на полу вещей ничего нет. Поэтому в меня летит комок грязных носков.

Мимо!

Широко улыбаюсь ей и приближаюсь.

Шипение переходит в надсадный вой и она одним махом вскакивает и прыгает на меня.

Ее встречает моя новая подружка. Бита с влажным чавканьем врезается в лицо девицы. Брызги крови из сломанного носа летят во все стороны. Несколько попадает на мою куртку. Я расстроено морщусь. Бестия лишь вздрагивает, на автомате делает шаг назад и упирается голым бедром в подоконник.

Огоньки пульсируют в ее теле в бешенном темпе. Придется ударить еще раз. И еще. Так сказать, контрольный. Для полной уверенности в победе.

Искорки затухают.

Конкурент в дорогом розовом белье устранен.

Нежно протираю заляпанное кровью оружие о край одеяла и осматриваю комнату. На кухне под столом замечаю целую упаковку, из-под мутной пленки виднеются горлышки бутылок с пивом. Выдвигаю ее ногой и попутно открываю несколько шкафчиков — чипсы, сухие протеиновые смеси, еще пара банок пенного. В холодильнике, правда, нахожу сосиски, начатое вино, газировку и какую-то кастрюлю. В нее я не буду даже заглядывать.

Хорошо живут футболисты! Или жили?

Беру все, нам с Игорем пригодится.

Закончив запихивать найденное в огромную спортивную сумку, снимаю со стены плакат с изображением вратаря с мячом и здоровенной надписью — “Ты не пробьешь!”

Символично, как раз подойдет закрыть дырку, сделанную Виталиком в двери.

Бросаю прощальный взгляд на неудачную постельную сцену и, прихватив биту, выхожу в коридор.

Взлетев на четвертый этаж по лестнице, иду к комнате Игоря.

— Это Аня! — громко говорю я и открываю дверь.

Он сидит за столом и даже не оборачивается на меня. Весь в своих конспектах. И кому они сейчас нужны?

— А я тут пиво нашла. Ты пьешь?

— А? — он поднимает голову и удивленно глядит.

— Употребляешь алкоголь?

— Нет. Это вредно для мозга, — он чешет кончиком карандаша лоб. — Мне тут надо проект завершить. Подождешь?

— Конечно! Я пока сумку разберу.

— А что в ней? — без любопытства спрашивает он.

— Да разное. Чипсы и пиво.

— Я это не ем… — голос звучал глухо, Игорь почти целиком погружен в своим записи.

Пожимаю плечами и иду на кухню. В очередной раз любуюсь порядком на полках. Крупы, сахар, соль — все аккуратно лежит на своих местах. У ботаника даже кастрюли и те идеально вставлены друг в друга. Хоть фотографируй и публикуй на страницах журнала по домоводству. Всем хозяйкам на зависть! Даже как-то неловко влезать в эту идеальную картину своими руками.

Но бутылки отправляются в холодильник, упаковки с вредной едой — в шкаф. Одну, правда, я все же оставила, ту, что со вкусом краба. Никогда такие не ела! Светка постоянно сидела на безумных диетах, и всячески гоняла меня за любовь к такой картошке. Но это же так вкусно! И вишенкой на торте удовольствия становится хороший глоток газировки. Я поленилась доставать стакан — еще потом мыть его! — и отпиваю прямо из горлышка. Надеюсь, Игорь не обратит внимание на мое варварство.

Я прячу бутылку в дальний угол, а пустая пачка отправляется в мусорку. Почти с любовью покосившись на сидящего за столом ботаника, спрашиваю:

— А у тебя скотч есть?

— Вторая полка слева, стеллаж у кровати, — отвечает, не глядя на меня.

— Отлично.

Осталось повесить плакат на дверь и прикрыть дырки. Без ножниц это сделать оказывается сложно. Зато я обнаружила, что липкая лента отлично поддается моим ногтям. Поднеся их к лицу, я разглядела, что кончики сильно заострились. Еще одна способность?

Из любопытства провожу пальцем по стене. На шершавой поверхности остается длинная и глубокая борозда. Удовлетворенно улыбаюсь. В случае опасности, я могу растерзать врага голыми руками.

Вратарь занимает положенное место и я возвращаюсь в комнату. На всякий случай убираю скотч на нужную полку.

Теперь можно отправляться дальше, исследовать общежитие. Осталось всего два этажа. Меня охватывает азарт охотника. Чутье подсказывает, что на третьем сейчас просто толпа. Я уже чувствую металлический привкус крови на языке. Надо поскорее сматываться отсюда. Жажда просыпается, недовольно ворочается, удивляется, ведь совсем рядом находится потенциальный источник сладкой крови.

Кричу Игорю, что скоро буду. Он даже кивает, поблескивая стеклами очков. Не думаю, что он понимает, что я ему только что сказала.

Подхватив биту, я выхожу, подмигиваю плакату и отправляюсь на этаж ниже. Кто же меня там будет ждать в этот раз?

Глава 3

К слову, общежитие у нас крайне любопытное. Одинокое здание в четыре этажа, стоящее на отшибе маленького городка Левшино. Отсюда до родного Главного городского института имени Святослава Княжского нужно ехать полтора часа на двух автобусах и еще пешком шлепать дворами.

Самая лучшая шутка про общагу, что это тот самый котел посреди ада, куда сбрасывают отщепенцев из других регионов со всех факультетов. Тут и физкультурники, и математики, и, как мы со Светкой — будущие менеджеры среднего звена.

А принцип заселения мне до сих пор непонятен: парни и девушки живут вместе, хоть и под пристальным вниманием старших по этажам и главного коменданта.

Но кто их слушает, да?

Бесшумно бегу на лестницу и спускаюсь на этаж ниже.

— Искорки-искорки, где же вы? — тихо шепчу я, разглядывая коридор сквозь заляпанное стекло двери.

Напротив в комнате номер восемнадцать тускло мигают огоньки. Да тут не один человек, а сразу три! Вот так удача!

Подкрадываюсь ближе, наклоняю голову и напрягаю слух.

Щёлк, щёлк, щёлк.

От нетерпения облизываю пересохшие губы. Азарт подталкивает меня выбить дверь и быстро разделаться со всеми выжившими. Но не дремлющий здравый смысл шепчет быть аккуратнее. Мало ли кто там сидит? А если там три Руслана, комплекцией два на два и с тумбочкой вместо головы? Сломят числом и не поморщатся.

Осторожно прикасаюсь к двери — не заперто. Аккуратно тяну ее, и она тихо открывается. Судя по списку Игоря, здесь живут два брата — Семен и Арсений. И оба учатся по специальности информационные технологий. Программисты, значит. Может они не такие сильные, и я справлюсь? Но кто третий?

Заглядываю в братскую обитель. За окном раннее утро и тучи, что все так же сыплют дождем, и нет ни единого просвета в этой хмурой серости. С моей позиции видна батарея пустых бутылок вдоль стены, кусок заваленного коробками из-под пиццы кухонного стола и спинки компьютерных кресел. Одно едва заметно дергается.

Не закрывая дверь, вхожу.

В центре стоит длинный стол, за ним пятеро человек с ноутбуками и в наушниках. В дальнем углу комнаты сиротливо приткнулась одна неубранная кровать,