– Раз уж на то пошло, я знаю несколько выходов отсюда, – усмехнулся Бэтмен, – но нет, не провожайте меня. Я уверен, у вас хватает более важных дел. Он развернулся и направился к выходу.

– А когда у меня их не было, – вздохнул Гордон, – но не заставляй меня ждать, Бэтмен. Я смотрел, как сгорает Джокер, я собственными глазами видел, как они смыли то, что от него осталось, в канализацию. Однако это… это заставляет меня дергаться. Дай мне знать, что ты выяснишь.

– Вы обо всем узнаете первым, – пообещал Бэтмен, выходя за дверь.

Пришла пора связаться с Оракулом.

Среда, 9:46

Горячие новости. Бэтмобиль засекли возле штаб-квартиры департамента полиции. Сам Бэтмен зашел в здание. Он ни с кем не разговаривал по дороге внутрь, и не похоже, чтобы он перекинулся с кем-нибудь словечком на пути обратно. Но у «Ryder Report» есть свои источники, друзья, о да, и не все они ищут улики для телевизионного шоу Джека. Пташки внутри полицейского департамента напели нам, что сам Гордон вызвал Бэтмена. Они встретились где-то внутри здания и провели там минут двадцать. Больше никого на этой встрече не было.

Насколько смогли разглядеть наши пташки, когда Бэтмен вышел из здания и сел в бэтмобиль, у него при себе ничего не было. По всей видимости, комиссар Гордон также не стал раскрывать сотрудникам департамента детали их разговора.

О чем же они беседовали? Наверняка никто не знает, но до меня доходят разговоры о странной посылке, пришедшей в полицию по почте. Это не подтвержденная информация, и наверняка мы знаем только то, что комиссар просто испарился, прихватив с собой Бэтмена. Может, он его на кофе с булочкой позвал.

Неа. Читатели Джека знают, что что-то назревает, и поверьте нам на слово, «Ryder Report» тоже это знает. Мы будем и дальше следить за этой историей. Бэтмен вернулся обратно к… чем он там бывает занят, но скоро мы узнаем об этой истории побольше.

Оставайтесь с нами.

Продолжайте обновлять страницу.

Не закрывайте эту вкладку.

Джек затронет эту тему на сегодняшнем дневном шоу. Велики шансы, что к тому времени у нас будет гораздо больше пищи для обсуждения.

На обратном пути в пещеру Бэтмен связался с Оракулом и рассказал ей о произошедшем в здании департамента полиции. Робин и Альфред ждали его возвращения, но, не сказав им ни слова Темный рыцарь отправился прямиком к компьютерному терминалу. Не потрудившись даже присесть, Бэтмен открыл канал связи с Оракулом.

Темный рыцарь не стал рассказывать Гордону, что собирается задействовать сторонние ресурсы. С одной стороны, Гордону не нужно знать все о методах работы Бэтмена. К тому же, комиссар и не подозревал, что Оракул – его собственная дочь. Это была крайне неловкая ситуация, но Барбара ясно дала понять, что ее такое положение вещей полностью устраивает, и Бэтмен был вынужден подчиниться ее просьбе.

Если выбранная им жизнь чему-то его и научила, так это тому, что барьеры между тайной и публичной личностями должны оставаться нерушимыми. Сохранение определенной информации в тайне зачастую шло хорошим рабочим отношениям только на пользу. Он лишь надеялся, что эта конкретная ситуация не аукнется ему в будущем.

– Я стучу в твою дверь, – произнесла Оракул, – впустишь меня?

Бэтмен вбил длинный буквенно-числовой код, который дал Оракулу разрешение удаленно подключиться к одному из серверов Бэт-пещеры. Этот сервер был изолирован от остальной сети и предназначался для работы с файлами, которые вероятнее всего были заражены вирусами, утилитами для взлома данных или другими опасными компьютерными программами, способными представлять опасность для архивов и систем управления пещерой.

– Я ценю твою вежливость, – ответил Бэтмен, – с твоей стороны было очень мило постучать, а не вламываться без приглашения.

– Все для тебя, – ответила она, – а теперь давай посмотрим, что для нас припасли.

Бэтмен вставил флэшку в компьютер и взглянул на ее содержимое. Внутри было три папки: «ХАХАХА», далее следовала «УДАЛИТЬ», и, наконец, третья и финальная была озаглавлена «ТИКТАК».

– Дай мне осмотреться, прежде чем открывать эти папки, – попросила Оракул.

В пещере воцарилось ожидание. Ей не потребовалось много времени.

– Первая папка содержит программу – обычная, банальная штука. Любой студент колледжа такую напишет. В «УДАЛИТЬ» содержится восемь файлов, никаких расширений. Не узнаешь, что это такое, пока не откроешь. Сам сделаешь, или дашь мне взглянуть?

– Продолжай, – позволил Бэтмен.

Она и продолжила, расположив окна двойным рядом на экране главного компьютера Бэт-пещеры.

– Они все битые, – сказала она, – абсолютно неизвестный тип файла, никаких подсказок в имени. «ТИКТАК» – это приложение.

Бэтмен сам изучил содержимое первых двух папок и при первом осмотре ничего не заметил. Сначала он щелкнул по «ХАХАХА», но не получил никакой реакции – папка даже не открылась.

– Давай тогда взглянем на «ТИКТАК», – произнес он.

Оракул что-то сделала удаленно, не открывая папку.

– Приложение абсолютно самостоятельное, – сказала она, – можешь сам его проверить, если хочешь. Насколько я могу судить, оно никак тебе не навредит. Но полной гарантии я дать не могу, разумеется.

Бэтмен щелкнул по иконке приложения, и в верхнем правом углу дисплея появился таймер. На нем значилось 00:02:00, затем цифра сменилась. 00:01:59.

– Обратный отсчет, – заметил Робин, – но до чего?

– Бэтмен, возможно тебе стоит убраться оттуда, – предложила Оракул. – По крайней мере, на время обратного отсчета.

– Я так не думаю, – возразил Темный рыцарь, – если бы была прямая угроза, один из сканов что-нибудь да засек, но мы ничего не обнаружили. Нет, учитывая сколько усилий в это вложили, тот, кто послал нам эту флэшку, хочет, чтобы мы увидели ее содержимое. И если бы кто-то пытался украсть информацию, мы бы узнали об этом до истечения двух минут.

– Одна минута тридцать секунд, – заметил Альфред, – сэр.

– Это обратный отсчет до чего-то, – продолжил Бэтмен, – в самом худшем случае флэшка просто самоуничтожится.

– Я не вижу никакого кода, который мог бы это осуществить, – ответила Оракул, – но я все еще считаю, что вам нужно проявить осторожность.

– Робин, Альфред, поступайте, как считаете нужным, – сказал Бэтмен, оглядывая обоих мужчин. Ни один не шелохнулся. – Не рискуйте своими жизнями из излишней преданности ко мне.

– Я не верю в существование такой вещи как «излишняя преданность», сэр, – ответил Альфред.

Робин следил за обратным отсчетом.