Получив сок, он направился обратно в охотничьи, но мальчик, несший тяжелый поддон с рассадой, запнулся и вывалил всю землю на Гиафу, оставив грязное пятно на белой рубашке. Все вокруг замерло. Локи непонимающе уставилась на вытянувшуюся в струнку Леер.

- Тебе жить надоело?

- Прости, я случайно…

- Я не люблю повторять дважды, но специально для тебя повторю. Тебе жить надоело?

Мальчик весь съежился, как будто ожидал удара. Гиафа схватил мальчишку за грудки и отшвырнул так, что он упал на клумбу, помяв нежные лиловые крокусы. И никто не заступился за него. Локи потрясенно смотрела на десяток студентов, прячущих глаза и пытающихся раствориться в Утгард или в саму Хель. Они его боятся. Причем настолько, что готовы терпеть то, что он толкнул мальчишку, повинному только в неловкости.

- Так дело не пойдет, - Леер ойкнула, когда Локи мягко, но настойчиво отодвинула ее в сторону и вышла вперед.

- Стой! – слабо пискнула Герд.

- Подожди, - шепнул Гин.

- Найди противника себе по росту, Гиафа. Он извинился, оставь его.

Кагерасу поднял голову и с неприкрытой насмешкой взглянул на Локи злобными ледяными глазами. Мальчик испуганно вытаращился.

- Снова ты? – Кагерасу, кажется, забыл о противнике, который медленно отползал подальше. Сообразил. – Не лезь не в свое дело.

- Вам не надоело смотреть на это представление? – спросила Локи у студентов. – Почему вы его боитесь? Да кто он такой, чтобы вы боялись? Это же просто неудачник, который бьет детей и строит злобные глазки…

Локи едва успела уклониться от просвистевшей возле левого уха катаны. Стаканчик с остатками чая, который она все еще держала в руке, взлетел и приземлился в кусты, расплескав содержимое на мощеную тропинку. Ухо и щеку обожгло, и что-то теплое потекло по шее. Она очень спокойно провела рукой, стирая кровавую дорожку. – Драка? Ты хочешь драки. Только вот не надо подобных пустых фокусов, - она сняла с шеи окровавленный платок и прижала к царапине. – Это все показуха, - ей почудилось, что Гиафа едва заметно улыбнулся. Вложил катану в ножны.

- Ты права… Мелкая, - Локи удивленно подняла брови, а потом фыркнула: а у ледяного наследничка, оказывается, есть отдаленное чувство юмора. – Выясним все на арене сегодня после отбоя.

Дверь охотничьих распахнулась, и на пороге появилась маленькая старушка в запачканной сажей рубашке, огромных штанах и грязных сапогах. Она обвела всех острым взглядом карих глаз и остановилась на Локи и Гиафе.

- Оба наказаны за драку! – вдруг заорала она неожиданно мощным голосом. Из-за нее выскочила Кира Гиалп и записана в блокнот имена.

- Да, профессор Вёлунд-ас! – поддакнула староста.

- А ну расходитесь, нечего пялиться! – замахала руками Вёлунд-ас. – Ангейя, зайти к медсестре.

- Да, нечего пялиться! – снова поддакнула Кира профессору.

Тучи закрыли солнце. Локи растеряно скомкала зеленый платок, на котором выделялись красные пятна крови.

- Кажется у меня снова неприятности. – Пробормотала она.

- Гиафа, Ангейя, за мной! – Рыкнула профессор.

Кагерасу отправился первым, состроив невозмутимую мину.

- Локи, что ты натворила? – зашипела Леер, хватая ее за руку. – Ты проиграешь дуэль. Я же говорила тебе с ним не связываться!

- А с чего ты взяла, что я проиграю? – нахмурилась Локи и вывернулась из ее цепкой хватки. – У него что – сотня духов?

- Всего один.

Локи передернула плечами. Поднялся сильный ветер и швырнул им в лица пригоршню вишневых лепестков. На камне появились первые отметины дождя, постепенно сливаясь в одно темное пятно.

- Это дракон.

Неприятная слабость в коленях заставила Локи срочно прислониться к кофейному автомату.

- И как же…

- Если прилюдно покаешься – он великодушно простит, - сказал Гин, невозмутимо вытирая краем рубашки морось с очков.

- Ни за что, - четко выговорила Локи и подняла лицо навстречу холодным каплям дождя. – Это дело чести.

- В первый же день устраиваешь такую заварушку, какой уже не было несколько лет. - проворчал Штейн с оттенком уважения в голосе.

- А что было?

- Шесть лет назад из Биврёста с треском вылетела сестрица Гиафы, Рейвен, - Гин водрузил очки на нос и, кажется, снова собирался читать.

- А за что? – Ангейя отбросила с глаз мокрую челку и проследила за танцующем на ветру кленовым листом.

- Кто знает. Я слышала версии, радикально отличающиеся друг от друга. От того, что Рейвен кого-то убила до того, что забеременела от преподавателя. Но знающие люди говорят, что именно после этого случая характер Гиафы стал портиться. Не смотри на меня так! Да, я сплетница, знаю, - фыркнула Леер. – Это взрослым кажется, что школа простое дело. – Над Биврёстом расцвела радуга, и выглянуло солнце. Дождик тихо стучал по листьям и в его каплях переливался свет. Вокруг ног статуи девушки в старинном платье вились ранние алые розы, придавая ей несколько жутковатый вид. Ее лицо, стертое временем и изъеденное эрозией, напоминало традиционную театральную маску шута.

- Тебе нужно персональное приглашение, Ангейя? – Вёлунд-ас выскочила из-за угла так неожиданно, что все вздрогнули. – А ну немедленно за мной. А вы, Герд и Штейн, лучше бы готовилась к пересдаче, а не прохлаждались.

***

- В 1522, через пять лет после битвы у Осенней стены, Айра Блосфельд и Мэй Менг основали школу «Черный дрозд», в которую принимали всех, кто хотел учиться. После тотального контроля клана Мэнг «Черный дрозд» стал настоящим прорывом в области бесплатного образования и формировании обособленности Срединных земель как независимого государства, которое не разбирает – ас ты или турс, варден или монах. Миробель Жемчужный дракон выполнила данное перед битвой обещание и ежегодно посещала школу, читая лекции по теологии, и общалась с учеными со всех ветвей Игга. После Великого пожара в 1548 спасенные книги перевезли в Хеймдалль, в дом Киарана, который, как вы знаете, лежит в основании Биврёста.

Лекции Миробель в память о монахе Джоне всегда завершала так: «Асгард – дар и жизнь. Срединные Земли – добро и зло, двуедины. Альфхейм – разум. Свартальфхейм – граница, путь, переход. Хель – смерть и возрождение. Нифльхейм – вода и лед. Муспельхейм – огонь и солнце. Ванахейм – силы природы. Йотунхейм – мощь и сила воли. Один в девяти, девять - едино». На этом и мы закончим лекцию, - сказал профессор Райан и постучал бумагами по столу.

Студенты встрепенулись,