к нему и спросил, не может ли тот поднять его ввысь на своей спине, чтобы вместе они смогли показать богам свой смысл существования в этом мире – красивую песню и высочайший полет. Орел, конечно, мог долететь до владений богов, однако, стыдясь своего хриплого голоса, он не осмеливался привлекать к себе их внимание. Подумав, он решил помочь маленькой птице. Жаворонок взобрался на спину орла, и они полетели. Они поднялись так высоко, что весь мир лег у их ног, ну что же ты пой – воскликнул орел и жаворонок запел. На небесах зазвучала его чарующая трель, перемежающая с хрустальным свистом. Боги были поражены мощью орла и очарованы красотой пения жаворонка. С тех пор орел больше не испытывал стыда – он любимец богов, а жаворонок наполнился радостью, поверив, что у его существования есть особый смысл, его голос делает этот мир красивее и лучше, так как его песню хвалили боги.

– Мне нравятся твои сказки, Снегирь, но кажется я немного устал, – сказал мальчик, закрыл глаза и отправился в далекую страну снов, наполненную щебетанием и восторженным обретением чего-то прекрасного и невообразимого, такого, что утром уже невозможно будет вспомнить.

4. Долина Любви

Когда мальчик проснулся, он понял, что он снова – один… и от этого стало отчаянно грустно, а главное попытались вернуться старые страхи – большой дом всегда наполнен таинственными шумами: капает из крана вода, голоса за стеной, в кладовке скрипят полки, на балконе – как будто, чьи то шаги, таинственное шуршание на кухне за холодильником. «Это не могут быть – страшные буки…, просто пустые страхи» – решил он и тут же увидел записку, оставленную ему родителями:

«Дорогой малыш, мы ушли на работу, ты стал уже чуточку взрослым, поэтому сам разогрей себе завтрак в микроволновке и дождись бабушку в 13 00, она отведет тебя в школу.

Мама и папа».

Приготовив себе завтрак: вареную сосиску и бутерброд с сыром, мальчик, взяв отцовский бинокль, отправился смотреть «в дали…», это было одним из его любимых занятий, если не считать прогулок туда, куда его не отпускали.

Целых три месяца мальчик не видел Тяпу, их дворового пса. Тяпа была большой рыжей собакой с безумно грустными и доверчивыми глазами. Мальчик помнил ее еще щенком, тогда – два года назад, она замерзала, жалобно скуля у его подъезда и мальчик собрал ребят со всего дома, чтобы сначала накормить бедное существо, а затем попытаться привести ее домой, но родители (в том числе и его), почему-то отказывались от «…этого предновогоднего подарка». И вот все эти два года Тяпу кормили дети, и они же не смотря на крики, и ругань взрослых пускали ее погреться в подъезд, где она, конечно, периодически делала лужи…

Когда три месяца назад Тяпа пропала, мальчик переживал дольше всех, он думал о бедной собаке месяц или может быть два, а потом забыл о ее существовании, как остальные дети. А теперь разглядывая в бинокль свои «дали», мальчик увидел пропавшую собаку.

– Где же ты была, Тяпа… – прошептал он вслух.

– О, у нее было множество дел, – на балконном подоконнике сидела Снегирь в своем птичьем обличии.

– Я рад…

– Я знаю… Я тоже рада…, было столько дел и еще будет, мне придется пропасть, но я вернусь, только если ты будешь ждать….

– Я буду, – улыбнулся мальчик. А теперь я насыплю побольше кошачьего корма, возьму котлеты, оставленные мне на обед, и мы пойдем кормить Тяпу.

– Это вон ту, рыжую блохастую и беспородистую псинку?

– Да ту чудесную собаку, что чуточку похожа, на золотистого ретривера.

Тяпа только увидев мальчика, бросилась к нему с радостным лаем, словно танцующий рыжий пушистый вихрь всеобъемлющего искреннего обожания, который доверчиво лижет его ладошки. А мальчик смеется и сыпет кошачий корм в специальную миску, захваченную им из дома. Котлеты она ест прямо из рук, не дожидаясь пока те окажутся в миске, а затем садится у его ног и начинает скулить – жалобно и трагично, при этом, не забывая вилять своим хвостом – выказывая собачье дружелюбие.

– Что она хочет? Почему смотрит на меня, как будто я не дал ей насытить свой живот, – спрашивает мальчик, глядя на Снегиря.

– Что –что… какой ты не понятливый мальчик… она хочет еще!

– Но, она, же съела так много..?

– Попробуй посмотреть на нее, надев оставленную под кроватью корону, и не обязательно бежать за ней и стирать с нее пыль, просто представь…

– Я помню, – хмурится мальчик, и поворачивает картонную корону так, чтобы знак Птицы птиц был прямо посередине его лба….

Открыв глаза, мальчик увидел глубокую яму под заброшенными гаражами, а в ней три рыжих пищащих комочка. Он сразу понял, что это щенки и был очень рад, он уже представил, как весело будет с ними играть, как тепло от того, что их можно гладить и чесать за ушами, как он покажет их ребятам со двора, и у них будет не одна, а целых четыре собаки. – Ой… – Снегирь больно клюнула его в правую руку прямо в открытую ладошку.

– Ты чего?

– Это ты «чего…», вам и одну то собаку доверить нельзя, а ты четыре… Тяпу вот свою кормите через раз…. А щенки, ты подумал, что когда придут настоящие холода в декабре, они могут замерзнуть. Нет, они не простынут, и будут кашлять, как ты подумал, они просто умрут….

Его словно окатило ледяной водой. – Но что, что, же мне делать?!.

– И без твоей короны, я вижу, что ты любишь ее сильнее всех, кто у нее есть на этой земле, поэтому ты в ответе за эту собаку.

– Перед кем? – хмурится мальчик.

– Прежде всего, перед самим собой, тем, кто ты есть, и тем, кем ты будешь когда-то. А еще перед Птицей всех птиц, если хочешь ее найти… И перед Богом, тем для кого все живое свято…

Мальчик понимает так мало из сказанного птицей, но кивает, выражая тем свое согласие: помоги мне Снегирь, скажи, что мне делать?

– Все просто и немножечко сложно как это всегда бывает у вас людей … ты должен найти щенкам их хозяев, тех, кто будет их любить, так как ты, а может чуточку больше…

– Мы с другом Адамом снова пойдем по всем дворовым ребятам, может быть, их родители передумают и возьмут этих щенков в свой дом, а еще мы напишем объявления и развесим их по всем ближайшим районам.

– Мне нравятся обе твои идеи, но