– Кто это? – говорю.

– Микоян. У него сегодня день рождения, – Алёна говорила шёпотом, так, чтобы не отвлекать остальных.

Торт стоял рядом с могилой. Илья чиркнул зажигалкой и начал поджигать свечи.

– Микоян? – переспросил я. – Это тот, что колбасу делает? Или ещё один армянин из «Камеди Клаба»?

– Я думала – ты ботаник. Что у тебя по истории?

– Твёрдая тройка. Не вижу никакого смысла запоминать всю Википедию.

– Ну и зря! Микоян, между прочим, крутой мужик был. Умел у власти держаться – начинал ещё с Лениным, при Сталине министром был, и при Хрущёве, и при Брежневе. Сейчас так никто не сможет.

– Видимо, талант, – говорю. – А вы сюда зачем пришли?

– Поздравить старика с днюхой! Ну и получить благословление – чтобы он нам эту свою суперспособность передал.

Я только покачал головой. С одной стороны, происходящее было дичайшим безумием. С другой – ничего плохого золотая молодёжь вроде не делала и к покойному Микояну с уважением относилась. Тем не менее от куска торта я отказался. Артём откупорил бутылку шампанского и сказал:

– Давайте выпьем за Анастаса Ивановича! Какой человек был!

Выпить никто не успел, из-за памятника показалась серая волчья голова. Алёнка уронила бокал и вцепилась в мою руку. Зверь зарычал и бросился, но его остановила цепь. Кто-то стоял в темноте за могилами и держал зверюгу на привязи. Несколько секунд ничего особенного не происходило – волк рычал и скалился, ребята осторожно отступали. Потом прозвучал хриплый голос незнакомца:

– Старинный ритуал начинаю по велению предков…

Камилла вскрикнула.

– Бежим! Это он! – заорал Илья.

Все бросились прочь от могилы Микояна. Следующие несколько минут превратились в хаос. Никто не додумался посветить фонарём, поэтому разбегались кто куда, влетали в кусты, спотыкались об ограды. Я оттащил Алёнку в сторону.

– Спокойно, – говорю.

В кармане плаща обнаружился стальной фонарик. Я достал его и осветил дорогу. Потом направил белый луч на незнакомца с волком. Зверь зарычал и натянул цепь. Человек закрыл рукой лицо и повторил:

– Старинный ритуал начинаю по велению предков…

– Что ты делаешь? – воскликнула Алёна – Он нас заметит!

И действительно, человек с волком двинулись в нашу сторону.

– Уходим! – Я ещё раз подсветил дорогу, потом вырубил фонарь и побежал, надеясь на свою хорошую зрительную память.

Волк рычал и подвывал, но цепь мешала ему преследовать нас. Так что мы быстро оторвались и через пять минут были у ворот кладбища. Там нас уже ждали Камилла с братом, Артём и Олег.

– С вами всё хорошо? Вы Илью видели? – спросила девушка.

– Нет! Что с ним?! – воскликнула Алёнка. – Неужели этот страшный тип добрался до него?

– Не знаю, – ответила Камилла. – Мы сразу прибежали к воротам…

– Пойдём искать его, – говорю.

Мне никто не ответил.

– Если будем держаться вместе, нам никто ничего не сделает. В любом фильме ужасов неприятности случаются только с одиночками.

– Идём. – Ильдар отстранил сестру и вышел вперёд.

Больше никто не вызвался, и мы вдвоём осторожно пошли в глубь кладбища.

– Фонарики давай по очереди врубать и светить в разные стороны, – говорю. – Так нас по лучу сложнее вычислить.

Ильдар кивнул, а потом добавил:

– Если увидим того типа, ты сразу бей волка железной ручкой по голове. Я мужика на себя возьму.

– Нет, – отвечаю. – Драться будем, только если это поможет спасти Илью. Если наткнёмся случайно, я кину в него свой фонарь. Вдруг попаду. Ты свой выключай, и бежим.

Ильдар неохотно кивнул. Дальше мы шли молча. Светили по очереди. Минут пять мы блуждали между могил и памятников. Вдруг кусты справа затрещали. Я резко развернулся и врубил фонарик. Плотный белый луч уткнулся в дикое, залитое кровью лицо. У меня вырвался непроизвольный крик. Руки задрожали, свет заметался. Ильдар шагнул вперёд и замахнулся:

– Ах ты ж упырь!

– Не надо! Это я, – тяжело дыша, проговорил бедняга дрожащим голосом.

Мы вытащили Илью на тропинку и быстрым шагом направились к воротам. Через пару минут девчонки уже хлопотали вокруг раненого. Когда вытерли кровь, обнаружился длинный порез на лбу, под ним выступила крупная шишка.

– Споткнулся и упал на бордюр, – пояснил Илья. – Надо заклеить, или меня мама убьёт.

К счастью, у Камиллы в сумочке обнаружился пластырь.

Компания вышла за ворота, мгновенно рассосалась по машинам и разъехалась. Я побрёл к метро. Что можно было сказать о сегодняшнем вечере? Определённо, кто-то хотел напугать золотую молодёжь. Если бы незнакомец действительно собирался напасть, он бы так и сделал. Никто ему толком не мешал. Мы хоть и разбежались, но слишком медленно и неуклюже. Да и вся эта история с записками и посланиями – просто попытка нагнать страху. Внимание, вопрос: ограничится таинственный недоброжелатель запугиванием или пойдёт дальше?

Глава 4

Большая игра

На следующий день я заказал в интернет-магазине диктофон и засел писать вирус специально для систем видеонаблюдения. Мне предстояло решить одну важную проблемку – научиться скрытно пересылать по Сети большие объёмы информации. Старый добрый Дём послал к чёрту уроки, айкидо, прогулки на свежем воздухе и яростно вцепился в интересную задачку. Хитроумный вирус должен был наблюдать за тем, что происходит в локальной сети, и отсылать информацию, подстраиваясь под её ритм.

Через три дня меня вывел из программистского запоя звонок Алёнки:

– Привет! Мы сегодня идём на футбол!

– Жертвоприношение сборной России в полном составе? – говорю.

– Да нет, просто у папы выкуплены места в ложе на все матчи, а он сейчас за границей. Вот мы и решили сходить.

– Думаешь, может появиться тот псих с волком? – На самом деле я, конечно, не верил в возможность провести дикого зверя на стадион.

– Вряд ли, – ответила Алёнка. – Но кто-нибудь может затесаться в толпе и неожиданно напасть. В общем, мне немного страшно, и я хочу, чтобы ты приехал.

– Если страшно, зачем вообще идти? – удивился я. – Останься дома, посмотри ужастик.

Девушка рассмеялась:

– Я уже обещала Олегу и Ильдару, они болельщики. Так ты приедешь?

– Конечно, – сказал я, – никогда не был на настоящем матче. Может, даже понравится.

– Отлично! Мы с Захаром подберём тебя возле метро!

– Как скажешь. – Я пожал плечами.

– Ты, главное, на футбол приходи! Веди себя хорошо! Целую!

Я покраснел и очень надеялся, что смущение никак не повлияло на мой голос. В конце концов, что значит одно слово «целую»?

– До встречи, – говорю. – Всё будет хорошо.

Работу программиста пришлось отложить и начать сборы. Футбол в ноябре месяце – жестокое русское развлечение. Хорошо хоть в этом году зима не торопилась, снега ещё не было, но всё равно