— Не бери в голову, все будет хорошо. Присматривай за ней.

— Конечно, господин Эстебан! — резво ответила я, понимая что не очень то я и справляюсь с этой задачей.

Даже будучи слепой она продолжала меня защищать, а я? Что я то могу? Мне нужно становиться сильней. Я очень этого хочу!

Мы продолжили путь незамедлительно. Господин Эстебан шёл впереди и держал Соломею. Я цеплялась за спину гневного темного мага. А Грегорио, у которого всегда были связаны руки, шёл на последней лошади, которая тянула телегу.

Так мы прошли ещё два дня, день сменялся ночью, мы ненадолго останавливались, чтобы перекусить и отдохнуть. Затем снова забирались на лошадей и продолжали путь.

Конь господина Эстебана всегда упрямо шёл впереди не желая ровняться с обычными лошадьми. Он был гораздо больше обычной лошади и казалось, что намного умнее. До этих пор я не видела столь красивого коня.

Мы шли в полной тишине, изредка ее разбавляло лошадиное ржание. Без Соломеи было как-то грустно, а лично мне, так ещё немного не по себе. Неро опять стал со мной злым и очень вспыльчивым, хотя я за все это время не сказала ни слова. Господин Эстебан видел только Соло и очень за неё переживал, та же оставалась без движения и не приходила в себя в течение этих двух дней. А наш провожатый с каждым днём становился все бледнее. Чем злее был Неро, тем хуже себя чувствовал Грегорио. Он об этом говорил не один десяток раз, за эти пару дней.

— Темный… маг, в чем дело? Убери свою враждебность.

— Рот закрой! — резко ответил Неро.

— Боюсь, что если я это сделаю, то в следующий раз не смогу его открыть.

Неро молчал.

— Младший принц, может вы наденете на меня артефакт ещё ненадолго, — с мольбой в голосе просил Грегорио.

— Твоя рука зажила? Больше не кровоточит?

— Да. Она как новенькая, — чуть более бодро ответил он, радуясь состоявшему диалогу.

— Тогда отстань от меня. Я вообще не рассчитывал тратиться на тебя и уж тем более лечить.

— Ну я же нужен вам живым.

— До границы немого осталось. Доживешь. — Безразлично кинул господин Рейв.

— Вы очень жестоки. Вы оба. А ты темный маг, вообще деспот и тиран. Ну чего ты так разозлился? Это девочка много для тебя значит? Так она же не твоя! Мне из-за тебя даже дышать трудно, — с отдушками говорил Грегорио, а потом говорил очень легко, будто издеваясь, добавляя в голос веселья, — ну закидали девчонку магией, что с того? У вас вон вторая подрастает, — слова его просто пропитаны ядом.

Я чувствовала как спина Неро напряглась, но господин Рейв оказался быстрее. Он резко остановил лошадь и остановился. Из-за его спины появился теневой воин, немного крупнее чем были у Неро. Я молча уставилась вытаращив на него глаза. Он что тоже темный маг? Но я же видела его молнии, абсолютно голубые и яркие, не то что у Неро.

Его теневой воин медленно подошёл к лошади Грегорио, а господин Рейв также медленно развернул своего коня.

— Если ты посмеешь сказать нечто подобное ещё раз, я отрублю тебе голову, не задумываясь, — это было сказано очень медленно и очень страшно.

Теневой воин приблизил к шее Грегорио меч и тот глотнул, медленно и как-то комкано.

— Я прошу у вас прощения. Не подумал, что сказал.

Впервые я видела, как человек искренне боялся кого-то. У него постоянно дергался кадык, глаза практически не моргали и с ужасом смотрели на тень.

— Я у вас обоих прошу прощения, из-за проклятой силы темного мага, я очень плохо себя чувствую, потому перестаю соображать. Простите. — Искренне раскаялся Грегорио.

В этот день наш провожатый не сказал больше ни слова. А мы подходили к следующему городу, скорее поселению.

Это была очень большая деревня, раскинутая на километры. Но над городом висела огромная чёрная туча, я подумала что наверное там стеной льёт дождь, но оказавшись там ничего подобного я не увидела. Мрачно, холодно. Люди угрюмы и очень измучены. Сначала думала что показалось, но нет. Каждый первый выглядит очень уставшим. Здесь не было ни ребячьей беготни, ни шумных базарных разговоров. Ничего такого. Было ощущение, что здесь совсем не радуются жизни. Но, что меня поразило, так это количество новых домов. Каждый второй дом был сделан из абсолютно новых брусков. Дерево было новым и свежим. В городе даже витал запах древесины.

— Почему мы идём этой дорогой? — вдруг спросил Грегорио. — Мне кажется эти люди зарежут нас во сне. Даже будучи без магии.

Я прислушалась к себе. И правда. В городе не было магии. Совершенно. Ни магов, ни магических артефактов, вообще ничего. Все люди были простые и отчего-то очень злые.

Нам на встречу вышел старик, длиннобородый и очень щуплый. Одет он был в мантию грязно-серого цвета. Подол которой был испачкан и местами разорван.

— Вот это гости, Ваше Величество, какими судьбами? — иронично спросил старик, не проявляя вообще никакого уважения.

— Я уж подумал, что никто и не встретит, — в той же манере ответил господин Эстебан.

— Отчего же нет? Встретим, встретим. Для того чтобы сказать, что вам здесь не рады.

Я вообще ничего не понимала. Они так пренебрежительно относились к молодому принцу, у меня не было слов. И никто совершенно его не боялся. Ни господина Эстебана, ни Неро.

— Я знаю. Но ничего поделать не могу, вам прийдется наблюдать мое лицо эти пол дня.

— Никто из моих людей не даст вам кров! — твёрдо заявил старик.

— Я этого и не прошу. Мне нужна одна встреча с городским советом.

— С чего я должен исполнять вашу просьбу?

— А это и не просьба. Тем более я делаю это для вашего же блага.

— Чушь подзаборная! Вам дело не было до нас! С чего сейчас заявились? Нам боле не нужны ваши подачки. Мы сами справимся.

— Я не собираюсь это обсуждать. Я жду пятнадцать минут, в самом центре. Если вы не приходите. Я ухожу. Дело ваше.

— Нам не нужна ваша помощь! — упрямо заявил старик.

— Вот об этом и поговорим.

Господин Эстебан резко дернул поводьями и его конь гордо прошёл мимо старца. Мы двинулись следом, я старалась выглядеть чуть менее ошарашенной чем была.

— Мы не сможем взять здесь апартаменты и отдохнуть. Нам здесь не рады. Не будем спешиваться. Я быстро закончу и мы пойдём дальше.

— Брат, что это вообще было? Этот старик ненавидит тебя. Да весь этот город тебя ненавидит. В чем дело?

Оказывается не