Надо же, настоящая иномирянка. И как ее, такую мелкую, занесло в мои дебри?

Я увидел, как вздрогнули ее плечи, когда она почувствовала меня за своей спиной. Когда заговорил с ней, старался придать своему голосу больше мягкости и участия.

Когда старый Кайлис передавал мне бремя Хранителя, то рассказывал, что иномиряне после перехода могут вести себя не совсем разумно. Все же это не обычные слабые маги, а существа на грани выгорания магической искры. Они истощены, часто не здоровы физически. Почти всегда отравлены плохими эмоциями, воспоминаниями, горем. В своем мире им оставались бы считанные дни до перехода в теневые чертоги. Здесь же Райнера не только лечит их души и очищает энергетические каналы, помогая удерживать огонек магической искры, но и насыщает их тело легкостью и избавляет от тяжести прошлых проблем. Взамен магам-иномирянам требуется лишь поторопиться с поиском пары или пар, чтобы выпустить свои энергию в мир во время обмена ею с избранными.

Хранителей учат правильно реагировать на любое поведение иномирного гостя. У нас с собой всегда имеются даже артефакты для лечения небольших ранений, так как в практике Хранителей были случаи, когда после перехода маги ранили себя, настолько велики были их душевные муки и поврежден разум.

Я поздоровался с нерой и попытался заверить, что не желаю ей ничего плохого.

Обошел ее, не касаясь маленькой фигуры даже колебаниями воздуха от своих крыльев.

Сел напротив нее на траву. Старался не рассматривать ее слишком пристально.

Маленькая, хрупкая. Что же случилось в жизни такого цветка, что заставило ее почти целиком выгореть? Ведь только так Райнера выбирает магов для призыва на свои земли.

Нера Аля Сереброва. Необычная, светлая. Прямые волосы до плеч. Яркие губы. Глубокие, темные и не по годам мудрые глаза-омуты.

Почувствовал ее взгляд на себе. Быстрый, цепкий, изумленный. По ощущениям меня почти с ног до головы огладили кончиками пальцев. Странные, будоражащие нутро ощущения. Где-то в глубине души понадеялся, что понравился ей просто как существо мужского пола. Потом быстро отогнал от себя странные мысли.

Она — моя первая подопечная в качестве Хранителя. Я теперь ей отец, брат, друг, лекарь, кошелёк, помощник, наставник. С меня начинается ее путешествие в наш мир.

Тогда почему же в мою грудь как будто углей насыпали? Внутри нарастает ноющий жар, когда я думаю о том, что будучи свободным от контракта Хранителя, где-нибудь в другой жизни, мог бы связать эту милую нежную неру в Храме узами избранных и остаться рядом с ней не на год, а на многие сотни лет.

А следом за этим представляю, как прямо сейчас подхожу и пропускаю медовую прядь её волос сквозь свои пальцы. Нестерпимо хочется ее понюхать и почему-то спросить, как выглядит этот иномирный цветок, которым она так сладко пахнет. Взять маленькую ручку в ладонь и приложить ее к своему крылу. От таких образов ныть начинает не только в груди.

И после этого всего возникает только один вопрос — раз мою голову посещают подобные мысли, как я могу спокойно считать себя ее Хранителем?

Аля Сереброва

От долгого сидения на земле у меня задеревенели ноги и заныла спина. Крылатик все еще молчал, хотя от его пронзительных и нечитаемых взглядов в мою сторону становилось одновременно жарко и зябко.

Я все же спросила, что мы будем делать дальше. Сделала тон голоса максимально нейтральным, хотя в итоге получался то ли хрип, то ли шепот.

Оказалось, дом северного Хранителя находится не так далеко от места моего появления в лесу.

Алаис сообщил, что по правилам первые пару дней после перехода мне нужно будет пожить у него. Отдохнуть, поесть, поспать. Потом провести ритуал активации общих знаний по миру и расам.

Затем обсудить все вопросы по полученным от мира новым знаниям с Хранителем. Наметить маршрут, согласовать по необходимости с магистрами магии возможность посещения одной или нескольких академий.

Нам с Алаисом также необходимо обязательно посетить Совет Хранителей. Показать себя, познакомиться со старейшинами, а также с другими четырьмя Хранителями. Алаис оставался закрепленным за мной наставником и помощником на протяжении года. Но в чрезвычайных обстоятельствах я могла обратиться за помощью и к любому другому Хранителю, а для этого желательно увидеться с ними лично.

Помимо прочего в Совете мне обязаны выдать местные деньги и артефакты. Такой себе комплект подъемных для иномирцев.

Совету Хранителей также необходимо будет оповестить Правителей княжеств о прибытии на Райнеру иномирного гостя. Каждый Правитель по своему усмотрению может пригласить меня к себе и представить ко двору, если я произведу на него положительное впечатление. Но заставлять посещать Правителей меня никто не будет. Ну и отлично. Для меня все эти сильные мира сего и всякие окружающие их вельможи — это интриги, козни и прочие не приятные вещи. Нет уж, не хочу я в этом участвовать.

В путь я отправлюсь с помощью одноразового портального артефакта. Меня должно выкинуть недалеко от многоканального стационарного портала, который сможет перенести меня в любую нужную мне точку.

Я свободна в своих передвижениях. Совет передаст мне артефакт, подтверждающий личность. Насколько я поняла, это что-то вроде дипломатических документов. То есть благодаря этому артефакту мне не будут препятствовать в передвижениях. Я смогу побывать в каждом княжестве, обойти хоть каждую захудалую деревеньку.

***

Крылатик плавно поднялся на ноги и подошел вплотную ко мне. Несмотря на массивную фигуру и очень высокий рост, Алаис был удивительно гибок и грациозен.

Я тоже аккуратно встала. С непривычки затекшие конечности, конечно же, подвели, и меня качнуло назад. Большая теплая рука тут же поддержала мое тело от падения.

Алаис попросил повернуться к нему спиной и встать вплотную, чтобы он смог меня крепко зафиксировать руками на своем теле. Он собрался перенести нас к своему домику по воздуху. Порталы на территории леса не работают.

Я подхватила с земли сумочку и повесила ее на плечо. Сил на душевные метания из-за слишком тесной близости с Хранителем у меня не было. Я вздохнула, встала к нему спиной и прислонилась к его груди. Слышала, как гулко колотится его сердце.

Алаис приподнял меня за подмышки, обхватил руками, без усилий, рывком оторвался от земли и полетел. От мужчины пахло сандалом и фруктами, присыпанными перцем. Он держал меня крепко и надежно. Крылья двигались практически бесшумно. Я закрыла глаза и просто грубоко и медленно дышала воздухом и Алаисом.

***

Мы приземлились на небольшую полянку.

Алаис отпустил меня из своих рук, задержав их немного на моих предплечьях. При этом я была по-прежнему плотно прижата спиной к его торсу, а макушку щекотало его размеренное глубокое дыхание. Хоть пока этот крылатый мужчина был для меня практически незнакомцем, его близость меня приятно волновала, а также давала чувство тепла и безопасности, и наш тактильный контакт не вызывал ни напряжения, ни отторжения.