Рекомендованный Василевской адвокат Ильи Смирнова, ознакомившись с делом своего клиента, тоже усмотрел в нем аналогию с делом Веры Засулич и так же был уверен в том, что добьется оправдательного приговора. К роли адвоката в судебном процессе Зоя всегда относилась с должным уважением, считая, что адвокат осуществляет исключительно важную для правосудия работу – испытание обвинения на прочность. В случае же с Ильей она сама подсказала его адвокату самое слабое звено в ее обвинении, и фактически «важняк» Василевская выступила в этом деле скорее защитником, чем обвинителем.

– Чтобы присяжные на сто процентов его оправдали, нужно постараться посеять в них сомнение в самом факте того, что это именно он заказал киллера для «мажора», а не, допустим, оговорил себя, – напутствовала она адвоката Харченко.

– Самооговор – это хорошо, конечно, – согласился тот. – Но я так понял, что Илья не собирается отказываться от своих признаний. Ведь явка с повинной для него была делом чести. Он мне сказал, что для него главное, чтобы все узнали, что Владислав Загоруйко был виновником того рокового ДТП.

– Я и сама понимаю, что Илья, скорее всего, не согласится с такой интерпретацией его явки с повинной и будет настаивать на своей виновности. Но суд верит фактам и конкретным доказательствам, а не голословным заявлениям. Вот если он сдаст киллера или посредника, если он не сам лично нанимал киллера, тогда никакой адвокат не сможет убедить суд присяжных в том, что его клиент невиновен. Но я уверена, что Илья не будет никого сдавать, раз не стал этого делать на досудебном следствии, и, мне кажется, я знаю причину его категоричного отказа сотрудничать со следствием. У Ильи много настоящих друзей, которые всячески помогали и поддерживали его в борьбе с недугом, и, очевидно, кто-то из них также помог ему и отомстить «мажору», потому он и не выдал никого из них следствию, – пояснила Зоя.

– Я тоже так думаю, – согласился с ней Харченко. – Только судья вряд ли поддержит версию «самооговора», раз сам подсудимый своей вины не отрицает, а вот присяжные, которые в большинстве своем судят сердцем, а не умом, скорее всего, будут на стороне Ильи, а не застреленного неизвестным киллером подонка «мажора», убившего невесту подсудимого и покалечившего его самого.

– Если я, государственный обвинитель, на его стороне, негласно разумеется, то о присяжных и говорить нечего.

– М-да, интересное ты мне дело сосватала. Знаешь, я даже от гонорара, пожалуй, откажусь. Репутация, знаешь ли, дороже любых гонораров. Если я, конечно, выиграю этот процесс.

– Выиграешь, не сомневайся, – заверила его Зоя.

Уверенная, что суд присяжных оправдает Илью, она с легким сердцем направила дело в суд. Чтобы все прошло, как задумано, адвокат решил до суда ничего не говорить Илье о его «самооговоре». И если суд присяжных его оправдает за недоказанностью вины, Илья сможет выйти из зала суда, как говорится, на свободу с чистой совестью – он признался в том, что это он заказал убийство, а вердикт присяжных – это уже их дело.

За проваленное в суде гособвинение ее саму по головке, конечно, не погладят, но с процессуальной точки зрения к ней придраться будет сложно. В деле есть явка с повинной Ильи, что гарантировало ему снисхождение суда при вынесении приговора, характеристики на него с места жительства, учебы и работы (исключительно положительные), также к делу приобщены материалы ДТП с участием Владислава Загоруйко и показания его отца, подтвердившего, что именно его сын в тот роковой день совершил это ДТП со смертельным исходом. Так что расследование она провела в соответствии с требованиями УПК[3], попутно раскрыв преступление о наезде на пешеходов полуторагодичной давности. А то, что не удалось установить личность непосредственного исполнителя заказного убийства, который мог бы подтвердить, что именно Илья заказал ему ликвидацию Владислава Загоруйко, то со своей стороны она выполнила все необходимые следственные действия. По брошенному киллером пистолету со спиленным серийным номером были назначены все необходимые баллистические экспертизы, и в том, что эти экспертизы ничего не дали следствию для установления личности наемного убийцы, ее вины нет.

На суде все прошло, как Зоя и ожидала. На вопрос к суду присяжных: «Доказано ли, что деяние имело место?» – последовал утвердительный ответ, на вопрос: «Доказано ли, что это деяние совершил подсудимый?» – присяжные ответили: «Нет». И на последний, третий вопрос: «Виновен ли подсудимый в совершении этого деяния?» – присяжные заседатели вынесли вердикт: «Невиновен». После такого вердикта присяжных судья, бросив укоризненный взгляд в сторону младшего советника юстиции Василевской, поддерживавшей государственное обвинение в суде, освободил Илью прямо в зале судебного заседания. Протест на оправдательный вердикт суда присяжных Зоя Василевская, как государственный обвинитель, подавать не стала.

Международный женский день 8 марта старший следователь по особо важным делам Зоя Юрьевна Василевская планировала провести дома у телевизора. Поздравления с женским праздником начались еще вчера – в обеденный перерыв всех представительниц прекрасного пола городской прокуратуры пригласили в актовый зал, где их от лица всего мужского коллектива поздравил прокурор города, потом весь день она принимала поздравления от друзей, коллег и просто знакомых. И что было особенно приятно, ближе к вечеру к ней с шикарным букетом цветов приехал в прокуратуру начальник УУР[4]Сергей Сокольский, который был для нее больше чем другом, и Зоя всегда рада была его видеть. Когда-то они вместе работали в одном райотделе – Сокольский в отделении по раскрытию тяжких преступлений против личности, а Зоя тогда занималась криминальными делами несовершеннолетних, и о служебном романе с ним у нее остались самые теплые воспоминания. С той поры немало воды утекло. Зоя успела за это время выйти замуж за прокурора района Бориса Кравцова и разойтись с ним и теперь жила одна в двухкомнатной квартире, что ее вполне устраивало. По бывшему мужу, закатывавшему ей сцены ревности по любому поводу, она уж точно не скучала. Это был у нее уже второй неудачный брак, и особой трагедии она из этого не делала.

В первый раз Зоя, носившая тогда еще девичью фамилию Корж, выскочила замуж за курсанта летного училища Ивана Василевского, едва ей исполнилось восемнадцать. По окончании училища Иван получил назначение на Крайний Север, отчего Зоя пришла в уныние. Она только поступила в институт физкультуры получить высшее педагогическое образование и бросать учебу не собиралась. После долгих споров и выяснения отношений она заявила новоиспеченному летчику, что следовать за ним в ссылку не намерена. Расстались легко и без взаимных упреков. Лейтенант Василевский убыл в заполярный гарнизон и больше о себе никогда не напоминал. Зое от этого непродолжительного брака досталась фамилия мужа, и очень скоро выяснилось, что она беременна. Эта новость ее доконала. Остаться одной с ребенком на руках? Господи, ну какая же она дура! Зоя в порыве отчаяния записалась на аборт, но в последний момент испугалась: а вдруг она больше никогда не сможет иметь детей?