. Большой в наплечную, маленький — на лодыжку. Комиссар Горд подождал пока следователь закончит свои манипуляции, и еще раз недовольно оглядел подчиненных имевших весьма и весьма потрепанный вид. Виктор морщился и от боли в разбитой скуле, стажер фактически отделался испугом и парой оторванных пуговиц. — Дело дрянь.

Вся эпопея, связанная с общением с армейской контрразведкой, заняла добрых полдня. Сначала их повезли к себе в «застенки», где без особого усердия — исключительно ради порядка и подержания собственного сложившегося уже за многие годы реноме — поспрашивали насчет участия в пропаже документов. Припугнули, как водится, к счастью без применения силы, и не смотря на все протесты и объяснения того, что они как бы тоже занимаются расследованием, были отпущены только, когда за полицейскими приехал лично комиссар Горд.

— Ну это и так понятно. Я закурю? — Комиссар разрешающе махнул рукой, дождался пока следователь подкурит папиросу и выдал подробности.

—