— Опять же звучит как-то знакомо, только в прошлый раз мне не предлагали, — я все еще не видел особого смысла в мероприятии, которое задумал Тони, и потому не планировал так легко согласиться на его совершенно несоблазнительное предложение.

— Сейчас все немного иначе, к тому же ты сам видишь, какие объемы Сил ты можешь поглощать. Вспомни себя в самом начале, — настойчиво продолжал шеф.

— Ну да, мог максимум подпалить деревяшку и все, сознание почти сразу терял. Не тот масштаб был.

— А потом вырос, — уверенно вел свою мысль Тони. — И в количестве, и в качестве Силы.

— Ну, на что ты меня пытаешься сподвигнуть? Чтобы я отправился сам на охоту?

— Нет-нет, сперва надо найти. Потом поймать. Потом исследовать… — начал перечислять гость, но я беспардонно перебил его:

— Что, блядь? Ловить?

— Да, приманки, ловушки.

— Чтобы сдержать Силу, надо еще больше Силы, ты не думал? — я скорее предположил это, потому что звучало логично, но в правильности мысли уверен не был.

— Есть такие опасения, — поморщился Тони. — Но у нас практически нет выхода. У тебя нет выхода.

— С чего это вдруг? — удивился я.

— Так у тебя же Лазарь забрал большую часть сил.

— А ты откуда знаешь? Мы тебе этого… А, ты же сам с ним общаешься, — я сам ответил на свой вопрос. — Может, он же и рассказал. Да, Сил у меня сейчас немного.

— И одной-двумя душами ты этот недостаток уже не восполнишь.

— Короче, ты хочешь сказать, что мне прям надо Сил. Как дозу наркоману?

— Нет, лишь намекаю, что организм расходует тем больше энергии, чем больше ему позволяют. Значит, запасов у тебя заметно меньше, чем ты думаешь.

— Я же ее почти не трогаю!

— Ром, даже когда спишь, ты можешь ненароком потратить чуток.

— У тебя собственный силомер от Тони? — снова фыркнул я, но на этот раз, чтобы скрыть нервозность. Если сил и правда мало, это может стать большой проблемой для меня.

— Нет, просто по тебе заметно. Усталый вид.

— Один только усталый вид не заставит меня охотиться на тварей, способных в клочки меня порвать.

— Можно и умереть, ты же знаешь, — до странности спокойно произнес Тони. — Даже я не могу сказать, осталась тебе неделя, месяц или это случится уже завтра.

Глава 5

— Ты шутишь, — вырвалось у меня. — Не может такого быть, чтобы я ничего не чувствовал и вот так вот внезапно скончался. Я же какой-никакой, но суккуб!

— Верно-верно, — Тони даже дернулся вперед, желая похлопать меня по плечу, но не стал этого делать. — Но дело в том, что рано или поздно все умирают, если не следят за собой. Кто-то раньше, кто-то позже. Даже суккубы.

— Твои теории, Тони, порой вгоняют в тоску.

— А когда-то ты боялся меня.

— Эти времена прошли, сам понимаешь. И не надейся их вернуть обратно! — пригрозил я бывшему шефу. — Ты и сам должен отлично понимать, что твои силы — уже не те.

— Так и твои когда-нибудь станут «не те». Это же как… м-м-м… наркотики для людей. Или деньги. Или власть.

— Требую пояснений, Тони. Вот реально требую, потому что ты решил меня загрузить по самое не балуйся. Мало того, что мне странный сон приснился, так еще и ты в придачу теперь.

— Сны важны, если что, — подметил черный костюмчик. — Но относительно моих намеков, чтобы ты понимал, о чем я говорю. Представь, ты получаешь в месяц двадцать тысяч рублей.

— Страшный сон. И наверняка важный, — с легкой издевкой ответил я.

— Ну да, — усмехнулся Тони. — Но дело здесь не в этом. Ты же можешь жить на эти деньги?

— Теоретически выживать. Но да, не умру.

— А потом получаешь доход в пятьдесят тысяч. Потом в сто или двести. И вдруг он упадет обратно до двадцати. Представил? — театрально выждав паузу, спросил меня бывший шеф.

— Да, — устало выдохнул я. — Представил. В обратную сторону жить так же, как раньше, не получится. Двадцатки уже не будет хватать.

— Вот то же самое и с твоей Силой. Только она у тебя растет почти бессознательно. Вот заглотил ты…

— Давай ты слово попроще выберешь, ладно?

— Потребил? Использовал? Реализовал?

— Блядь, Тони!

— Ты меня понял? — чутка набычился он. Я кивнул. — Вот и молодец. Когда ты проглотил душу той девочки-монстра, тебя растянуло. А потом ты отдал большую часть душ Лазарю. То есть, внутри тебя осталось это растяжение. Пустота, пузырь. Как желудок поутру, набитый с вечера.

— Твои метафоры меня пугают больше, чем риск скорой смерти. Или ты намекаешь, что, если не скончаюсь сам, ты добьешь меня своей философией?

— Да я тебя всего лишь пытаюсь настроить на нужный лад, как ты не понимаешь!

— Нужный лад, ОК, — снова согласился я. — Я — большой и растянутый пузырь, полый внутри. И мне нужно поглотить еще минимум одну душу монстра, чтобы все вернулось на круги своя. А перед этим, очевидно, человек так триста уложить?

— Базу я тебе достану. Пусть за нашим пулом следят теперь лучше прежнего, но и у меня другие отношения в корпорации. Мне доверяют после того, как мы раскрыли Вику.

— Достанешь, хорошо. Очень надеюсь, что ничего дурного не произойдет в итоге.

— Ничего подобного, все под контролем. Я тебе больше скажу, если ты не будешь хуйней страдать, то мы потом найдем еще кого-нибудь нам в помощь.

— Хорошо-хорошо, — от сравнений Тони и его попыток объяснить мне свою точку зрения, у меня даже заболела голова. — Интересные вещи говоришь, очень вовремя, главное. Допустим… только допустим! — тут же добавил я громче, чтобы Тони понял — не стоит надеяться, что он легко меня сломал. — Что я соглашаюсь. И уже завтра ты мне достаешь нужное количество душ. Или даже сегодня?

— Слишком толсто намекаешь. Быстро не получится. Завтра-послезавтра, на самом деле.

— А-а! — воскликнул я, поймав бывшего шефа на лжи. — А как же «помрешь не сегодня-завтра»?

— Я преувеличил. Минимум пара недель у тебя точно есть, но, когда сроки подойдут — ты этого не почувствуешь. А если будет еще и расходовать энергию непомерно, то быстро. Я тебя предупредил.

— Ага-ага, — закивал я, снова растеряв уверенность в том, что мне вообще нужно что-либо