— Как экзамен? — спросил Громов, на ходу снимая пиджак. Проходя мимо дивана, бросил его на спинку и подошел ближе.

— Хорошо, — я недовольно глянула на него, так и не решившись откусить сладкую булочку.

— Сдала? — открыв холодильник, достал бутылку минералки. Повернулся, и, не отрывая от меня взгляд, сделал несколько глотков.

— Сдала, — вздохнула я, решив опустить, каких усилий мне стоило сосредоточиться и вспомнить тот материал, который попался в билете. И каких трудов стоило не обращать внимания на Козельского, решившего устроить шоу из сдачи экзамена. Лучше бы отец его заставил нормально учиться и сдавать зачеты и экзамены наравне со всеми остальными, а не отлучал от кормушки.

— Молодец, — уголки губ Олега приподнялись, а взгляд устремился к бутылке, которую я крепче обхватила пальцами. — Решила показать характер? — снова взгляд на меня.

— Нет, — ответила, прекрасно понимая, что не убедила.

— Хорошо, — кивнул Олег. Подошел к столу, поставил минералку и небрежно кинул: — У входа стоит пакет с ужином. Накрой на стол. Я приму душ и спущусь, — сказал он таким тоном, что возразить даже в голову мне не пришло.

Не дожидаясь моего ответа, пошел наверх, на ходу вытаскивая рубашку из брюк. Я посмотрела ему вслед, а когда он скрылся на втором этаже, отставив бутылку с так и не тронутым кефиром, пошла за пакетом.

К моменту, когда Олег спустился, я уже погрела ужин и выкладывала дольки картофеля на тарелку рядом с внушительного размера стейком. Аромат от мяса исходил такой, что у меня едва слюнки не потекли. Но я мужественно держалась и когда встретилась взглядом с Олегом, облаченным в домашние штаны и футболку, громко выговорила:

— Ужин готов. Приятного аппетита, — схватила пакет со своей булкой, кефир и сделала шаг к лестнице, но была остановлена насмешливым:

— Ты поужинаешь со мной, Алина.

— Я устала, — это была правда, но Олега, кажется, это нисколько не волновало.

Он уселся за стол и, глядя мне в глаза, повторил:

— Ты поужинаешь со мной, Алина.

— Зачем? — не выдержала, с силой сжав бумажный пакет с выпечкой.

— Я так хочу, — ответил просто и, кивнув на стул, принялся резать сочное мясо. — Ты встала на учет? — спросил, когда я, все же покорившись, с грохотом отодвинув стул, уселась напротив.

— Я говорила, что сделаю это, когда будет время.

— У тебя большой срок, пора сдать анализы.

— Я сдавала анализы в твоей клинике, когда меня готовили к аборту, — зло процедила я.

Не знаю, откуда взялось во мне это раздражение, но я едва могла сдерживать себя. День и без того был полон неприятных моментов, вечер в компании этого мужчины тоже не добавил положительных эмоций. Какая ему разница, когда и где я буду сдавать анализы. Какая ему разница?! Какого лешего он с такой настойчивостью лезет в то, что его не касается никоим образом? Или, чёрт возьми, всё-таки касается?!

Ел Громов с аппетитом. Похоже, проголодался за день. Я тоже проголодалась. Отпила кефир и невольно проводила взглядом кусочек мяса, который Олег сунул в рот. Начал жевать, только что не постанывая от блаженства. Сволочь! Точно знала, что весь этот спектакль с ужином он затеял, чтобы проверить мою выдержку.

— Тебе нужно хорошо питаться.

— Я нормально питаюсь, — огрызнулась я. — Единственное, что мне нужно, это чтобы ты платил мне адекватные деньги за мою работу.

— Которую, к слову, ты еще даже выполнять не начала, — усмехнулся.

Я скрипнула зубами.

— Алина, это бессмысленно.

— Что бессмысленно?

— Пытаться противопоставить мне себя, — буднично выговорил Олег, снова отрезая кусочек мяса. — У тебя ничего не выйдет. Это глупо.

Глупо. Тут я была с Олегом согласна, но никак не могла смириться с тем, что правила диктует он, а я — обязана подчиняться и соглашаться на все его условия. Потому что выбора у меня нет. Что я могу против него? Что?! Ничего.

— Может быть, и глупо, — кивнула я. — Но согласиться, значит…

— Значит, дать себе возможность родить ребенка в нормальных условиях, Алина, — закончил за меня Громов.

Я не нашлась что ответить. Есть ли у меня иной выход? Возможно… Но пока я его не видела. Лишь темнота в глазах Олега Громова давала мне надежду на будущее, где я хоть что-то буду значить.

— Десять, — вскинула голову.

На миг к глазах Олега отразилось непонимание, но тут же на губах заиграла удовлетворенная улыбка.

— Пять, — ответил он. Наколол на вилку дольку картофеля, посыпанного травами, и неспешно сунул в рот.

Я сглотнула. Да господи! Сколько можно хотеть жрать?!

— Восемь, — решила идти до конца.

— Шесть.

Ну надо же! Снизошел!

— Семь, — выдохнула, не отводя решительного взгляда. — Семь, и я встаю на учет в женской консультации по месту прописки.

На лице его отразилось недовольство. Поджав губы, он прищурился. Смерил меня задумчивым взглядом, наколол ещё один ломтик картофеля, но есть не спешил. Поднявшись, достал из шкафчика бокал и бутылку красного вина, после вернулся за стол.

— Хорошо, — к моему удивлению выговорил он сухо.

— Серьезно? — не удержалась, не веря в то, что он действительно согласился.

— Серьезно, — ответил Громов, откупоривая вино. Мне предлагать даже не стал, должно быть, запомнился прошлый опыт. — Семь тысяч. Рабочий день начинается завтра. Надеюсь, у тебя не запланировано зачетов или экзаменов?

— Нет.

— Отлично. С тебя уборка и ужин.

— В смысле? — помотала головой. — Ты же сказал, что только завтрак. Обед и ужин не входят в мои обязанности.

— Мы говорили о пяти, сейчас речь идёт о семи, Алина, — сказал так, будто со ста тысяч поднял мне зарплату до двухсот.

Олег Громов, ты и правда редкостный мерзавец!

— Ладно, — скрепя сердце, согласилась я, уже прикидывая, чем же могу удивить Его Величество.

— Вот и умница, — сделал он глоток вина и, вернув бокал на стол, принялся за мясо. — Надеюсь, ужин придется мне по вкусу.

— А если не придется?

— А если не придется… — Олег задумчиво уставился на меня. — Если не придется, вычтем тысячу из твоей заработной платы.

— Нет! Так не пойдет! Это против правил!

— Правила тут устанавливаю я, Алина, — сказал так, будто объяснял истину ребенку. — Если тебя что-то не устраивает — дверь вон там, — кивком указал в сторону, по-прежнему не отворачиваясь от меня. — Я тебя не держу. Я предложил тебе выход из ситуации. Если у тебя есть лучшее решение проблем… Есть?

— Нет, — процедила сквозь зубы, борясь с желанием запустить бутылкой кефира прямо в голову Громова.