— Ты! Ты мерзкое отродье гнусного старика!!! Ты, дрянь такая, будешь делать всё, что я скажу! Иначе я отправлю тебя не камины чистить, а навоз убирать!

Я по прежнему сидела на полу у стены. Рядом стоял тот самый «советский» обшарпанный табурет. Я приготовила его чтобы вынести из комнаты. Вот им я со всей дури и ударила эту гадину.

Однажды я, еще в том мире, прослушала книгу, атора не помню, а вот кое-что запомнила. Назвалась она «Принцип карате». Ну, там в основном о жизни в доперестроечную эпоху, когда частный бизнес преследовался. Так себе сюжет. А вот сам принцип я запомнила. И для себя сформулировала так: «Удары наносятся изо всех сил, с максимальной скорость — в одну точку». Касалось это не только драки, хотя, несколько раз в общежитии мне приходилось драться с уродами, желающими «любви и нежности» прямо сейчас. Этот принцип хорошо действует и в жизни. Сидеть я не стала. Как только Синтия упала, я подскочила и наступила ей ногой на горло.

— Запомни! В следующий раз я оставлю тебя калекой на всю жизнь. Ты поняла?

Она держала меня за щиколотку обеими руками и пыталась спихнуть ногу с горла. Душить её я не собиралась, потому просто отошла в сторону. Она с трудом встала, а когда я попыталась помочь — шарахнулась от меня. Дверью хлопнуть она не посмела. Ну, оно и к лучшему. Чувствовала я себя мерзко. Тут и не сгоревший адреналин, и ощущение, что я перегнула палку… Хотя, умом, я понимала — эта высокородная дрянь медленно и методично жрала малолетнюю домашнюю девочку. Но всё равно — ситуация крайне гадостная.

К обеду я вышла сама и села на против Люции за длиннющим обеденным столом.

— Ты не должна тут сидеть! Твое место в самом конце. Скажи спасибо, что тебя вообще к приличным людям за стол пускают!

Она явно говорила мамиными словами.

— Запомни, Люция. Это мой дом. Это ты здесь — гость. Если ты еще раз позволишь себе хамить мне, ты очень пожалеешь. Думаю, тебе стоит обсудить эту ситуацию с мамой.

Люция вылетела из за стола и с воплем

— Мааамаа! Ну, мааам! — пробежала к дверям.

Обедала я в одиночестве. На стол подавала лера Зуке. У таких, как она, чуйка работает как швейцарские часы. Уж не знаю, что там ей Синтия наплела, но была лера вежлива и морды не корчила.

А я точно знала одно — времени у меня совсем нет. Я не очень представляю, чем может ответить Синтия, может постарается объявить сумасшедшей, может в монастырь запихнуть… Ну, не собиралась я и не планировала такое развитие событий, но и бить себя я не дам. Я точно знала одно — я должна действовать, пока

она в шоке.

Сразу после еды я отправилась в комнату Синтии. Зашла я удачно — лера Зукс делала ей тугую повязку на ребра. Синтия еще не слишком отошла от шока и не понимала, стоит ли вызвать врача и поднимать скандал. Нет, я уверена, что как только она сможет соображать — мне не жить. Но пока она меня боится и не знает, чего ожидать. Так что давить нужно прямо сейчас, максимально крепко.

— Лера Зукс, оставьте нас!

Они переглянулись, и, не смотря на умоляющий взгляд Синтии, лера сделала маленький книксен и пошла к двери.

— Лера Зукс.

Она обернулась в дверях и молча уставилась на меня.

— Велите заложить коляску.

Снова маленький книксен.

— Слушаюсь, леди Грейс.

И аккуратно прикрыла за собой дверь.

— Синтия, мне нужны деньги.

— Что? — глаза у нее полезли на лоб.

— Мне нужны деньги, не заставляй меня повторять.

— Ты с ума сошла? Я твой опекун! Я должна контролировать твои траты и ты не имеешь права…

— Синтия! Последний раз — мне нужны деньги! Сейчас!

Она молча подошла к очаровательному туалетному столику и положила руку на белую шкатулку. Рука слегка засветилась и я опять увидела эти потоки. Магия… Какая же она красивая!

Шкатулку она хотела опрокинуть на пол.

— Стой!

Она замерла.

— Сделаешь это — лично будешь ползать на карачках и собирать все, до последней монетки.

Я-то понимала, что Синтия не справляется с ситуацией. Видела я в своей жизни таких… стерлядей. Если ей дать отлежаться и придти в себя — устроит такую пакость, что я могу и не очухаться. А сейчас она меня элементарно боится. С примитивным мордобоем эта мадамка явно не сталкивалась никогда в жизни. Такие люди любят бить беззащитных, но побоятся пойти даже против равного по силе. Она молча протянула мне открытую шкатулку. Я выгребла всё, что там было. Стопка бумажек и горсть золотистых монет. Я просто не знала, много это или мало, что на такую сумму можно купить. Я не представляла, что и сколько в этом мире стоит. Но и выбора у меня не было. Если сейчас не "бить в одну точку с максимальной силой и скоростью" — жизнь мне она искалечит быстро. К тому же из-за оплеухи у меня разболелась голова и я была зла. Все деньги я сунула в карман того платья, которое так и не успела поменять. Полушерстяная колючая дерюга. Ну, думаю, скоро я смогу переодеться. Туфли я тоже не стала менять. Так и поехала в разношенных чужих. Что поделать, я даже не знала, есть ли у меня другие туфли. По логике — должны быть. Не могла же Синтия, держа падчерицу в черном теле, не понимать простой вещи — иногда девочку нужно показать знакомым или родным. Хотя бы для того, чтобы избежать злословия. Кстати, а есть ли у Грейс родственники? И как они на это смотрят?

Коляски у крыльца не было, зато меня ждала лера Зукс. Такие — всегда рядом с победителем.

— Леди Грейс, вы собираетесь ехать по делам?

— Да.

— Позволите дать один совет?

— Слушаю, лера Зукс.

— Вам неудобно ехать одной. Даме нужен сопровождающий. Если вы захотите, я могла бы…

— Хорошо, вы едете со мной. Где коляска?

Командовать я не стеснялась. Начнешь такую просить — себе же хуже сделаешь.

— Лер Крон запрягает лошадей. Нужно немного подождать. Может, вы вернетесь в дом? Я позову вас, когда…

— Нет, я буду ждать здесь. — Перебивать леру я не стеснялась. Она воспримет хамство как подтверждение моей силы. А на самом деле мне страшно. Но я уже взяла тигра за усы. Стоит отпустить на секунду — сожрет. Так что — только вперед.

Лер Крон, пожилой грузный и солидный мужчина с роскошными седыми усами был одет в темно-зелёную с золотом ливрею, черные бриджи до колен, белые чулки и черные туфли с огромными сверкающими пряжками. Седой парик с короткой косичкой и что-то вроде черной треуголки обшитой золотым галуном. Две симпатичные лошадки были впряжены в лаковую черную коляску. Внутри — бордовый бархат, упругие подушки и, вместо полога на ноги — роскошная шкура, багрово-чёрная, переливчатая. Даже не представляю, что за зверь.