Алекс называл это «пиком третьего ранга», ну сама Софи оценивала себя примерно также. Собственно, если бы он был тут один, она вполне могла бы попробовать… схитрить. Понемногу она начинала понимать, как именно Алекс творил все эти странные штуки. Она, правда, очень боялась, что использует эту силу неуместно. Брат ее много раз предупреждал, что за это обязательно будут последствия. Та самая плата.

Вот только сейчас Софи очень-очень беспокоилась. Ее не покидало предчувствие, что в мире… — во всем мире! — происходило что-то крайне серьезное. И непоправимое. Причем это как-то было связано с ними.

Она просто не могла сидеть без дела!

Даже до тренировочного зала, внутри которого всегда было неестественно тихо — насчет этого среди ребят разные слухи ходили — доносились отзвуки боя. Стоявший у самой двери Кинкх был максимально сосредоточен. Кажется, можно было по секундомеру замерить, с какой очередностью он переводил взгляд с окошка в двери, на Софи, и обратно.

И именно то, что вторым охранником был аномальщик, и путало ей карты. Против них хитрости работали хуже.

— Тогда… — Софи замялась. А после, сообразив, заявила. — Тогда я пойду в свою комнату!

Там у нее было окошко.

— Разумеется, — отозвался Штурм. — Я сообщу, если что-то изменится.

Девушка в ответ скривилась. Значит, насчет окошка все было предусмотрено.

В итоге она все же решила проверить. Их с Алексом комнаты все еще находились в том же цеху, что и зал. Две выгородки с небольшим коридорчиком между ними. Заканчивался он, кстати, дверью пожарного выхода.

Вот только последнюю открыть можно было всего двумя способами. Либо имея доступ. Либо…

Софи вдруг словно молния ударила. Насколько неожиданной оказалась мысль.

— А лисички, — пробормотала она, — взяли спички. К морю синему пошли, море синее… хм…

Даже странно, что эта идея не пришла ей сразу. С точки зрения безопасности у Алекса все было строго. И если пожар и вправду начнется…

И ей ведь даже спички были не нужны.

Пусть ее Стихией был Воздух, одним из основных упражнений для начинающих стихийников как раз было переводить энергию из одного вида в другой. Вода, кстати, у нее получалась совсем плохо. А вот Огонь…

Софи подошла к двери…

Скрип. И…

— Товарищи отдыхающие!.. Всех просьба…

— Тихо ты!..

Прыгнув вперед, Софи прижал ладонь ко рту Бомби.

— Я… нахла… ник… о… раны!

— Да знаю я!..

Вытолкнув его наружу, девушка осторожно прикрыла за собой дверь. И, да, как выяснилось, существовал и третий способ ее открывания.

Бомби.

И этим все сказано.

— Слюнявить обязательно было? — проворчала она, убирая ладонь.

— Проверка пройдена успешно, — ответил он. — Вы уволены.

Девушка, глядя на него, нахмурилась. К всегда нелепому виду в этот раз добавились обветренное и явно не на Седьмой загоревшее лицо.

Уж кого-кого, а его в нормальности заподозрить было сложно, но в последнее время он стал вести себя странно даже по своим меркам.

Надолго пропадал, каждый раз появлялся, будто чертик выпрыгивал. Общаться с ним стало очень сложно. Из-за этого Софи даже перестала снимать свои влоги вместе с ним, хотя поначалу получалось весело. Но в итоге все это свелось к какому-то уж совсем трэшу.

Если раньше Бомби казался этаким забавным увальнем. И даже не сильно опасным, особенно если держать под рукой огнетушитель, то теперь…

Он стал выглядеть как настоящий сумасшедший.

Софи хотела поговорить с Алексом об этом, но каким-то непонятным образом это всегда вылетало из головы. Она забывала…

— Мистер Бомби, а где вы…

ВЗРЫВ!

Посреди фразы ей вдарило по ушам, а после основательно тряхнуло еще и землю. Софи резко вспомнила о том, что сейчас происходило.

— Пригнитесь! — дернула она «начальника охраны» вниз.

— Я буду жаловаться…

— Сколько угодно, только голову спрячьте!

— … в бюро находок!

Вздохнув, Софи чуть отскочила от стены, чтобы бросить взгляд в сторону стоянки…

…и тут же увидела какую-то лютую хрень.

А именно обезьяну-призрака метров пяти ростом. Которая одного за другим разрывала стальных роботов, от которых ощутимо веяло Системой.

Тут же метрах в двадцати пылало маленькое солнце, на которое даже смотреть было тяжело. С той стороны отходили резкие пульсирующие лучи, разрывающие землю и всех, кто попадался на пути…

— Да, зря вы маму разозлили, — пробормотала девушка.

С мамой они успели всего парой слов перекинуться. После которых, собственно, Софи и загнали внутрь угуана. Спорить тогда она не решилась. Уж очень мама была «в том своем состоянии». Нет, Софи бы она конечно вреда не причинила, но… рисковать и спорить все равно не хотелось. И теперь, собственно, было видно почему.

Где-то там же в районе стоянки бушевал Алекс.

Брата она чувствовала очень хорошо. И для ее ощущений это выглядело будто он находился сразу в десятке мест одновременно. И число этих самых мест только росло со временем, будто он стремился занять собой все пространство.

С той же стороны доносились хлопки, звуки срабатывания способностей и разрыва боеприпасов. Охранники угуана: немцы, «уличные», сотрудники Грубера, члены новоиспеченной гвардии, что дежурили на фабрике, вперед особо не лезли. А занимались тем, что отстреливали отдельных мобов, которые добирались до периметра со стороны стоянки. Видимо, среди нападавших было довольно много призывателей, вот они и перли…

ВЗРЫВ!

Очередной мега-разрыв едва не сбил ее с ног. Она увидела, как в центре стоянки поднимается огненная волна… и тут же гаснет, подавленная не менее крупной ледяной…

Да это же та злобная тетка!

То есть, матушка Виктории…

Она-то что здесь делает⁈ И она вроде даже за них?!?!

— Иногда сигара — это просто сигара, — донеслось до нее многозначительное.

Бомби стоял с ней рядом и тоже с любопытством следил за происходящим. Это Софи, как ни странно, немного отрезвило. Схватив «начальника охраны» за рукав, девушка оттащила его обратно к стене.

Вроде бы… вроде бы наши держали все под контролем.

Наверное, в таком случае ей и правда не стоило рисковать. Но предчувствие… предчувствие все равно никуда не девалось.

Будто должна она была что-то сделать…

Но что⁈

— Не люблю стариков, — пожаловался Бомби. — От них воняет.

Девушка поморщилась от услышанного. Уже хотела сделать замечание, но глянув на «начальника охраны», увидела у него в руках…

— Где вы это взяли⁈

— Э-э… это не мое!

В испуге Бомби отдернул руки и желтоватый клочок бумаги с явственным ощущением руны на нем упал на землю.