старалась растянуть ее как можно дольше, иногда угощая девчонок во дворе. А мама пекла свой фирменный «Наполеон».

К первому моему дню рождения в Стамбуле никто заранее ничего не готовил. Я даже подумала, что мама забыла. Утром в день моего четырнадцетилетия я проснулась от знакомого запаха, разнесшегося по дому. С радостью помчалась на кухню, но услышав голоса, осталась у двери:

— Марьям, дорогая, ну зачем столько хлопот с утра? Давай закажем торт у Мустафы? У него отличная пекарня и самые вкусные сладости в нашем районе, — уговаривал отчим маму.

— Нет, дорогой, хочу порадовать мою девочку своим фирменным тортом. Каждый год пеку. А сегодня ей, наверно, будет особенно грустно. Все-таки в первый раз в новой обстановке отмечает день рождения без друзей. Пусть что-то из нашей прошлой жизни будет с ней в этот день.

— Марьям, у нас кажется «ушной гость», — увидел меня отчим в дверях кухни. — Проходи, Нэтнэт. С днем рождения! Счастливых лет! — поздравил он меня и вышел из комнаты.

— С днем рождения, Наташенька! — поздравила мама, крепко обняв. — Смотри, что у нас будет на десерт вечером, — кивнула она на коржи торта, ожидающие крема. — Правда, не знаю, как получится. Все-таки у них здесь продукты немного другие. Но в любом случае, будет сладко, — рассмеялась она.

Торт стал украшением вечера. Отчим устроил нам с мамой сюрприз, пригласил в ресторан, а в конце ужина официанты вынесли под аплодисменты гостей мамин «Наполеон» с зажженными свечами. Прежде чем их задуть я оглядела зал ресторана: моя новая родня, одноклассницы, которые могут стать моими друзьями, мама со счастливой улыбкой, отчим Неджми-бей, который ради нее организовал вечеринку в мою честь. Вокруг улыбки, смех, пожелания счастья. А за окном ресторана вид на огоньки Босфорского моста. Я задула свечи.

Мое желание исполнилось. Я полюбила свою новую жизнь в Стамбуле. А город полюбил меня. Иначе как объяснить то, что время от времени он говорит со мной обрывками фраз окружающих, напоминая о самом важном в этой жизни.

Запись в блоге, январь 2018

Вера в чудеса

Каждый год на Рождество я стараюсь попасть в Айя-Софию. В остальное время года не очень люблю бывать там. Даже когда вожу группы туристов и рассказываю им об истории собора, не чувствую воодушевления. Но на Рождество от этих стен веет какой-то необыкновенной радостью и благодатью. По-другому и не назову этот восторг, который испытываю, когда смотрю на величественный купол, хрустальные люстры, лики Христа и ангелов. Возможно, причиной этого служит одна история, кочующая из уст в уста среди гидов.

Говорят, что раз в год под Рождество все духи обретают плоть и их можно встретить в самых неожиданных местах.

— Эй! Эфенди! — Ахмет-бей расталкивал мужчину, развалившегося у колонны в дальнем темном углу залы. За бесчисленные годы работы смотрителем, он не раз сталкивался с такими чудаками: придут в священное место, а потом сознание теряют от нахлынувших чувств.

— Ахмет-бей, ты что делаешь? Зачем так бедолагу трясешь? — окликнул старика звучный голос.

— Ну вот, явился, — пробурчал про себя Ахмет-бей, а вслух, обернувшись к говорившему, произнес:

— Добро пожаловать, Николай-эфенди! Рад снова видеть вас! Что-то рано вы.

— Да как же рано-то. Рождественская ночь ведь сегодня! Приготовиться надобно.

— Ну да, ну да, ваш праздник, — прокряхтел старик, стараясь остроносой туфлей незаметно подтолкнуть тело туриста. А вдруг очнется?

— А ты как поживаешь, Ахмет-бей? Целый год не виделись! Рассказывай! — приближаясь, спросил Николай.

— Да, все, слава Аллаху, идет своим чередом. Присматриваю тут за всем потихоньку… Уж сколько веков милостью Всевышнего… Сами знаете, даже покинув этот прекраснейший из миров, не могу оставить нашу Айю-Софию.

— Вашу? — в голосе собеседника послышалось раздражение.

— Да! Была ваша — стала наша! Что? Не правда? — подначивал старик Николая.

— Хорошо же ты смотришь за храмом Господним! — возмутился Николай — Валяются тут всякие! — он склонился над телом. — Кажись, умер? Смотри, Ахмет-бей, не дышит вроде.

— Как умер? Надо кого-нибудь из служителей позвать!

— Гениальный план! Как ты собираешься это сделать?

— Ну не знаю! Может люстру обрушить? Грязно, шумно, но что поделать!

— Никаких разбитых люстр! Ахмет-бей, сегодня же Рождество! Только раз в год я могу войти в Собор Святой Софии. И хочу, чтобы все было красиво и празднично.

— Но если мы никого не призовем, этот неверный точно здесь умрет! Сделайте же, что-нибудь, Николай-эфенди!

И Николай сделал! Прикоснулся ко лбу туриста: тот вдруг пришел в себя, помотал в изумлении головой, осмотрелся вокруг и, не увидев никого рядом, направился к выходу. А в это время Николай-чудотворец с Ахмет-беем неспешно взлетели к куполу, чтобы оттуда зажечь рождественские свечи в огромных круглых люстрах храма-мечети-музея Святой Софии.

Каждый раз, когда рассказываю эту историю на Рождество туристам в Айе-Софии, она вызывает улыбки. Потому что неважно, из какой ты страны, и какую религию исповедуешь, вера в чудеса живет в каждом человеке.

Май, 2018

Сердце Стамбула

«Так, вот он…Рейс КС911, «Эйр Астана», приземлился в 20:40», — прочитала Нэтнэт на табло с информацией о прибытии самолетов.

Аэропорт имени Ататюрка никогда не спал. Как сердце, гоняющее кровь по венам, он пропускал через себя бесконечный поток людей. Некоторые из них растворялись на улицах Стамбула, другие задерживались только чтобы отдохнуть в этом перевалочном пункте на пути из одной части света в другую.

Нэтнэт любила аэропорты, а этот особенно. Много лет назад здесь началась ее новая жизнь. А сейчас она проводила много времени в аэропорту, встречая группы туристов. Пока ждала их, наблюдала за окружающими. Иногда на ее глазах разворачивались драмы со слезами прощания, а иногда сцены из романтических фильмов, где герой встречает любимую с цветами и шариками, а она, визжа от радости, кидается ему на шею. Аэропорты — место, где витает любовь.

Но сегодня Нэтнэт было ни до кого. Она ждала, когда выйдет Аня — ее сводная сестра.

Прошло больше года, как Нэтнэт приняла решение познакомиться с Аней, рассказать ей о Стамбуле, пригласить к себе, если сестра захочет. В тот апрельский день они отмечали семьдесят девятый день рождения бабушки Назиме. Когда гости разошлись, Нэтнэт поделилась с семьей своими планами. Она предполагала, что мама не обрадуется этой идее. Уехав из Казахстана, та закрыла дверь в прошлое и не хотела его вспоминать.

— Нэтнэт, зачем тебе это надо? Она тебе не сестра. Ты ее совсем не знаешь. Не будем вмешиваться в чужую жизнь, — попыталась отговорить Натали мать.

— Марьям, дочка, не торопись.